皇子府，
韩府尹立在中央，听着堂上两位贵人的问话，身上也颇感压力。
其中端坐主位的，是泰安帝第四位皇子。
约莫二十七八的年纪，一身石青色暗云纹常服，腰间系着玄色的绦带。
面色清癯，眉间凝视，眼眸中尽是沉静与审慎。
通身气度，敛而不发，让人以为变幻莫测。
身侧还坐着十三皇子。
十三皇子年纪稍轻，约二十出头，一身宝蓝色箭袖常服，衬得身形挺拔利落。
生得也是器宇轩昂，更有一副武将的干练。
眼下正无意识地转着一枚扳指，似是有几分不耐烦。
一开口，便是直抒胸臆问着。
“韩府尹，你前次提及，赖家那桩旧案，与近日明阁老这桩滔天大案，背后皆与你一位学生有关？可是镇远侯府的李宸？”
韩府尹躬身，郑重开口，“十三殿下明鉴，正是此子。”
而后顿了顿，斟酌着回复，“下官斗胆直言，此子之能为心性，远非其年岁可限。于赖家案中，他便能于纷乱线索中直取要害，更难得的是，有胆识亲至府衙，面陈利害，说动下官介入。”
“此番码头一案，其于幕后运筹之缜密，更令人侧目。书信往来，步步为营，既以雷霆之势锁死胡家罪证，又施声东击西之策，让堂上的胡家首尾不能相顾，毫无防备之下，顷刻瓦解。”
“故而，四殿下前番垂询镇远侯府近期变化之根源，下官窃以为，关键或系于此少年一身。”
四皇子与十三皇子对视一眼，便皆是深思起来。
韩府尹趁势进言道：“此子虽年少，然实为难得之实干英才，假以时日，必成大器。”
四皇子听罢，面上并无多少波澜，只抬了抬手，淡淡道：“韩大人所言，我已知晓。公务繁忙，且先请回吧。”
“下官告退。”
韩府尹行礼，暗中松了口气，徐徐退出。
堂内一时静默。
良久，四皇子方缓声道：“勋贵一脉，我一直视之为大皇兄的后花园。不想，竟出了这么个异数。”
十三皇子闻言微微皱眉，“四哥，韩府尹之言，是否过于褒扬？他或存了提携自己门生、扩充派系力量之心，亦未可知。”
“一个未及冠的少年，真有这般翻云覆雨的手段？”
四皇子摇头道：“私心或许有，其才却未必虚。你可曾翻阅过他所注的那册《诗经》？”
十三皇子摇了摇头，坦然道：“那些四书五经，瞧了让我头痛，这里有何门道？”
“此子竟在圣贤章句之旁，注了自己有关于实务的理解。尝试以经典诠释当下之弊，倡言‘知行合一’。”
“仅此一点，便知他非寻常死读书的秀才，确有经世致用之志。”
“即便并不似韩籍说的那般夸张，倒也值得寻个由头，与他接洽一回。再过几日，你不是要下江南吗？可在府中设宴，邀约他，试一试深浅。”
十三皇子仍有疑虑，建言道：“即便如此，他终究只是个秀才。若已中举，邀来府中一叙尚可。”
“但如今身份终究尴尬，倘若学三哥那般，广交文人，不论品流，终日吟风弄月，反倒无益。”
四皇子沉吟片刻，点了点头。
“你所虑亦是，且再观望吧。若真有实学，乡试之中自见分晓，届时再议不迟。”
“更何况，镇远侯府有简在帝心之势，竟是从巡防司擢升京营游击，调动颇大，此时与之攀交，也非好事。”
十三皇子不置可否，只颔首道：“四哥心中有数便好。”
……
天边已是暮色，
镇远侯府门前，林黛玉牵着马匹，一身尘土，鬓发散乱地站在当场。
门房小厮见状骇了一跳，忙接过缰绳，上下打量，急道：“少爷，您这……可是路上遇了贼人？”
林黛玉苦笑摇头，“不妨事，自己不小心摔了一跤，并无大碍。将马好生牵下去，多喂些精料。”
顿了顿，还不忘低声叮嘱道：“莫要声张，尤其别惊动了夫人。”
小厮连连应喏，牵马离去。
林黛玉则扶着酸痛的腰肢，一步步挪回房中。
穿过画廊，想起方才的遭遇，林黛玉又是叹息不止。
自以为与那良驹商议得好好的，而且它摸着也十分温顺，却不想在林黛玉想要尝试骑它的时候，便是另外一番模样了。
刚踩镫上鞍，一扯缰绳，那马便长嘶一声，毫不客气将她掀落在地。
幸好路上没有铺设石砖，不然怕是要摔了筋骨。
但一次失败，对于林黛玉而言并不算什么。
而且她以为，看别人也这样骑马，她的动作明明没错。
遂不死心，又尝试了几回。
结果那马儿竟似是能通晓人意，知她骑术生疏，便有心欺负她，变着花样将林黛玉颠下马背。
最终，林黛玉唯有认输，灰头土脸地牵马步行回城。
最为尴尬的还是路上遇见了几个宛平县的学子，见她牵着马在路中走，便上前问她为何不骑马，而是改牵马。
林黛玉还得随意扯谎敷衍着。
说只是闲逛散散心，看一看坊市四周和沿途的风景，也让马匹歇一歇。
幸好这些学子比较好糊弄，对林黛玉说的话是深信不疑。
还赞她这是“亲亲而仁民，仁民而爱物，君子之风也”。
无奈之下，林黛玉又回答了学子们有关于四书五经的一些疑问。
众人随行良久，队伍越来越庞大，直到有巡防司的官兵发觉之后，过来维持秩序，才将众人驱散了。
林黛玉总算得到了解脱。
待立在廊下，香菱一开门，见到林黛玉这副模样，不由得心头一颤，手中的帕子都惊掉了，也顾不得捡，忙搀扶住林黛玉，关切问道：“少爷，您可是在外面与人起了争执？”
林黛玉有气无力，暗暗腹诽，‘我只是与马起了争执。’
摇了摇头，随香菱进了门，林黛玉叹息道：“只是在外面不小心跌了一跤，能不能取些跌打药酒来？”
“好，奴婢这就去准备。”
香菱忙不迭取来药酒，服侍林黛玉褪去外袍中衣，趴伏在榻。
见得赤身裸体，香菱都没再脸红了，只盯着上面一大片青紫淤伤，令她触目惊心。
香菱指尖蘸了药酒，轻轻揉搓，林黛玉顿时倒吸一口凉气。
“再轻些……”
“是。”