任命继续宣读下去，但众神的心思，却大多还停留在江南西道这戏剧性的一幕上。看向敖葵儿的目光，充满了更深的敬畏与探究；而提到三清山神时，则不免带上了几分复杂难明的意味。
浩瀚水府，随着任命宣布结束，水灵元君的法身化作漫天清冷水光消散于高台之上，那股笼罩全殿的无形威压也随之退去。殿内肃穆紧绷的气氛如同冰消雪融，迅速被热烈而复杂的喧嚣所取代。
玉磬余音尚在缭绕，众神已纷纷离席，彼此拱手、寒暄、交谈。恭贺之声此起彼伏，尤其是那些成功入选区域指挥使的神祇身边，更是迅速围拢了一圈道贺者。
“恭喜江渎大神！执掌大江全线指挥使，实至名归啊！”
“河伯大人，此番统领黄河流域，担子更重了，恭喜恭喜！”
“太湖龙王，恭喜荣升指挥使！日后还需多多关照……”
一时间，殿外广阔的水晶珊瑚廊道上，神光流转，笑语喧阗，宛如一场盛大的神际盛会。然而在这表面的一片祥和之下，暗流与微妙的眼神交流无处不在。
有人真心祝贺，有人表面客套内心酸涩，有人则抓紧机会与未来的“上司”或实力派拉近关系。
而在这一片喧嚣的中心之一，便是新任的“江南西道区域指挥使”鄱阳龙王敖葵儿。
从容地站在原地，接受着四面八方涌来的道贺。今日她身着龙王冕服，头戴垂珠冠旒，虽然容颜依旧带着几分年轻的妍丽，但眉宇间那份沉静气度与周身隐而不发的玄仙威仪，已足以让任何神灵不敢小觑。
“葵儿，恭喜！”浊河龙王第一个大踏步走过来，声如洪钟，红脸膛上满是诚挚的笑容，，“好样的！我就知道你这丫头不简单！以后咱们可要多走动，你那片水域与我浊河下游也是相连的，魔劫若起，守望相助！”
“浊河伯伯言重了，您是长辈，日后还请多多指教。”敖葵儿微笑还礼，态度谦和依旧。
太湖龙王也笑眯眯地凑了过来：“葵儿啊，有你在，咱们这些大湖龙王这回总算是接班有人了！如此年轻的区域指挥使，还是统管水陆的要冲之地，元君与府君对你可是寄予厚望啊。有什么需要叔叔帮忙的，尽管开口！”
“多谢太湖叔叔。”敖葵儿颔首。
紧接着，更多相识或不太熟的神灵也围了上来。有统御其他大湖的龙君，有掌管重要支流的水神，甚至还有一些品阶稍低但消息灵通的天仙阶神灵。
“恭喜敖龙王！年少有为，前途无量！”
“指挥使大人，日后江南西道安危，系于您一身了，我等必当鼎力支持！”
“鄱阳龙王一举突破玄仙，又得此重任，真乃我水族楷模！”
恭维、祝贺、结交之意，混杂在热情的话语中。敖葵儿应对得体，既不显得过分热络失了威严，也不会过于冷淡拂了面子。
一些原本对她接任鄱阳龙王心存疑虑，或暗地里认为她只是凭父辈余荫的神灵，此刻彻底收起了那点小心思。
玄仙的修为是硬道理，区域指挥使的任命更是来自两位府君元君的肯定。这位年轻的龙王，已然崛起为一方巨擘，再非昔日可以轻慢的天仙级龙王了。
当然，也不是所有目光都充满善意。少数几位同样对江南西道指挥使有意，却或因修为不足，或因辖区重要性稍逊而落选的大神，远远看着被众星拱月般的敖葵儿，眼神难免复杂，但此刻也只能将些许不甘压下，甚至还要上前客套两句，维持表面的神际礼仪。
敖葵儿对此心知肚明，但并不在意。神道漫长，利益交织，不可能让所有神都满意。她只需做好自己该做的事，以实力和功绩站稳脚跟即可。
又应酬了一阵，她才以需尽快回鄱阳布置防务为由，婉拒了某些更进一步饮宴的邀请，在几位亲近水神和自家随从的簇拥下，化作一道湛蓝水光，离开了依旧热闹非凡的浩瀚水府。
……
与此同时，泰山神殿外，气氛却与浩瀚水府的喧腾热烈迥然不同。
宣命结束后，众山神地祇同样陆续退出神殿，但彼此间的交谈声明显低了许多，且大多带着一种谨慎和微妙。许多目光，或明或暗地，总是不由自主地瞟向那个独自站在廊柱旁，身影显得有些孤寂僵硬的青色身影，三清山神。
他并没有像其他一些入选者那样，被人围住道贺。相反，他周围仿佛形成了一片无形的真空地带。几位原本与他交好、先前还提前恭贺他的山神府君，此刻脸上的表情都有些尴尬和讪讪，想上前安慰，又不知如何开口，更怕触了他的霉头。
终于，那位亲近的山神叹了口气，还是走了过去，低声道：“三清道兄……此事，唉，非战之罪。谁能料到那鄱阳龙王……竟真能在这节骨眼上突破玄仙？而且看元君语气，怕是根基相当扎实，并非侥幸。府君与元君如此安排，想必也是综合考虑了那处水域特殊……道兄切莫太过介怀。”
另一位府君也凑近些，压低声音宽慰道：“是啊，三清兄。那敖葵儿，背景怕是比我们想的还要深些……她父亲敖云当年就……咳咳。如今她自己又这般突飞猛进，上头有人照应，也不足为奇。”
“咱们……咱们争不过，也是没办法的事。这副使之职，好歹也是重任，总比没有强。道兄还需放宽心，以大局为重。”
这话里话外，已有些将敖葵儿的成功归因于“背景”和“照应”，尽力为三清山神开脱，让他心头能好过几分。
三清山神听着这些“安慰”，脸上倒是也没什么表情，只有一片木然，但那双紧握在宽大袖袍中的手，指节早已捏得发白。这些话语，非但不能抚平他心中的屈辱和愤懑，反而像一根根细针，不断刺戳着他骄傲的自尊。背景？照应？难道他八百年的苦修、无数次出生入死积累的功绩，就比不上那些虚无缥缈的东西？
他甚至连敷衍的力气都没有，只是从喉咙里极其干涩地挤出一句：“多谢诸位道友关心。本神……还有些要事，先行一步。”
说罢，不等那几位好友再说什么，他猛地一拂袖，周身土黄色神光一闪，便化作一道略显沉滞的流光，径直冲破泰山殿外的云海，朝着南方三清山的方向疾驰而去，背影竟透出几分仓惶与落寞。
留下那几位山神在原地面面相觑，摇头叹息。