“哈哈哈哈，真是笑话。”
场中气氛热烈，那出言挑衅者悻悻而归，对身旁穿着醒目的少年道：“二爷，咱们要不还是先回吧。”
“也好……”
贾宝玉脸上早已是面红耳赤，此刻他只盼薛蟠能忘了那赌约。
薛蟠正卖得兴起，忽见贾宝玉身影没入人群，当即回过神来，将摊位丢给伙计，拔腿追去。
“宝兄弟，你怎得走了？契书我可还揣在身上呢，那三声‘大王八’，你得喊了吧？赌局无戏言！”
贾宝玉却充耳不闻，疾步登车，命车夫挥鞭疾驰，全然不顾薛蟠还在后追赶了数步。
望着贾家马车绝尘而去，薛蟠扶着膝盖，气喘吁吁的骂道：“贾宝玉！你个没卵蛋的孬种！敢赌不敢认，你等着，我这就去府里闹你去！”
说罢，薛蟠便回身去寻李宸。
他自己当然是不敢闹上荣国府的。
……
李宸这头，眼看贩书之事已成，定能为府上开源。
正打算乘车回府，却是被两位翩翩公子一同叫住。
“李兄留步，在下曲珩。”
当先一人拱手道。
李宸抬头去看，入目是一年约十三四岁，举止温文得体，眉目间自有清贵之气。
身着天青色杭绸直裰，腰系丝绦，悬一枚和田玉坠，俨然出身官宦之家。
曲珩含笑探问道：“李兄大才，先前寂寂无名，今日一举点为案首，实是不鸣则已，令人钦佩。不知李兄日后可是志在科场？可有师承？”
李宸收敛几分玩世不恭的态度，拱手还礼。
他于官场上还无半点人脉，哪怕镇远侯府也好不到哪去。
正道入仕的优势便在于座师，以及同年的交情，往后入官场都是大有裨益。
毕竟所谓权谋，就是让支持自己的人变多，反对自己的人变少。
如此，李宸客气回应，“家中延请西席授课，不好劳兄台挂心。”
另一侧，身穿月白棉麻直裰的褚砚赶上前来。
与曲珩年岁相仿，虽穿着不比他华贵，但面色则更为和气，少年老成。
“前几日，李兄入龙门时，我观之龙行虎步，便知非是池中之物，果然今朝得证案首。”
“若蒙不弃，你我同年之谊，正当多亲近。来日方长，或可互为援引，共谋前程。”
曲珩目不斜视，冷笑道：“按褚兄所言，县试四场都不曾与李兄私交，偏案首登榜后寻来，不觉得可笑吗？”
出身礼部尚书府的褚砚，气势自不会弱了都察院，反唇相讥道：“曲兄又有多清高呢？”
“你……”
正当李宸斟酌回应之际，薛蟠忽而风风火火赶来，一把拉住他衣袖：“宸哥儿！快随我来，哥哥带你讨丫鬟去！”
李宸被他扯得一怔，十分莫名，“薛大哥，你这是说的什么话？”
“随我来便是！”
李宸只得回首与争执不休的二人致歉，“两位，先失陪了，府试有缘再会。”