“放肆！”
周县令面色一沉，重重一拍案几，仿佛梁间都为之一颤，尘土簌簌而落。
“李公子乃本官贵客，他所问，便是本官所问！于教谕，你若真有高见良策，不妨直言！救灾如救火，空谈何益？”
于教谕被周县令的气势所慑，这回被点到名字，只得硬着头皮拱手道：“回大人，下官以为，救灾补税，当行仁义之举，而非追逐锱铢之利。”
“可劝谕乡绅士子，踊跃捐输钱粮，以显仁德；更应派官员下乡，宣讲圣贤礼教，教化百姓勤俭克己，同心同德，共渡时艰。”
“开矿引商，纵使目的尚可，其手段终究是逐利！”
说罢，狠狠剜了李宸一眼。
但这些，又是一番冠冕堂皇的话。
若说他咬着李宸一个“利”字不放，而自己的对策就好似给灾民发铁锅，根本没米可下。
吃不饱饭，谁还不知节衣缩食？
心中冷笑，李宸顺着他的话又道：“原来如此。依于教谕高见，需赖士绅捐输方能度此难关。那么，敢问在座诸位乡贤、前辈，可愿慷慨解囊？又打算，捐出几何？”
“这……”
厅内顿时陷入一片沉默。
方才还侃侃而谈的众人，此刻面面相觑，无人应声。
更有甚者，已忍不住埋怨的看向于教谕。
说什么不好，偏提这掏银钱的捐输？怕不是做八股文做傻了！
李宸怎能让气氛冷场，忙循循善诱道：“这可是活人无数、功德无量的善举啊！诸位皆是乡里楷模，家资丰裕，莫非不欲效仿古之圣贤，留下扶危济困的清名美誉吗？”
压力落在众人身上，便都止不住的拿眼去看王县丞的脸色。
僵持了片刻，才听王县丞终于开口，慢条斯理道：“捐输济民，自是应有之义。然则，捐多捐少，须得量力而行，各凭心意。今年光景不好，家家皆有难处，即便在座诸位，怕也是缩衣节食。”
“此事关乎自愿，强求不得，还需从长计议。”
众人忙连声附和，“县丞大人所言极是！”
“确该量力而行！”
“不可强求，不可强求！”
李宸却是抚掌轻笑，紧盯着王县丞道：“县丞大人深明大义，率先垂范，不愧为理学门人。”
“真乃‘为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平’！”
王县丞颔首，“吾辈自当如此。”
但又觉得此子语气有些不对，不由得皱起了眉。
身边于教谕当即开口，“黄口小儿，休得放肆！县丞大人也是你能随意置评的？还不速速退下！”
适时，还没等李宸开口反驳，外面便有人奔跑而来。
“祸事了，祸事了！老爷，咱家田里的堤坝塌了一处，水，水都流出去了啊！”
“什么？！”