被薛蟠一番不留情面的奚落，纵使先前已失了气势，贾宝玉此刻也生起三分火性，他到底不是泥捏的。
瞪眼看着薛蟠，脸色涨得青紫，胸口起伏着，“薛大哥，你为何要这般针对我？”
薛蟠闻言，竟是气极反笑：“我何尝针对你了？我不过是用你待我的法子，来回敬你罢了！”
“这话从何说起？”
薛蟠抱臂斜睨着他，冷哼道：“先前你在背后编排我的那些话，当我不知道么？香菱的事，你凭什么拦着不让我给宸兄弟？你算她什么人？”
“香菱是何等清净女儿，我反对你还有错？”
贾宝玉当是义正言辞。
薛蟠瞪眼道：“就是活在你那套痴梦里！宸哥儿是我薛家的贵人，你与他作对，我薛文龙自然瞧不起你！”
两人一面争执，一面往前走，渐渐脱离了人群。
但听得此言，贾宝玉还是按捺不住，急喘了几口气，手便摸向自己颈间。
身旁的小厮们唬了一跳。
素日里只听闻二爷在内帷摔玉，惹得老太太、太太动怒，周遭伺候的人都要受罚。
原以为这等事只在府里发生，不想今日竟教他们撞上了，这外头可没有袭人姐姐能周全。
众人忙上前拦阻，七手八脚按住贾宝玉的手臂。
薛蟠见状，更是拍掌大笑，“你可是傻了不成？这是在外头，不是在荣国府！你这会儿摔了玉给谁看？”
“莫非还想劳动老太太出来寻你？”
凑近些，压低了声音，薛蟠语气却满是嘲弄，“再说，你若真当街砸了这玉，崩到人群里，教旁人捡了去。人家可不认得这是宝二爷的命根子，未必肯还你呢，哈哈哈！”
旁边小厮忙劝，“薛大爷，求求您也少说两句吧？”
可贾宝玉奈之不得，心头更是急切。
“好好好，从今往后，你我就甩开手，再没牵扯！老太太、太太面前，自有分说！”
薛蟠却是嗤之以鼻。
他早想搬出梨香院了。
那儿人多眼杂，总撞见贾家的人，连让妹妹和李宸见一面都不便宜。
若回了薛家在京的老宅住着，往后想撮合妹妹与李宸，岂不容易得多？
薛蟠嘟囔着说道：“那正好！你只管去说，说我何等恶劣，教他们将我赶出去才好！我们薛家正好外头住去。”
顿了顿，想起宝玉先前的话，又冷笑道，“你不是说香菱是妙人，我不该给宸哥儿么？我告诉你，莫说一个香菱，便是宸哥儿对我妹妹有意，我都情愿送去。”
一个薛家的伙计忙与薛蟠说道：“大爷，这话可不能往外面说呀，咱家大姑娘的名声可就毁了。而且刚才堂上刚说了媚附权贵，您这不成了媚附权贵了吗？”
薛蟠愣了愣，挠头道：“你是有点机灵，说的有理。我妹夫若是当上权贵了，不就成了媚附权贵？罢了罢了，那先不提这件事了。”
拍了拍那伙计的肩，薛蟠又吩咐道：“你去丰字号挂个职，我看你有当掌柜的料。”
“好嘞，多谢大爷提拔！”
薛蟠一撩额前几根碎发，得意地冲贾宝玉扬了扬下巴。
“行了，我也不与你计较了。今日我心情正好，该出去高乐了。哥哥这回就不带你了，不是哥哥小气，你家府上这会儿该乱成一团粥了，还不得回去？”
说罢，薛蟠转身扬长而去。
望着薛蟠的背影，贾宝玉终是缓缓放下了手，脸色却依旧铁青。
小厮们松了口气，忙劝道：“二爷，别跟那呆霸王一般见识，他素来口没遮拦。眼下府里不知怎样了，咱们还得早些回去报信。”
“罢了……”
贾宝玉紧咬下唇，留下一排齿印，狠狠一跺脚，转身便上了马车。
……
荣庆堂内，烛火通明。
晚膳过后，正是贾母高乐的时候。
因秦可卿依旧杳无音信，内宅的夫人、姑娘们便都聚在此处，陪着贾母说笑解闷，好将那股紧张压下去，维系一派合家欢的安稳气象。
贾母身处其间，倒也显得安然，面上瞧不出半分忧虑。
众人之中，唯有林黛玉心如明镜。
‘秦可卿被他藏得倒严实，这许多人寻了一整日，竟半点踪迹也无。’
可转念一想，林黛玉心头又不禁微颤。
‘他……该不会将可卿藏在镇远侯府了罢？’
一想到自己过几日换回镇远侯府的时候，醒来秦可卿躺在身边，林黛玉便是眼前发黑。
以她的身体，与侄儿媳妇同床共枕，她尚能接受，若是换做那纨绔的身体……
林黛玉默默又翻了一页手中书册，不忍深想。
“老祖宗今日手气好，连胡了三把。”
王熙凤笑着将一块杏仁酥递到贾母手边，“该歇歇了，仔细累着。”
贾母接过茶点，笑道：“怎么，是不是嫌输银子输得多了？”
邢夫人在旁帮腔：“老太太说得是，凤丫头你一个管账的，倒像输不起似的。”
听得邢夫人排揎，王熙凤心感不悦，但在贾母面前，她的脸色没有半分变化，依旧笑盈盈的说道：“自家人论什么输赢？老祖宗赢了去，只当是我们小辈的孝敬。再说了，老祖宗手头宽裕，有了财运，这福气才能泽被后辈不是？”
贾母听了，笑得眼角皱纹都叠起来，“数你这泼皮破落户会说话。”
偏头又见一旁的尤氏，面上仍旧未有缓和，贾母起身回了她的罗汉床，倚在一旁道：“罢了，撤下去吧，咱们闲聊会儿。”
贾母看了眼窗外的日头，随即又慨叹起来，“宝玉这孩子，说去看官司，这都眼见着要天黑，还不回来？”
王夫人在旁应道：“许是官司还未了结？也该打发人去寻一寻了。”
王熙凤连连点头：“正是，我这就吩咐人去。”
话音未落，外头忽然传来一阵急促慌乱的脚步声。
门口毡帘猛地被掀开，林之孝家的慌慌张张闯进来，连礼也顾不得行，急声道：“老祖宗，祸事了！”
满堂的说笑声戛然而止。
即便听她语气这般惶急，贾母依旧气定神闲，揣度着多半是有了秦可卿的消息。
徐徐坐直身子，贾母蹙眉便道：“慌什么，莫要失了礼数，贾家的天还塌不下来呢。慢慢说，可是可卿有消息了？”
林之孝家的急着叩首说道：“老祖宗不是小蓉大奶奶的事，是东府、东府被抄了！”
声音发颤，又说道：“宗人府和大理寺的人，带着兵，把珍大爷、蓉哥儿都锁拿走了！整个宁国府都被封了，外头全是官兵守着！”
听闻此言，尤氏手中的紫砂盏忽而落在地上，摔得粉碎，茶水四溅。
其人更是被吓得脸色煞白，一瞬间便没了血色，愣在了当场。