某处高度机密的军事基地深处，地下数层的特殊隔离审讯室。
这里的墙壁是吸音的灰色软包材料，光线恒定而苍白，没有窗户，只有角落无声运转的通风口和隐藏在墙壁后的多个监控探头。
空气里弥漫着消毒水的气味和一股子难掩的压抑气息。
露易丝·莱恩坐在审讯室中央一张固定的金属椅子上，双手被特制的手铐锁在身前，但表情依旧稳定。
她已经连续面对了几波不同面孔的“专业人士”，有心理专家、谈判专家、情报分析员，甚至还有一位试图打“同情牌”的女特工。
这些人轮番上阵，或温和劝诱，或逻辑剖析，或施加压力，试图撬开她的嘴。
结果无一例外，折戟沉沙。
审讯室，单向玻璃后。
一名刚刚从审讯室出来的行为分析专家，面对FBI高级官员和军方代表的询问，脸上带着挫败和一丝难以置信的古怪表情。
“她什么都不肯说，坚称自己对‘卡尔·艾尔’的身份和下落一无所知，反复强调自己的记者职业操守和公民权利，甚至表示已经联系了律师准备上诉。”
专家敲打着手中的记录板，“但是，将军，长官，她的非语言信号，她的微表情，她对我们提出的某些‘假设性情景’下意识的反应，这一切都明明白白地告诉我们：她不仅知道，而且知道得可能比我们想象的还要多，还要具体。她只是在用惊人的意志力，死死地守住那个秘密。”
FBI官员脸色阴沉。
军方代表，一位肩章上缀着星的将军，桑福德·斯旺威克将军闻言沉声道：
“我去试试。”
厚重的隔音门滑开，又在他身后无声关闭。
斯旺威克将军没有坐下，就站在露易丝面前几步远的地方，高大的身影带来无形的压迫感。
“莱恩小姐，我是桑福德·斯旺威克将军，负责协调此次特殊事件的国家安全应对。”他的声音平稳，言语带着军人特有的干脆，“时间不多了。我相信你已经清楚我们面临的局面。一个来自外星的高级文明，一艘我们无法评估其真实战力的外星飞船，正悬在我们头顶，给出了24小时的最后通牒。而关键，就在你掌握的信息里。”
露易丝抬起眼，看了他一眼，没有说话，目光平静无波。
“告诉我，莱恩小姐，”斯旺威克将军微微俯身，试图捕捉她眼中任何一丝松动，“你是真的不知道‘卡尔·艾尔’是谁，他在哪里？还是……你知道，但基于某种原因，选择不说？”
审讯室里一片寂静，只有通风系统微弱的气流声。
几秒钟后，露易丝开口，声音因长时间未饮水而有些沙哑，但字句清晰：
“我既不知道，也不想说。”
斯旺威克直起身，脸上没有太多意外，他换了一种方式，语气变得更为沉重，带着一种试图唤起崇高责任感的恳切：
“莱恩小姐，我理解你可能对某些个人承诺或情感有所顾虑。但请你看清楚现在的局势。这不仅仅关乎你，也不仅仅关乎那个隐藏的个体。这关乎到整个人类文明的安危，关乎到地球这颗星球上每一个生命的未来！如果因为你的沉默，导致我们无法做出正确的应对，导致灾难降临……
这个责任，这个后果，你真的能够承担吗？”
他的话语在狭小的空间里回荡，带着沉甸甸的分量。
然而，露易丝的眼神没有丝毫动摇。
她甚至微微偏过头，避开了将军过于迫人的视线，目光落在空无一物的灰色墙壁上，仿佛那里有更值得关注的东西。
她的沉默，本身就是最坚决的回答。
斯旺威克将军深吸一口气，感到一阵深深的无力。
面对这样一个意志坚定、油盐不进的记者，即使搬出“人类存亡”这样宏大的命题，似乎也失去了效力。
就在这时——
“砰！”
审讯室厚重的隔音门被从外面有些急促地推开，力道不小，打破了室内凝滞的气氛。
一名年轻士兵站在门口，脸色有些发白，呼吸略显急促，他快速敬礼，目光在斯旺威克将军和露易丝之间扫了一下，似乎不知该如何准确汇报。
“将军！外面……外面来了个……”士兵的声音带着明显的困惑和荒诞，他卡壳了，似乎找不到合适的词汇来形容自己看到的情景。
斯旺威克将军眉头紧锁，被打断的不悦和对士兵异常反应的疑惑交织：“来了个什么？说清楚！是FBI的增援？还是华盛顿那边来人了？”
“不……不是，将军。”士兵咽了口唾沫，努力组织语言，“是……是一个人，但他……我不知道怎么说，您最好亲自去看一下吧！”
斯旺威克将军愣住了。
旋即猛地转头，看向审讯椅上的露易丝。
几乎是同一时间，露易丝也抬起了头，原本平静无波甚至带着些微疲惫麻木的脸上，也不由得浮出震惊。
“看好她！”
斯旺威克将军对门口的士兵和监控方向快速下令，随即大步流星地朝门外走去。
审讯室的门再次关闭，将露易丝独自留在苍白的光线下。
露易丝的心跳不由自主地加快了。
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军事基地外围，原是一片荒原地带。
粗粝的沙石裸露在正午偏斜的阳光下，反射着苍白干燥的光，几丛顽强却枯黄的耐旱灌木点缀其间，更添荒凉。