原来林妹妹献上的妙计，竟是苦肉计。
“横竖都是一刀，主动领受，反倒能让舅舅觉着你尚有悔过之心。”
理是这么个理，可让贾宝玉主动去面对贾政，简直比再考十场县试还难！
他见了父亲，素来如同鼠儿避猫，话都说不全，更遑论主动认错？
可眼下，他确是被架在火上烤了。
此外，林妹妹还有一句话说进了他心坎里。
“你紧接着还得考下一场呢。就算舅舅要打你，下手总得有分寸，总不能让你爬着进考场吧？可若是等全部考完了再算总账，那可就说不准了。”
贾宝玉一听，这实在太通透了。
便心一横来到了梦坡斋。
梦坡斋是贾政的外书房，常常在此处招待一众清客相公赏玩古董，谈论诗文，附庸风雅。
近来，因为贾宝玉一心向学，竟还下场参加了县试，大有效仿其兄贾珠走科举正途的势头，让贾政脸上倍感荣光。
毕竟，捐来的监生总让人瞧不起，唯有自己考出来的功名，才被士林认可。
由此贾政当真在他身上寄予厚望，生出了几分前所未有的期许来。
房内，贾政身着石青起花八团绸缎排穗褂，端坐于紫檀木太师椅上，面容和睦，却有一股上位者的威严气度。
下方一众清客陪坐，个顶个的会察言观色。
他们早就摸清了贾政的心思，这几日已将宝玉夸成了文曲星下凡。
当贾宝玉磨蹭到屋檐下，听见里面父亲与清客的谈笑风声，方才聚起的勇气顷刻间又消散了。
脚跟发软，他唯一想到的就是快跑！
正当贾宝玉想要回身之时，身后两个清客围了上来，又是抱胳膊，又是搂腰，十分亲昵。
“嗨哟，菩萨哥儿！可是来给老世翁报喜的？”
“走走走，同我们一块进去吧，这两日净是谈论哥儿的事，总算是见到本尊了。”
不等贾宝玉反应，已是被詹光、单聘仁二人，一左一右架进了门。
被赶鸭子上架的贾宝玉一进门险些跌了个踉跄，更不敢抬头，蚊蝇似的哼了一声，往上作揖道：“给老爷请安。”
见贾宝玉这副畏畏缩缩似姑娘家的模样，贾政心头就升起一股无名火。
忽而想到，今日该是放榜的日子，贾政望着下方的贾宝玉，心里泛起了嘀咕。
“倒是奇了，我没寻他，他还主动找了来。难不成是考中了？可看他这副样子，又不像是。”
走下台，贾政先将贾宝玉唤至角落，压低声音道：“说罢，中了不曾？你可是头一个走出试院的。”
贾宝玉的脑袋几乎要埋进胸口，嘴唇翕动着，不敢出声。
“还不快说！”
听贾政要发怒，贾宝玉颤着身子忙往后退避了半步，哭腔道：“没，没中，是副取。”
“没出息的东西！”
尽管贾政已有预料，却也是被他气得眼前一黑，登时喝骂道：“只是个副取，你头一个交卷作甚！还有半天的日子，就不能好好看看你的文章！急着出来投胎吗？”
越说越气，贾政大踏步在书房内搜寻着，终于找到一柄顺手的拂尘，劈头盖脸便抽了过去。
“老世翁息怒！”
“使不得，使不得啊！”