袭人连忙应下：“太太放心，奴婢省得。”
待王夫人离去，姊妹们的目光仍未从贾宝玉身上偏离。
这等万众瞩目的感觉，就是贾宝玉想要的。
原来，想重获这一切，竟然这般简单。
挨一顿打，再说些空泛的漂亮话，竟能轻易赢得她们如此崇拜的目光？
连素来沉静的李纨也忍不住叹道：“宝兄弟当真与往日不同了。兰儿，你需得多向你宝二叔学着些。”
贾兰乖巧应道：“是，母亲，宝二叔是榜样。”
探春等人也围拢过来，关切问道：“宝二哥，可还疼得厉害？”
宝玉咧嘴一笑，“倒也没那么疼了。出门前我早有防备，在裤子里多絮了好几层棉絮呢，否则岂会只伤皮肉，未动筋骨？”
众女闻言，目光齐刷刷望向袭人。
见她面露赧色，扭捏不语，心下顿时了然，定是这人的手笔，思虑倒是周全。
“怎地不见林妹妹？”
宝玉终于按捺不住发问。
探春应道：“林姐姐今日回房歇得早，许是还不知道二哥挨打的事，我这就遣人去请。”
宝玉点点头，房里便分出去个小丫鬟跑腿。
未几，便回禀。
林姑娘已然歇下，不便前来叨扰，请二爷好生将息。
贾宝玉闻言，不免有些失落。
他刚悟出“苦肉计”与“立志言”结合的法子这般好用，竟未能来得及对林妹妹施展。
不过转念一想，林妹妹考试之前，竟那般为自己出谋划策，怎会不关心自己？
如今不愿与姊妹们一道来，定也是不想看了他狼狈的样子，免得尴尬。
如此念着，宝玉便愈发动容了。
‘林妹妹当真用心良苦，细腻至此，我竟还懊恼未见她一面，实在不该！’
‘为得林妹妹青眼，只得发奋读书了。待我身子好些，便去外面拜访名师。哪怕他是县试案首，下一回也未见得就能中。’
‘而我，也要甩掉这红椅子的臭名声！’
贾宝玉心里暗暗下定着决心，身子已经疲乏的不成样子了，眼皮都开始打架。
如此，众人便都结伴告退，唯独薛宝钗又留了一会儿。
“宝姐姐，你可还有什么话与我说？”
宝玉又仰起头，强打精神问道。
薛宝钗微微颔首，道：“方才，没在老祖宗面前提起兄长的事，多谢你了。”
宝玉摇摇头，故作豪迈道：“嗐，这算什么，我自是不能让姐姐难做了。”
对姑娘们而言，宝玉心性不算恶劣，只是才干有限，又兼自知不明，常好心办坏事。
薛宝钗则最不喜欠人情，遂开口提醒道：“既如此，我有一言相劝，望你听得进去。莫要再与那李宸为敌了，他的学识功底，绝非你一朝一夕所能赶超。”
闻言，宝玉登时就黑了脸，“宝姐姐这是助他人志气，败我的威风？”
“那厮不过是走了狗屎运！他都没有名师教导，县试运气耗尽，府试定然原形毕露！”