“为什么你们看起来都很沮丧？虽然刚才你们违背了命令，但也正因如此我们才抓到了目标。放心吧，我有权限帮你们抹掉那些不利信息，但功劳只会属于你们。”
返程的飞机上，CIA特工莫拉看着查尔斯和埃里克两人都以一种防御性的姿势怀抱双臂，深陷在各自的座椅里，垂头不语，不由得试图用她习惯的方式打破这沉重的寂静。
她的劝慰没有得到任何回应。
查尔斯仿佛沉浸在自己的思绪中，眉头紧锁；埃里克则盯着某处虚空，下颌线绷紧。
莫拉顿了顿，以为他们是担心行动结果，又补充道：“虽然这次没有抓到塞巴斯蒂安·肖本人，但这个女人是他的得力下属，我们至少成功了一半，不是吗？”
这种基于常规任务逻辑的、隔靴搔痒的安慰，显然无法触及问题的核心。
查尔斯和埃里克依旧沉默，气氛反而更加凝重。
他们刚刚经历的，是一场关乎变种人未来道路的激烈辩论，其冲击远非一次战术行动的得失可以衡量。
莫拉困惑地皱了皱眉，她的目光转向机舱另一边。
王青独自坐在靠窗的位置，正默默望着舷窗外翻涌的云海，手里端着一杯咖啡，神情是全场唯一的平静，甚至带着一丝事不关己的淡漠。
莫拉站起身，径直走过去，在王青身边的空位坐下。
“他们怎么了？”她压低声音，朝查尔斯和埃里克的方向示意了一下，“任务成功了，为什么反而像打了败仗？”
王青的视线从窗外收回，落在莫拉写满不解的脸上，他轻轻吹了吹咖啡的热气，语气平淡：
“他们不是在为任务烦恼。”
“那是在为什么？”
“他们刚才在为未来投票。有人投了反对票，有人……弃权了。”
莫拉愣住了，一时无法理解这句话背后沉重的含义。
片刻，王青放倒座椅，在航程中好好地睡了一觉。
当他醒来的时候，飞机正在跑道上滑行，引擎声逐渐减弱。
查尔斯和埃里克已经恢复了表面的平静，两人甚至开始低声讨论着接下来的安排，仿佛从未有过那场关于理念与未来的激烈争执。
但正是这种刻意的若无其事，反而透露出压抑在平静海面下的汹涌暗流。
下机时，噩耗传来。
留守的CIA联络官带来了令人窒息的消息：就在昨天，当王青几人在莫斯科郊外突袭国防部长别墅时，始终未曾露面的塞巴斯蒂安·肖，带着“激流”和“红魔鬼”，以摧枯拉朽之势袭击了他们的据点。
红魔鬼神出鬼没的空间传送能力，将毫无防备的特工一个个扔上高空，制造了一场恐怖骇人的“人肉雨”。激流制造的旋转风暴则配合着红魔鬼的闪现，将据点内部搅得天翻地覆，迅速完成了清场。
尽管据点里还有刚刚招募的亚历克斯、西恩，以及野兽汉克和魔形女瑞雯，但汉克本质上是个科学家，战斗经验几乎为零；瑞雯虽懂些体术，可跟随查尔斯过着相对平静的生活，也缺乏真正的生死搏杀经验。
昨晚的袭击，对于这群初出茅庐的变种人来说，无疑是一场噩梦。
幸运的是，肖此行的目的并非杀戮，而是招募。