众人急匆匆地往庇护所的方向跑。
除了沿着海岸线绕回去，横穿整个黑金树森林其实是最快的捷径。
然而，由于在森林中难以准确辨别方向，还容易遭遇更多危险，他们最终没有选择这条路。
脚下一直传来异样的震颤，森林深处似乎有什么东西，正在一步一个脚印，往庇护所的方向走去。
“到底苏醒了什么样的怪物？”陈默惊讶。
一直以来，他们所遇到的岛屿都很危险，但大多都是与模因和认知污染相关的异常体，并没有那种真正能造成大规模破坏的“怪物”。
现在那森林深处传来的颤动，让陈默有一种串台的感觉，仿佛来到了某个灾难大片中，比如哥斯拉或者奥特曼之类的场景。
如果真要遇到那种级别的怪物，先别提认知污染的事了，牠从物理层面就能直接灭杀众人。
没有枪支弹药的情况下，他们只能跑。
“呃……黄铭船长，你有没有听过树人的传说？”老季似乎有些苦恼于如何解释这件事。
老季其实并不相信那些离奇的传说，坚信一切都有理论上的解释。但为了让别人快速理解他的话，有时他不得不借助这些传说来打比方。
——怎么又叫我黄铭？这老季年纪大了，思想也改不回来了，是吗？
不过陈默也没有较真，他更关心“树人”，看样子老季知道这件事的内幕。
“你指的是能到处走动的树？”陈默问。
老季道：“差不多吧，这个岛上的树木都是有数量的，我们砍伐得多了，那个“树人”就会出现，对我们的庇护所进行一系列的破坏。”
“以前发生过这种事吗？”
老季点头：“你不记得了吗？船长，为了离开这座岛屿，我们砍了不少树，用于造船，然后那个树人就醒了，将我们的庇护所全都拆了。”
陈默心想，我当然不记得了。
“但后来出海的频次挺多的，树应该也没少砍，我们应该找到了解决办法吧？”
“解决办法就是种树。”老季小心翼翼地看了看周围其他人，靠近陈默，小声说。
种植黑金树？陈默突然意识到了什么。
“怎么种？”
“船长，你也知道能在那血海上航行的船只并不是用一般材料制造的吧？”老季的声音压得更低了。
“我知道，是黑金对吧？”
结果老季露出了茫然的表情，似乎完全没听过“黑金”这个说法。
陈默觉得对方这个反应很古怪：“那你说说这种材料叫什么吧？”
“黑金，黑金……从性状和结构上来分析，这个名字确实很贴切啊。”老季恍然大悟，“船长这名字起的真好，我们之前一直叫它‘A物质’。”
A物质，似乎是研究所对黑金的初始称呼。
现在，陈默基本可以肯定，研究所的时间线与老季他们这些“大禹治水”计划的参与者处于同一时期。
在这一时间段内，研究所负责收容和研究异常体，并研发“A物质”的生产技术。不过，陈默记得赵所长曾提到，当时他们还未实现“A物质”的大规模工业化生产。
在研究所尚未沦陷的时间点，黑金无法大规模生产，因此也无法用于制造船舶。
然而，在那之后，人类似乎研究出了量产黑金的方法，并迅速将其应用在渡轮上，只不过当时它的名字还未改为“黑金”。
嗯？陈默理顺了这些，但又觉得很奇怪，明明老季就是他的船员，但有一瞬间，陈默却感觉老季是个陌生人。
他感觉自己脑中中混杂着很多记忆，有一种强烈的违和感。
他早就知道这岛屿不可能这么风平浪静，事实上无论是培培还是小圆，她们身上的异常都很好解决，只能说还有潜在的危机。
比如偷偷更改了他的认知之类的。
就像是之前遇到的诡婴，可以在不知不觉间修改他的记忆，让他觉得那些孩子都是船上的一员。
当陈默意识到这一点后，他看了看跟在后面的那些队员，这里面有没有假冒他队友的人呢？
不过，陈默之前有仔细观察过他们，包括呼吸体温以及一些活着的特征，至少看上去他们都是活人。
“休想骗我，我自己没有体温和任何活着的特征，也算是正常人，所以这些活着的特征并不算什么。”
“目前看来，这些队友都没有做出什么坑害大家的事情，我和他们的关系也都不错，如果拿不准这里面有没有假冒队友的人，那就全带上船。”
反正现在他的诡船那么大，人多点也住得下，航行时无聊了还能在甲板上踢踢足球解闷。
先不想这些了，当务之急还是要解决掉那个刚刚苏醒的“牠”。
“我刚才还没解释完。我们上岛后发现，这岛屿上的所有树木内都蕴含着黑金，很适合拿来造船。”老季继续说。
“甚至这些树木里的黑金纯度比我们造船用的材料纯度更高，于是我们就没有节制的砍了很多树，可能是砍得太多了，引起了树人的愤怒。”
“所以呢？要怎么平息树人的愤怒？”陈默继续问老季。
“砍了多少，再种上便是。”老季的目光中露出了一丝悲伤，“种树的办法很不一般，需要用人类来充当养分。”
“要杀人去喂树？”陈默回忆起小圆和李铁峰说过的话，他们都曾提到过“牺牲”，所以他们是知情的。
原本培培也是知道这件事的，但她的精神压力太大了，或许是作为大副，需要亲手去操办这件事，送人去喂树，所以精神上出现了问题，逃避了这个事实。
“原本我们是这样认为的，但实际上不一定要杀人。”老季叹了一口气，“要长出新的树木，确实需要活人，但事实上养料却不是人类的血肉，而是人类没有被污染扭曲过的认知。”
“当这个岛上的树木减少后，岛上就会自动吸取人类的精神能量来补充树木的营养。当被吸取精神能量的人类撑不住了，他就会变成下一棵树。”
老季这句话算是解答了陈默一直以来的疑惑。
人类的血肉为什么能提取出黑金这种物质呢？黑金本质上到底是什么？
黑金实际上是由未被污染的人类意识构成的物质。换句话说，如果将未被污染的正常认知视为一种“模因”，那么黑金就是承载这种模因的“异常体”。
用异常体的通用逻辑去理解，人们耗尽精神，最后就会被扭曲成蕴含着“正常认知”的黑金树。
陈默回想起，对抗污染最核心的手段是依靠自身坚定的意志，以及通过身份锚点等手段来锚定正常的人类认知。