豫州陈国，平叛联军大营。
自那夜辕门校场上演了黄忠裂星之箭与陈到不动之山的神威碰撞后，营中的格局已然明晰。
陆鸣携新晋“白毦统领”陈到悄然入主帅帐，其座下郭嘉、沮授、戏志才乃至黄氏父子如众星拱月，一股沛然莫御的威势笼罩全军。
纵然皇甫嵩身披帝国三州讨逆总帅的玄甲金绶，在这以实力为尊的战场上，他胸中那点“节制山海”的野望终究如沸汤泼雪，被碾得粉碎。
士族将领们的观望、私心乃至对联军统帅的取而代之之心，在那金箭破空、玄盾轰鸣的交锋后，更是荡然无存。
荀氏、陈郡乃至诸多豫州豪强的家主、统领，眼神深处那点依仗家族底蕴而滋生的倨傲，早已被敬畏取代，只剩下面对眼下战力远超众人的山海领时最本能的趋附与——恐惧。
帅帐之内，肃杀之气稍缓。
陆鸣并未如预想那般彻底架空皇甫嵩，反是出人意料的“大度”。
他手指舆图，点在象征陈国黄巾心脏的“长平”二字上，语气平和得近乎随意：“皇甫将军久历战阵，于豫州地理民情了如指掌。
此番进军长平、扫清陈国余孽，当以将军为主帅，统御联军，诸位将军辅之。
朱儁将军那边进展顺利，吾等亦须速战速决，不可予贼喘息之机。”
此言一出，帐内瞬间落针可闻。
士族将领们愕然相觑，几乎不敢相信自己的耳朵。
把攻打长平、掌控豫州战场主功的机会，就这么交给了皇甫嵩和他们这群士族联军？
皇甫嵩须眉微动，浑浊的眼珠闪过一丝惊疑与狂喜交织的精光，却强自按捺，抚髯沉声：“陆帅胸襟广阔，深明大义！老夫定不负所托！
颍川甫定，波才授首，豫州黄巾已是强弩之末。
这吴霸盘踞长平、扶乐、阳夏等数城，看似壁垒森严，实则人心惶惶。
我军挟大胜之威，当以雷霆之势，犁庭扫穴！”
“我等愿为皇甫将军前锋！”
“必以雷霆之势，荡平陈国！”
“陆帅高座，待我等扫清陈国黄巾贼子，为陆帅请功！”......
帐内瞬间爆发出压抑后更显炽烈的呼应！
豫州、颍川的士族将领们仿佛打了鸡血，胸膛挺得笔直，眼中燃起烈火。
这是洗刷之前坐困之耻的天赐良机，更是攫取战功、分润战后豫州大饼的门户！
两百多万大军，这滔天巨力握在他们手中，何愁贼寇不灭？
于是，陈国大地，烽烟再起。
两百余万由士族坞堡私兵为主体，夹杂州郡残兵及各地义从的庞大联军，在皇甫嵩这位老帅的指挥下，如同一股浑浊却体量惊人的洪流，汹涌漫过陈国焦土。
金戈铁马的喧嚣取代了此前的迁延观望，各家的帅旗幡然招展，迫不及待地扑向黄巾据点。
皇甫嵩确实打出了自己的节奏。
他不再追求山海领那般疾如闪电、谋算天地的精准打击，而是仗着绝对兵力优势，稳扎稳打，步步为营。
平叛大军在皇甫嵩的指挥下先攻扶乐。
士族联军以颍川豪强荀氏、兖州陈留卫家的精锐“烈风营”与“磐石甲士”为前锋，配合数十家中小士族拼凑的数万兵卒，如群狼围猎，将吴霸麾下部众吴羽部团团围定。
弓弩手如乌云蔽日，一轮轮齐射压制城头；填壕敢死队顶着擂木滚石，用人命为后方撞车开道。
鏖战一日，城墙数处崩坏，吴霸麾下大将吴羽力战身死，副将率数千残兵仓惶弃城南逃，扶乐城头，终于插上了联军的染血旗帜。
战后，参与围城的士族将领纷纷遣信使回本家报捷，邀功请赏的书信如雪片般飞向后方坞堡，字里行间，尽是得意与对后续分赃的期盼。
扶乐之战还未尘埃落定，皇甫嵩就分兵酣战阳夏。
阳夏守将刘虎、刘豹两兄弟乃是吴霸帐下少有的悍勇之士。
面对联军潮水般的攻势，二人亲率数千裹黄巾的精锐步卒出城逆袭，一度冲垮了陈郡宋氏、汝南李氏几家私兵组成的松散前阵，阵斩数名士族子弟出身的低级校尉。
士卒惊惶，阵线摇摇欲坠。
危急关头，皇甫嵩令旗挥动，将刚刚结束了扶乐战场的“烈风营”铁骑与“磐石甲士”投入阳夏战场。