林黛玉连连摇头，往后躲避，“不去不去。”
身边没了那些官宦弟子，薛蟠便恢复了他那混不吝的性子，皱眉看着林黛玉道：“宸哥儿，你惯是吃独食不与哥哥一同高乐是吧？”
“先前请那游娼就算了，哥哥我后来听醉仙楼的姑娘说，如今青楼坊间求你一首诗都得百两银子起，更是说若得你指点音律甘愿不收银两，给你白嫖。”
“所以就不想让哥哥沾沾你的光？忒小气。”
林黛玉被他这浑话说得无地自容，寻不到反驳的借口，便只好转移话题道：“对了，怎得不见荣国府的车驾？”
听得此言，薛蟠才是来了劲头，捧腹笑道：“你竟还不知贾宝玉的事？”
“他第一场就没过了。”
林黛玉愣了愣，不过转念一想，这倒也是合理。
依照贾宝玉的秉性，能考中的功名才罕见。
“这其中有什么缘由？”
见薛蟠笑得止不住，林黛玉便忍不住发问。
“我与你说了，你定然也与我一般生笑。我听说，那首场的第二题是……是什么来着？冯妇，对，冯妇。”
“他以为是什么姓冯的妇人，写了一篇赞美妇人的文章，没录他他还不甘心，找人去试院中核对成绩，结果让人丢尽了颜面。”
林黛玉也忍俊不禁，揉着眼角道：“倒也是奇才。”
薛蟠摆摆手，“什么才，我看啊，跟我水平也差不多。不过，我好在有自知之明，不削尖脑袋往科举里钻。”
“贾宝玉，蠢不自知。”
林黛玉颔首道：“好好，这会儿我也该回府上，劳烦薛大哥再盯着营生。”
薛蟠颔首道：“放心吧，我虽比不得我妹妹，这点事我还是能做得清楚的。”
没来由的又提及宝姐姐，林黛玉翻了个白眼，转身离去。
薛蟠则是搔了搔头，心底默默念道：“咦，我刚要做什么来着，怎好似忘了什么。”
林黛玉再走出不远，便遇见了来寻的小厮，便一同回了客栈。
客栈中，两位先生早在房中相候。
两人一同行礼，林黛玉忙扶住：“二位先生这是要折煞学生。”
邢先生却道：“公子连捷三元，老朽与有荣焉。只是公子如今已是生员，来日秋闱所需见识格局，已非老朽这廪生所能指点。”
“若再尸位素餐，便是误公子前程了。”
林黛玉心头一紧：“先生何出此言？这数月若无先生的点拨……”
不等林黛玉说完，邢先生便微笑打断，“公子仁心，老朽尽知，故而老朽才决意离去，往如今金台书院的‘幕学馆’求学。”
“馆中不论出身，只问事务学问，正是老朽所求。待他日事务有所进益，若公子、侯爷不弃，仍愿回府效力。”
话说至此，林黛玉知再难挽留，只得深深作揖，“先生之恩情，没齿难忘，若以后遇得难处，自往府上便是。”
这点主，林黛玉还是做得了的。
毕竟邢师来府中这大半年，为了她的功课，身体日渐消瘦，如今她有所成，自应照顾周全。
而且那纨绔也不是冷漠无情之辈。
沈先生在旁暗暗感慨，“怎是走马荐诸葛的戏目，倒令我肩头有千斤重担似的。”
再见面前师生两人为来日感伤，便开口转圜气氛，“府上今日定是摆好了庆功宴，莫要让侯爷夫人等久了，我们先回府？”
林黛玉点了点头。
得亏贾宝玉没考过，这会儿凤姐儿没来堵门，耽搁不了什么，回家恰好听镇远侯夫妇的称赞，岂非是她考取功名的一大动力？
……
是时，镇远侯府早已张灯结彩。
车轿才到门前，便听鞭炮炸响，红纸屑纷飞如雨。
门房小厮个个系着新腰带，齐声喊道：“恭贺二爷高中院试案首！”
邹氏由丫鬟搀着等在仪门内，未有言语，却是先红了眼眶。
李崇负手立在阶上，低声感叹道：“倒是出息，给府里一件大喜事。”
春桃和香菱抬出满满一箩筐串好的铜钱，逢人就发一串，阖府皆有份。
满府笑语喧嚣，竟比年节还热闹。
花厅早已设下家宴，邢先生、沈先生声称身子骨不禁差用，早早歇下。
府里自然也不勉强，邹氏便让厨房单送一席精致酒菜到客院。
席间，邹氏一直给林黛玉布菜，红着眼睛道：“这几日便熬瘦了……号舍里定是吃不好睡不好，今个多进补些。”
李崇连饮三杯，话才多起来，“当年你祖父最大的心愿，便是儿孙辈该走文路，光耀门楣。”
“爹爹我没那个本事，原以为龙生龙凤生凤，却没想到咱家也能降下文曲星。”
林黛玉举杯回敬。
温酒有些酸涩，并不是她喜爱的甜酒，但与家人在席间谈笑，便为此增了甜。
邹氏又笑道：“已给你大哥去信了，让他也高兴高兴。”
又叹，“若是今年你大哥能归家来，过个团圆年，娘亲便能心满意足了。”
林黛玉闻声宽慰，“娘亲安心，自是有那一日团圆的。”
酒过三巡，邹氏都已起身去茶案坐着了，林黛玉则与镇远侯李崇对坐，陪着说话。
“其实朝里近来不安生，你既走了科举路，有些事该让你知晓。”
李崇忽而压低声音说道：“先前，明党借黄河水患，扳倒了好几个苏党大员，河道总督都已在大理寺中。”
“本是明党一脉权势愈盛，得意非常。今日朝堂之上，奏折如同雪花，皆是翻出兵部旧案，并查到了吃空饷上，那督查三军采买，还是按当初你对棉絮一案的章程设的，如今倒成了捅向明党的刀。”
林黛玉静静听着，沉默不语。
“如此，两党斗得两败俱伤，陛下各打八十大板，连太子监国的权都收了。”
“这时候，咱们家反倒显眼了。你诗会后，去人家青楼里题词的事，便不可再行了，容易落人口实，平白招惹是非。”
林黛玉手中竹筷一滞。
听闻此言，邹氏也是一脸埋怨。
“我知道你长了本事，却不知道你这么有本事，竟然还做出那等事来。”
林黛玉垂着头，先前考了案首的荣光，面上都消散了，唯唯诺诺地应着。
毕竟这错还真的是她犯下的，这次可没有说错人。
见林黛玉这般低眉顺眼，李崇语气也缓下来，“年少轻狂，是人之常情。接下来还是要安生读书，才是正途，可别因为连中三元就得意忘形。国子监那头，为父会去打点询问。”
又吃了一杯酒，李崇叹道：“按照现如今的势头，我儿没准以后真能考个举人或者进士，我还以为先前说的话是儿戏呢。”
顿了顿又变了口气，“你说得对，为父日后也该多读些书，免得将来在你岳丈面前露怯。”
林黛玉闻言一怔：“岳丈？什么岳丈？”
邹氏掩口笑道：“瞧瞧，前几日还‘林姑娘’长‘林姑娘’短的，中了秀才便忘了？”
李崇脸色一绷，不善道：“怕是这小子眼光高了，如今看不上林家姑娘了？”
邹氏笑道：“听他装傻，林姑娘那般品性样貌，自是迷得他失了心窍。”
林黛玉嘴角抽搐，脸颊发烫，一时无语。
不知怎得，好似离自己娶自己又近了一步……