这年景，水没了可不是小事。
刚刚还气定神闲的王县丞，这会儿已是惊得从座位上弹起。
前来报信的仆役痛哭流涕道：“老爷，咱家水塘水位降了大半，水都顺着豁口流到主渠上去了。”
众人闻言皆是错愕，随后便传来阵阵叹息。
王县丞哪里还留得住，草草向左上首的周县令一拱手，语气急促道：“大人，下官家中突生变故，亟需处理，恳请先行告退！”
“县丞大人，且慢。”
李宸的声音适时响起，声音中夹杂着些许恰到好处的疑惑。
王县丞强压怒火，但目露寒光。
“又有什么不对？”
李宸却不避不退，迎着他的目光，语气诚恳的似是求教学问，“方才大人高论，救灾济民乃‘应有之义’。如今不过是您家田中些许多余之水，流入主渠。这惠及乡邻之举，岂非正合大义。”
“大人怎得就急着回去了？”
“你，你……”
王县丞抬起手来指着李宸，指尖都气得发颤。
周县令当即颔首接口，“没错，这才是大义。水既已流出，覆水难收，堤坝崩坏也非顷刻可复，县丞此刻回去，实是于事无补。”
“依本官看，不如就说，王县丞体恤民艰，不忍见百姓受旱魃之苦，主动掘开自家私渠，放水济民！此等舍私利、顾大局的仁德之举，本官定当呈文上报，为县丞请功！”
王县丞脸色涨红，这遭吃了个哑巴亏，还真说不清了。
来回死死盯了周县令和李宸几眼，却也只得忍下。
这仁义的帽子一戴上，他都不好明着找二人的麻烦了。
“哼！”
从嘴角挤出一声冷哼，王县丞咬着牙道：“一切，但凭大人裁处，下官告退！”
说罢，再不停留，拂袖而去。
只是脚步略显踉跄，没有来时那般从容大度。
主心骨一去，在座的众人脸色更是难看。
尤其于教谕，似是成了被主人遗弃的哈巴狗，眼观鼻，鼻观心，恨不得将头埋进衣襟里，再不好去直视李宸了。
任谁都看得清楚，这里头一唱一和，怕是县令已是吃了秤砣。
李宸适时向前一步，朗声开口道：“从县丞大人来看，诸位所言，皆是空谈义理，不顾实际！”
“今岁早旱，士绅捐输有限，官仓不足，再等下去，百姓必饥馑流离，甚至生民变，”
“此时谈‘礼教尊卑’、‘重义轻利’，难道让百姓饿死守义？由我出资，筹备开矿事宜，百姓挖矿能得利活命；官府抽税，能补银仓，再买粮以应对灾年，这才是实策！”
“利字并非无义！究竟是看利己，还是利国利民！”
李宸环视周遭，又道：“谁人赞同，谁反对？”
话音落下，厅内陷入一片沉寂。
道理虽已阐明，但真要这些乡绅耆老当面表态支持这离经叛道的商贾之事，仍需有人带头。
就在这僵持之时，外祖父邹福才缓缓支撑起身子来，目光平静地扫过众人，“说的不错，空谈误国，实干兴邦，老夫代表塘头村村民支持此提议。”
“邹老？”
“里长您……”
邹福率先站出来，让众人十分吃惊。