当天上午。
宇智波一族驻地城镇。
族长宅邸书房。
执行任务归来的宇智波稻火和宇智波和臣，此刻正毕恭毕敬地站在书桌面前。
两人身上还带着些许风尘仆仆的气息。
他们族服外套上沾着几缕草叶与泥土的痕迹，显然是刚结束长途跋涉便立刻前来复命。
稻火的额前发丝微乱，但眼神依旧锐利而坚定。
和臣站在稻火身侧半步之后，身形挺拔，双手垂在身侧，指节微微收紧，脸上带着几分拘谨与敬畏。
按照族内规矩，由资历更深的稻火向宇智波哲汇报此次外出之行的全部过程。
一旁的和臣始终保持着沉默，认真倾听着稻火的每一句话。
他偶尔会微微点头，附和稻火的汇报，眼神中带着对稻火的敬佩。
这次任务能够顺利完成，稻火的指挥与实力固然是关键。
但和臣也尽了自己最大的努力，此刻站在族长面前。
他心中既有完成任务的释然，也有面对族长的紧张。
听完稻火详尽的总结，宇智波哲缓缓抬手，端起桌上的茶杯，抿了一口温热的茶水，眼底露出明显的满意之色。
他放下茶杯，指尖轻轻摩挲着杯沿，心中暗自思忖：
稻火这小子的运气当真是不错。
现如今杀死的三个十二鬼月，其中有两个稻火都有参与。
上次的下弦之肆，这次又与和臣合力灭杀下弦之壹。
这样的功绩若是不给些实质性的奖赏，不仅显得自己这个族长赏罚不明，心中也着实过意不去。
宇智波哲的目光在两人身上转了一圈，最终定格在稻火身上，语气平和却带着不容置疑的威严：
“我说过你们这次回来我要好好赏你们。”
“说吧，你们想要什么？”
话音刚落，稻火立刻单膝跪地，发出沉闷的声响。
他的身体微微前倾，双手抱拳放在身侧，额头几乎要贴近地面，语气恭敬到了极点：
“感谢族长的厚爱！”
“其实能在您的麾下做事。”
“为提升我们宇智波一族的实力贡献一份力量。”
“就是我最宝贵的奖赏！”
“其余的身外之物，我并无过多奢求。”
他顿了顿，声音愈发诚恳：
“如果真要谈奖赏，我只盼能多得到您的指点。”
“跟随在您左右，为您分忧解难，为家族的崛起效犬马之劳！”
“而且这次能够顺利地完成任务，绝非我一人之功，多亏了宇智波和臣的协助与配合。”
“最重要的是，这一切都离不开您的运筹帷幄。”
一旁的和臣听到这话，整个人都愣住了，眼睛瞪得圆圆的，脸上写满了难以置信。
这还是他那个平日里大大咧咧、说话直来直去，偶尔还会冒出一两句脏字的稻火哥吗？
不仅言辞恳切、谦逊有礼，竟然还主动提起他的功劳，将自己也纳入奖赏的考量之中。
和臣的鼻子一酸，眼眶瞬间泛红，感动得几乎要哭出来。
他深知自己的实力与稻火这样的精英上忍相差甚远。
这次任务中，他不过是按照稻火的吩咐做了些辅助工作。
没想到稻火竟然会在族长大人面前特意提及他。