适时，内宅老仆送来一碗羹汤，摆到林如海的案头前。
“老爷，您要的参汤。”
“嗯，放在这吧。”
林如海心不在焉的应了一声，仍全神贯注在这价值万金的家书上。
“女儿远在京城，数载未能归乡为母亲祭扫，唯有遥寄哀思。愿母亲在天之灵，庇佑父亲康健，护我父女平安。”
见得此句，林如海内心大受触动，顿时眼圈都不觉一热。
喉头滚动，强行压制着自己翻滚的情绪。
‘敏儿，玉儿……’
林如海怎会是铁石心肠的人。
此生他以为最亏欠的便是妻子女儿。
贾敏在世时，自己初到扬州忙于政务立足，没有做到丈夫应尽的职责，在身边陪伴。
待她病故，因为家中没有长辈，便也不得不将年仅六岁的林黛玉送去京城。
每每念及此处，林如海都觉心痛。
他怎会不愿意让天底下唯一的亲人，能跟在自己身边呢？
如今自己在官场之上兢兢业业，除去报答圣恩，私心便是为了能早日还京，父女重聚。
在此之前，林如海当真是害怕，女儿会不理解自己，甚至记恨自己。
可这纸上，竟无一字怨恨，只有深切的思念和祈福，甚至对不能为娘亲扫墓而痛心。
这是多懂事的女儿？
林如海揉了揉眼角，道：“明日为我备车，出城祭拜……”
‘五千两还是太少了，这些年间，我都忽略了玉儿已经长大的事实。’
‘玉儿如此懂事，自不好开口向荣国府讨要银钱，徒增委屈，我身为父亲岂能坐视不理？’
‘况且，玉儿留下此等字迹，自是身体抱恙。即便如此，还记着与我回信，信中更是字字珠玑，深入我心，我这个父亲不称职啊！’
而后，林如海忙吩咐左右道：“来人，再准备五千两……不，卖几间闲置铺子凑足一万两，送去京城。”
“便说是给她日后诗社雅集、添置书画、或结交应酬之用，不必俭省！”
而后，林如海又不禁问向眼前人。
“近来京中可有什么消息？老太太可还康健？”
信使拱手禀报，“回大人的话，东西两府自从赖家事后，一直闭门谢客，颇为低调。”
“虽说卷进了金台书院的学田案中，但只是一些下人，也是赖家留下的余孽，并未波及两府根本。”
“老夫人身子硬朗，近来未见有不妥的传闻。”
林如海点点头，忽而又记起一事，问道：“听说宝玉那孩子近来也在准考？这小子还真是转了性，名次如何？”
信使讪讪回应，“两次末名……”
‘两把红椅子？’
林如海微微皱眉，心下想着还不如不考，但终究没说来，转而问道：“京中近来可有青年才俊？”
信使闻言，都不由得颤了颤身。
这话可就有些敏感了。
“京中近来若说风头最盛的，便是镇远侯府的小侯爷，名唤李宸，年十五，弃武从文，连中两元，又著书立说，在士林之中薄有名气。”
听得一个弃武从文，林如海眉间一挑，略有兴致，道：“待你下次再回扬州时，带一本他的书回来，给我瞧瞧。”
“是。”
耽搁了这一会，林如海再去触碰送来的参汤时，便觉得有些凉了。
“这个撤下去吧……”