临淄，相国府。
烛火摇曳，后胜富态的身影投射在墙壁上，他此刻正对着一卷齐国府库的账册，试图从中找出些能灵活调度的余地，以充实自己未来在邯郸的私库，毕竟这些府库未来可是要交给联军的，若是账目对不上，他这边也不好交代。
贪污问题不大，可操作手法必须要精细，要让人挑不出毛病，至少表面上挑不出毛病！
“要不和赵言分赃一二？”他心中思量，却又有些不舍，这可都是他的钱，可若是不喂饱赵言，对方会不会日后对他下手……罢了，这些钱显然是省不了的。
就在此时，心腹家臣跌撞着冲进来的，脸上失去了所有血色，嘴唇哆嗦得不成样子，焦急地说道：“相…相国！急报！即墨……”
后胜闻言心头一紧，放下账册，强自镇定道：“慌什么！即墨即将城破的消息不是已经确认了吗？”
他说完，端起茶杯，试图抿一口，却觉得茶水有些凉了。
“不是城破，是屠城！”家臣的声音带着哭腔，仿佛用尽了全身力气，“燕军…燕军纵兵屠掠！即墨城内火光冲天，杀声震地，已成……已成鬼域啊！”
后胜手中的茶盏脱手坠地，摔得粉碎，茶水溅湿了他华贵的袍角，他却浑然不觉，整个人都是懵的。
“屠……屠城？”他重复着这两个字，眼睛瞪得溜圆，满脸的难以置信，低声道，“晏懿？他怎敢如此？！联军……信陵君难道不管吗？！”
他不明白，为什么联军会出现屠城这样的字眼，信陵君怎么会坐视这样的事情发生！
“消息是赵言那边传来的，真假还需验证。”家臣咽了咽口水，缓缓说道，同时从怀中取出一份密信，递给了后胜。
后胜接过，仔细地看了起来，其上的文字很清晰，可每个字都是如此的刺眼：“燕卒如兽，见财即抢，见女即淫，老弱妇孺皆遭屠戮……街道血流成河……”
他仿佛能透过这短短几行字，看到那座百年富庶的齐国五都之一的惨状。
哭喊、惨叫、狂笑、火焰吞噬房屋的爆裂声……无数声音在他脑中轰鸣，那不是遥远的战报数字，而是活生生的场景，一股冰冷的寒意瞬间攫住了他的心脏，比得知历下投降时更甚百倍。
后胜身为读书人，成为相国的这些年，更是过惯了安逸日子，何曾见过这等场景，文字记载与现实经历，完全是两回事，此刻因为恐惧，他忍不住怒斥道：“疯子…一群疯子！他们这是要被天下人唾弃的！”
他怒吼一声，仿佛要将心中的恐惧倾泻出来，毕竟即墨都如此了，若是临淄不投降，是否也会遭此厄难！
妈的，这群粗鄙的家伙！他们怎么敢的！
后胜此刻已经被吓得冷汗直流，湿透了内衫，他这段时日流的冷汗超过了以往数十年所流的总和，原本他心中还抱着一丝侥幸，认为联军能约束军队，再不济，可即墨的惨状，将这最后一丝侥幸撕得粉碎。
燕军尚且如此，那些虎视眈眈的楚军呢？
那些与齐国有宿怨的赵魏士卒呢？
信陵君或许能约束魏国军队，但他能约束得了杀红了眼、被财富刺激得丧失理智的所有联军吗？
后胜猛地想起赵言临走前那句意味深长的话：留给相国以及齐国的时间不多了……一旦各国主力迈入齐国境内，那再想让他们停止，可就不会这般简单了！
此刻的他终于明白赵言那句话的意思，那不只是提醒，而是他早就预测到了这一幕，一群虎狼之师，一旦尝过甜头，再想让他们停止，必然要付出百倍千倍的代价，绝非信陵君一人可以阻止！
而比起即墨，临淄这座天下闻名的财富之都，显然更加诱人！
“相国……需要派人去验证吗？”家臣开口询问道。
“还有这个必要吗？”后胜跌坐在座位上，巨大恐惧过后，便是一股近乎麻木的感觉席卷身心，让他肥胖的脸上，肌肉都是剧烈的抽搐了两下，他知道赵言既然敢将消息放过来，那就说明一切已经发生了。
这是警告，也是提醒！
他若是敢耍花招，那临淄便会步了即墨的后尘！
“没这个必要了。”他顿了顿，稳定了心神，随后看向家臣，凝声询问道，“赵言……赵将军现在何处？”
“领兵驻扎淄水一带！”家臣汇报道。
“立刻，秘密传信给他！”后胜一字一顿，仿佛每个字都重若千钧，“告诉他，即墨之事，本相已知晓，临淄……绝不能成为第二个即墨！望将军信守承诺！”
他顿了顿，眼中闪过一丝决然的精芒，补充道：“再告诉他，为表诚意，也为确保开城顺利，避免城内顽固之辈作乱……本相会设法让禁军中那些可能主战的人，在开城前夜，意外身亡！”
家臣倒吸一口凉气：“相国，田豹将军他……”
“照做！”后胜低吼道，额头上青筋暴起，“是他先威胁本相的！何况……只有临淄平稳过渡，不开战火，才能最大程度避免即墨惨剧重演！这才是为了临淄数十万百姓着想！本相……本相这是不得已而为之！”
他喘着粗气，眼中贪婪的光芒更盛：“还有，王宫府库内那几箱最上等的珠宝玉器……立刻着手，分批秘密运出城，按第三套方案，藏到城外的庄园去！要快！必须在开城之前！”
“是，相国！”家臣不敢多言，躬身退下。
“本相国也是为了你们好……”后胜低声自语，仿佛如此，能让他内心的惶恐减少几分。
他只是不想死，他能有什么错？！
……
淄水南岸，赵言收到了后胜的回信。
“这位后相国，倒是比我想的还要上道。”他微微一笑，将手中绢帛递给身旁的大司命，调侃道，“看来即墨的消息，确实把他吓得不轻。”
大司命接过，扫了一眼，冷艳的眸子中闪过一丝讥诮：“这种人也能成为一国相国？齐国被灭的不冤！”
“你可以说他贪生怕死，贪财好色……但你不能说他能力不行。”赵言闻言，忍不住轻笑道，他从来不觉得后胜以及郭开之流是彩笔，真是彩笔的人是爬不到相国这个位置上的，且还能坐稳十数年，这份能耐绝非常人所能拥有。