明明是在试探，却以一种自嘲的方式，此时就能够看出埃德加的高明，这也再次让史蒂文眼睛一亮：
为什么以前威廉-莫里斯从来没有听过这位经纪人？
汤姆却不喜欢这种交锋，充满算计和虚伪。
当然，汤姆知道这就是行业的一部分，包括他自己也不能避免；但他还是尽可能显得干脆一些真诚一些。
比如，汤姆现在毫无疑问是两千万俱乐部的一员，在至少目前为止，他还没有任何一部作品真正要求两千万美元的片酬，但名望和地位还是摆在那儿。
眼前，就是一例。
明明双方已经达成共识，却依旧在这里拉扯牵制。
汤姆有种恶作剧的心理，“你的消息来源没有出错，事情就这样拍板了，安森出演小弗兰克-阿巴内尔，男主角，当然，前提是你们在酬劳问题上达成一致，接下来，你可以和他坐下来谈片酬了。”
史蒂文满脸无奈，尽管他也不喜欢这样的游戏，但就这样摊牌，事情一下就无趣了起来，不过他也不至于生气，无语地瞥了汤姆一眼，然后看向埃德加。
“是的，的确如此。”
郑重其事地，史蒂文没有再遮遮掩掩，将事情来龙去脉和盘托出，以正式的姿态发出合作的邀请。
“我正在筹备拍摄一个暂时命名为‘猫鼠游戏’的项目，根据小弗兰克-阿巴内尔自传改编，此次前来巴黎有两个任务，其中一个任务就是看看安森。”
“我认为安森非常适合这个角色，我希望能够和他展开合作，期待能够在片场看到他展现演员的魔法，就好像今天的走秀一样，为我们带来惊喜。”
“当然，前提是你不会要求两千万美元的片酬，因为剧组的片酬已经被旁边这位绅士占据了大头，现在预算有限，我们都不希望项目陷入资金困境。”
一句调侃，汤姆中箭。
汤姆，“嘿！你难道不知道演员的片酬是业内秘密吗？”
埃德加很开心，非常非常开心，这毫无疑问是一次重要转折，但他控制住了自己，尽管他现在渴望握拳欢呼，然而理智还是勒住缰绳冷静了下来。
喜悦，只是暂时的。
第一时间，埃德加就敏锐地注意到眼前两位大佬的默契配合——
后面这一番调侃打趣，显然是让埃德加开片酬的时候不敢狮子大开口。
这是……在压安森的片酬？
也许有人认为，怎么可能！
“猫鼠游戏”是史蒂文-斯皮尔伯格和汤姆-汉克斯两位业界大佬合作的作品，怎么可能缺少投资成本？怎么可能还要压一个新人的片酬？
荒谬，可笑，不可理喻。
事实，并不然。
“猫鼠游戏”是梦工厂投资制作，而史蒂文则是梦工厂的三位合伙人之一，他不只是导演、还是制片人，同时还是制片厂老板，控制成本是必修工作。
自1994年成立以来，梦工厂在短短七年时间里快速成长起来，现在已经强势跻身好莱坞七大电影公司的行列，这些年票房巨大成功的作品一部接着一部，甚至让派拉蒙、环球影业显得异常狼狈。
然而，表面风光的背后，却面临着严峻的运营考验。
主要原因有二。