“王侍郎丧父之痛，臣等感同身受。然，弹劾一方龙王，事关重大，不可仅凭一面之词。”
罗泓之躬身向前，声音恭敬而沉稳。
“臣听闻，月前九江府大旱，赤地千里，禾苗枯焦，民不聊生。正是这位鄱阳龙王，应其庙祝李余之祈，及时降下甘霖，解了数万灾民倒悬之苦，活人无数。此乃有功于朝廷，有德于黎民。”
他微微抬头，目光扫过御阶之下凝神倾听的百官，继续道：“若其真如王侍郎所言那般残暴不仁，又岂会行此善举？臣以为，此事蹊跷，恐另有隐情，还需详加调查，不可贸然行事，以免寒了有功之神灵之心，亦恐令天下百姓非议朝廷不公。”
听得罗泓之这话，不少大臣都缓缓点头。
王玉明猛地抬起头，双目赤红，死死怒视着罗侍郎：“罗泓之！你此言何意？莫非我父之死是假？那天雷滚滚，府中上下皆有目睹！你……你竟要为那凶神开脱？”
罗泓之面色不变，不卑不亢地迎上王玉明愤怒的目光，拱手道：“王侍郎息怒，本官绝非此意。只是觉得，龙王杀人，动机为何？王老尚书乃告老之臣，德高望重，与鄱阳龙王素无仇怨，为何会遭此毒手？其中缘由，若不查清，贸然降罪，只怕难以服众。”
说罢，他再次转向龙椅上的皇帝，深深一揖，“臣恳请陛下，下旨彻查此事，待水落石出之后，再行圣裁！”
皇帝端坐于龙椅之上，冕旒垂下的玉珠遮挡了他部分表情，只能看见他下颌线条绷紧，手指有一下没一下地轻轻敲击着蟠龙扶手。
片刻后，皇帝缓缓开口：“王玉明！”
“臣在！”王玉明赶忙恭敬道。
“九江灾情，你知不知晓？”皇帝的声音平淡，却带着无形的压力。
“臣...知晓。”王玉明稍一迟疑，这便是无奈答道。
他身为户部右侍郎，统管钱粮户籍，这等波及数县的灾情，他若推说不知，那便是渎职了。
“那罗泓之所言，可否属实？”皇帝又道。
王玉明咬了咬牙，腮边肌肉鼓动，恭声道：“启禀圣上，九江确曾报上旱情...但当时尚未秋收，户部认为可待秋收之后，再看情况定夺是否赈济。”
他顿了顿，试图挽回些许，“后期，便再未曾听闻九江再报灾情急奏。”
皇帝淡声地道，听不出喜怒：“如此看来，那龙王降雨救灾之事，确有可能？”
“臣...不知。”
王玉明沉声道，额头已渗出细密汗珠，“不过，气候轮转，乃是天道循环，这九江久旱，继而降雨，或乃正常轮转；有人强附龙王之说，借此为那鄱阳龙王脱罪，这也未免牵强。”
“罗泓之，你可有话说？“皇帝的目光又转向罗泓之。
“启禀圣上。”
罗泓之赶忙上前一步，声音提高了几分，“九江之事，礼部亦曾留意。江南西道祠祀司曾来报，九江共有数县举行龙王大祭求雨，祭毕，均有甘霖降下；后，数县官民共聚浔阳县鄱阳龙王庙再行大祭，酬谢神恩。此事，当地官吏、百姓皆可为证，当不会有假。”
皇帝缓缓颔首，指尖在扶手上停顿下来。
他稍一沉吟，目光扫过下方神色各异的臣子，便是道：“王爱卿节哀。罗爱卿所言，不无道理。鄱阳龙王是否有罪，尚需实证。事涉神灵，不可轻慢。此事，着刑部、大理寺会同钦天监，共同查证，务求水落石出。在查明真相之前，鄱阳龙王封号、庙宇暂维原状。退朝！”
皇说罢起身，袍袖一拂，在内侍尖细的“退朝”声中转身离去，留下一个威严的背影。
朝臣们纷纷躬身相送，王玉明满脸不甘，拳头在袖中紧握，指节发白。
百官神色各异，有的面露同情，有的若有所思，有的则悄悄看向罗泓之，目光复杂。
罗泓之暗暗松了口气，他这出来与王玉明硬扛，实在是鄱阳龙王庙那份人情，他不得不还。
当然，也与他如今已与王玉明因这礼部左侍郎之位，已经势如水火有关；那么这个时候，自然不能让王玉明在朝堂之上借此孝名占据大势。
能出来阻击一把，自然是要出面的。
下了朝，罗泓之脚步匆匆返回府中，径直进入书房，铺开宣纸，研墨挥毫，立刻写了一份书信，封好火漆后，交与早已候在一旁的罗云峰，神色凝重地嘱咐道：“速遣得力人手，快马送往浔阳龙王庙李庙祝亲启，务必尽快交付，迟恐生变。”
“是，父亲。”知晓了此事轻重的罗云峰，不敢有丝毫怠慢，接过书信贴身藏好，转身便快步离去，安排人手。