“只此一次，仅此一回……”
薛宝钗默默叨念了十数遍，方才定下心神。
‘等等！’
薛宝钗又是沉吟，‘若就让下人这般通禀去讨要墨宝，那岂不还是要闹得人尽皆知了。不如，我再附上几句话，也刚好说明缘由，免得出了纰漏。’
思来想去，薛宝钗还是觉得如此最为稳妥，便来到桌案边，提起笔来。
然而，初次给外男写信，如何起笔，如何称呼，薛宝钗一时皆是无从下手。
踌躇半晌，最终省去了称谓，直接写道：“小女薛氏，偶得公子大作，拜读之下，心甚仰慕。冒昧恳请，盼得公子墨宝一二，落于两册，以慰渴思……”
寥寥数语写罢，薛宝钗已是面颊绯红，心如擂鼓。
‘就不提林妹妹了吧……若是提了，两人索一人名，李公子会怎么想？’
用牛皮纸将两册书包裹好，薛宝钗又念道：“此事断不能让哥哥去办，他口无遮拦，若是酒后说漏了嘴，可就坏事了。莺儿年纪小，也是个心里藏不住事的……还是让莺儿她娘走一趟吧。”
……
荣国府，荣庆堂，
在镇远侯府挨了打，赖嬷嬷在家好生敷了几贴药，止了痛才来到荣庆堂上回禀。
一进门，便是跪倒在床榻下，呲牙咧嘴的哭了起来，直倒苦水。
“老祖宗，您可要为老奴做主啊！那镇远侯府的小孽畜无法无天！他根本不拿我当个人，竟是让府里的婆子，将我打将出来了。”
“老奴这脸上都不知挨了多少巴掌，若不是敷了药，老奴这命也硬，这会怕是眼睛还看不见路，嘴里还说不出话呢。”
贾母看到自己的陪房被打成这鼻青脸肿的样子，心中自是愠怒，沉声道：“他镇远侯府怎是如此家教，竟敢如此放肆？”
可片刻之后，贾母又按捺下心绪，问明清楚道：“你到底如何去商议的？”
“毕竟是有求于人，老奴进门当然是说好话，还许以五百两银子，也不算亏待。可他倒好，全然没将荣国府放在眼里，不由分说便动手了。”
“岂有此理！”
贾母重重拍了下床沿，面色含怒。
见状，赖嬷嬷便哭得更凶，添油加醋道：“那小孽障还说，想要晴雯那丫头回去。要么，拿来一万两雪花银赎人；要么……就让宝二爷亲自上门磕头求情！”
“老祖宗您听听，这说的是人话吗？一万两！他怎么不去抢！”
“混账东西！”
贾母闻言，果然勃然大怒，“让宝玉去给他求情？简直是痴心妄想！宝玉多金贵，岂能去受那等腌臜气！”
“再说他如今正在官学潜心读书，怎能因这等下作事扰他清静。”
赖嬷嬷又道：“老奴挨打受辱事小，可是没能办成老祖宗交代的差事，折了老祖宗的威严，老奴请罚。”
贾母气郁不平，总得要出了这口气。
可赖嬷嬷都被打了，她也寻不出更体面的婆子了。
贾母皱起眉头，吩咐身旁鸳鸯道：“去让老大家的来，我就不信了，离了她们还做不成事了！”