打发走两个丫鬟，厅内只剩夫妻二人。
邹氏才缓了神色，叹道：“宸儿自应试科举以后，确实变了许多。如今连房里丫鬟都如此护主，应对尚算有度，可见他调理有方。”
李崇面色稍缓，但忧色未去，仍皱眉道：“话虽如此，可那俩丫头的话，分明是临时编的借口，破绽百出，这就信了？”
“信不信的，他总归是我们的儿子。”
邹氏叹道，“他身上流着李家的血，也流着我邹家的血。他能惦记着去探望外祖，这份孝心假不了。既已去了，且等明日消息再说。”
李崇也道：“我已派人跟着，但愿别出什么岔子。”
不多时，香菱与晴雯各捧着一个托盘进来。
盘上青瓷碗中盛着两碗饮子，左边的颜色更重，右边的奶白色更重，两人还细心调理过了。
邹氏先端起右边那碗，浅尝一口，眸中闪过一丝讶异。
口中只觉茶香、奶香、蜜香，几种滋味层次分明，又融合的恰到好处。
咽下后口齿留香，胸腹间一片暖融，方才的愠怒便也抚平了些许。
“嗯，滋味倒也算新奇别致，甜而不腻，温润适口。”
邹氏颔首，“这孩子，是有心了。这等新鲜东西孝敬老人，确也妥帖。”
李崇也喝了几口，滋味虽好，却也忍不住评判道：“味道是不差。只是这又是牛乳，又是精糖，还有上好的茶，造价可不便宜。”
“孝敬长辈，讲的是心意，计较这些作甚？”
邹氏松了一大口气，眉头已然被抚平了，“他能想着长辈，便是好的，咱们只不过是怕他胡闹罢了。”
……
天还未暗，林黛玉已抵达了宛平县辖下的塘头村。
刚在石碑前停了车，林黛玉下车便发觉身后跟了两名劲装汉子。
两人虽作寻常武夫打扮，身子都绷得板直，显然是镇远侯左右的亲兵。
林黛玉心下无奈。
她只记得偷偷跑出城，却是忘了镇远侯正在南城的巡防司任职，其中正阳门正是他的辖地。
没想到就这么巧，被撞见了。
但木已成舟，反正她也到达目的地了。
定了定神，林黛玉又谦让道：“劳烦几位一路护送，我确是来外祖家探亲，并非存了什么游山玩水的心思。辛苦二位回禀一声，令父母安心。”
其中一名亲兵抱拳，恭声道：“公子言重，侯爷有令，送公子平安抵达后，我等便可返回复命。”
“既已到村口，便请公子自便，我等告退。”
二人离去，林黛玉总算舒出一口气来，慢慢环顾四周。
这还是她头一遭见到京城以外的乡村，触目可及的皆是田野，村舍，远山重叠。
林黛玉以为的田园，原本应该是炊烟袅袅，可等目光留意了近处，却是一片萧瑟。