魏无忌面前摊开两份急报。
一份来自历下，是他的副将呈上的战后清册：缴获粮草八万石，军械无数，铜钱金帛折价约百万……城内秩序已初步恢复，但仍有小股齐军残兵在城外流窜。
另一份来自漳水大营，乃赵言帐下李斯所写，汇报了即墨惨状。
这份急报，魏无忌看了许久，眉头紧锁，脸色阴晴不定。
“君上。”副将立于身侧，忍不住说道，“燕军如此作为，已失道义，我军当遣使责问燕太子丹！”
魏无忌沉默了片刻，缓缓说道：“责问？如何责问？燕军主帅剧辛战死，现在统兵的是晏懿……燕丹只需推说不知情、已下令制止，我们又能如何？”
他长叹一声，语气颇为无奈地说道：“五国合纵，本就各怀心思！燕国贫弱，对即墨财富垂涎已久，出现此等局面……我其实早有预料，只是没想到会如此惨烈。”
“那临淄……若后胜开城投降之后，各国联军涌入其中，是否也会……”副将有些迟疑地说道。
“不会。”魏无忌闻言，斩钉截铁地说道，“即墨之事可一不可二！本君绝不容许此等事情再次发生！入城之后，谁敢纵兵劫掠百姓，立斩不赦！”
他顿了顿，语气稍缓：“赵言已与后胜达成密约，临淄若能和平开城，便可最大限度避免流血！赵言此人，虽行事不循常理，但在此事上，我与他的想法是一致的，能不动刀兵的劝降，最好不过……毕竟我们最大的敌人是秦国，而不是齐国！”
“君上，长安君成蟜率领的大军已经在韩国皋城外围停驻，攻势全无，只是深沟高垒，行动蹊跷，不得不防！”副将出声提醒道。
此刻四国联军与齐国的战争已经进入到了最关键的时刻，此刻若是秦军调转方向，放弃继续攻打韩国，反而直插赵魏腹地，那无疑会将大好局势掀翻。
至于韩国……韩国防守有余，指望其主动出兵缠住秦国十万精锐，无疑痴人说梦。
“成蟜……”魏无忌走到悬挂的七国舆图前，目光落在韩国境内那支标注着“秦”字的红色箭头上，皱眉说道，“秦王政派他出来，本就是为了镀金立功，为日后亲政做准备，如今成蟜顿兵不前，确实蹊跷。”
他沉吟了少许，下令道：“再派遣两支斥候小队，盯紧秦军动向！”
“诺！”副将拱手应道。
……
……
时间匆匆，转瞬便已经到了约定之日。
临淄，王宫深处。
齐王建躺在软塌上，双目空洞地望着帐顶繁复的刺绣纹样，那是百鸟朝凤的图案，寓意着齐国曾经的威仪与繁荣……可如今，凤凰将死，百鸟四散。
“大王，该服药了。”内侍端着一碗漆黑的药汁，跪在榻前，声音细若蚊蚋。
齐王建没有反应，内侍不敢催促，只能跪着，药碗在手中微微颤抖。
良久。
齐王建才缓缓转过头，声音嘶哑地询问道：“外头……怎么样了？”
短短数日时光，他仿佛被抽干了精气神，整个人都肉眼可见地虚弱了下去，双目空洞无神，失去了往日的风采，就像扒开了华丽的外表，裸露了内里的破败。
亦如此时此刻的齐国！
内侍犹豫了一下，低声道：“相国大人已经奉命联络联军议和，如今临淄城内还算安稳。”
“安稳？”齐王建扯了扯嘴角，露出一个比哭还难看的笑容，低声自语，“是啊，安稳……等寡人成了亡国之君，就更安稳了。”
“大王！”内侍吓得伏地不起。
齐王建不再说话，只是呆呆地望着帐顶。
他想起了很多年前，自己刚刚继位的时候，那时的齐国，还是东海霸主，富甲天下，列国使者往来不绝，父王拉着他的手，指着殿外的天空说：“建儿，这齐国的江山，你要守好。”
可他守住了吗？
他沉迷歌舞，耽于享乐，将国政尽数托付给后胜，以为只要用钱财买通列国，就能永保太平……他错了，大错特错！
“噗——”
一口鲜血毫无征兆地从齐王建口中喷出，溅在明黄色的锦被上，绽开触目惊心的红梅。
“大王！传医师！快传医师！”内侍的尖叫声撕裂了宫殿的寂静。
齐王建感觉到生命力正从身体里飞速流逝，他努力睁大眼睛，想再看一眼这齐国的天空，可视线已经模糊，最后的意识里，他仿佛听到千军万马的奔腾声，听到城门轰然洞开的巨响，听到有人在耳边低语。
“齐国，亡了！”
……
子夜。
临淄西城，偏门。
这是一道平日里仅供宫廷采买、垃圾清运通行的侧门，门洞狭窄，仅容两辆马车并行，城墙在此处也有一个小小的折角，形成了视觉死角。
守将田豹亲自在此处巡查。
这位禁军统领年约四旬，面容刚毅，甲胄整齐，腰佩长剑，此刻正眉头紧锁地扫视着城头上下，这一带往日里都是后胜扶持的心腹看守，而这几日，为防万一，他亲自来此盯着。
“将军，并无异常。”副将低声禀报。
田豹点点头，但心中的不安并未散去，前段时日的朝会，后胜主动请缨议和时，他就感觉不对劲，如今不安的感觉更盛，总感觉有什么事情要发生，心里莫名有些慌乱。
他沉声询问道：“相国那边……可有什么动静？”
“相国府一切如常，只是傍晚时分，有几辆装载杂物的大车从后门出城，说是运往城外庄园存放。”副将回道，“守门士卒查验过，确实是些旧家具和典籍。”
田豹微微点头，目光投向城外漆黑的旷野。
今夜无月，星光黯淡。
就在此时，瞭望哨突然低呼：“将军！有情况！”
田豹猛地抬头，只见城外约二里处的官道上，陡然亮起一点火光，接着是第二点、第三点……很快，成了一条蜿蜒的火龙。
马蹄声如闷雷般传来，由远及近，大地开始微微震颤。
“敌袭——！”田豹目眦欲裂，没有丝毫犹豫，本能驱使他拔剑怒吼，“全军戒备！弓弩手上墙！快！”
城头瞬间骚动起来，士卒奔跑，弓弦拉响，火把被纷纷点燃，将这段城墙照得如同白昼。
田豹冲到垛口前，死死盯着那条迅速逼近的火龙。