张永祺，字多祝，举人，好古力学，尚气节。
其父张宁，四十九年前中了进士，从江都知县，一路升到了南-京刑部主事。
据说，张宁为官清廉，声誉隆盛。
后来，因为张宁看不惯上级的一些官场龌龊事，挂冠归乡。
在老家的时候，张宁有事没事还要骂骂阉党专权。
当时流行起一股歪风邪气，为了讨好魏忠贤，各地地方纷纷给魏忠贤建生祠。
类似的习气，其实直到现代也经久不久。
这种事，可把全大明文官气炸了。
阉货，凭什么？
张宁这种能做到刑部主事的归乡缙绅，在地方上是很有话语权的，立马反对：“阉竖蠹国，老夫切齿久矣，奈何欲污吾桑梓地乎？”
因而，各处都有魏忠贤生祠，唯独襄城没有。
张宁反对阉党，不慕权贵，使得张氏在地方声誉日隆。
张家还有另一个有实力的，是张宁同父异母的弟弟——张守。
张宁出去当官，弟弟张守借着兄长的地位和资助，创置了丰厚的家业。
张守也是进士，先是任留都刑曹，后来又升川东兵备道。
当了十七年的官。
张守没有子嗣，仅有一女。
张守死后，女儿归兄长张宁所抚养，家产全部由侄子张永祺继承。
张永祺还有个哥哥，张永禧，同样有钱。
崇祯五年，河南中部地区洪灾严重，民房田地被毁严重，生活无以为继。
自那时候起，就有一部分饥民居中作乱。
其中有三个人，崛起最快，并且一直坚持到了现在。
这三个人分别为鲁和尚、白石、杨四。
所以，襄城针对土寇的防守活动，开始于崇祯五年。
当时，生员张琇想要动员大伙守城，以防土寇劫掠县城。
奈何声望不够。
张琇去找知县，知县表示太忙了，没时间，你们自发组织吧。
似襄城这种地方，知县的话语权未必有缙绅更大。
张琇一想，襄城内，声望最高的就是张家族长——张永祺。
于是，大伙推举张永祺为总事。
崇祯五年，张永祺捐助了杂粮一百五十石，作为守城人的役食。
张永祺又出资，买了四百杆大枪，两百口刀，六十杆鸟铳，一百三十张硬弓。
觉得可能不够用，张永祺又让人买了两千多斤的熟铁，雇佣匠人在张府立炉打造刀枪钩镰。
最后，一共有各种兵刃一千三百多件。
这下齐活。
到了崇祯六年，土寇愈发嚣张，活动愈发频发。
吃不上饭的百姓，纷纷投贼。
所以守城的压力增加不少。
张永祺决定，要分汛而守，分为东西南北四部分。
总领导为张永祺，带着家族亲人与家丁，承担东城防御。
其余士绅带着家丁，联合防守其它三墙。
这一守，就是八年。
甚至张永祺与刘汉臣他们，每天就住在城头。
这八年，襄城多次遭受土寇、流寇进攻。
土寇不说，来攻打襄城的流寇甚至还有老回回。
但是他们都无功而返。
河南诸地，连年灾荒日甚。
张永祺他们知道，如果不管不顾，将有更多受灾百姓加入土寇流贼。
于是，除了给守城的人发粮饷，张永祺家族还出资赈济灾民。
但凡有来乞讨的人，张永祺时不时地会馈送粮食。
结果就是，张氏家族日益穷困。
他们甚至开始借钱借粮守城。
张永祺和那些士绅，被城防给“套牢”了。
不守，土寇流贼攻破城池，他们要遭殃。
守，他们倾家荡产。
直到，他们听说李自成攻破了襄阳。
张永祺急了。
而刘国能急，是因为他出自流寇，当初的匪号是——闯塌天。
而且是比较能打的一支队伍，很有名。
当初张献忠他们假意投降，刘国能听他老母亲的话，却真的降了。
熊文灿让张献忠解散部曲，或打散重组。
张献忠则贿赂熊文灿，拒不解散，熊文灿接受了。
罗汝才也差不多，甚至堂而皇之告诉官府——我不用你们的饷银，我自给自足，放心吧，不会拖累你们的……
官府恨的牙痒痒，却无可奈何，毕竟主事的熊文灿压着呢。
只有刘国能，真的降了，解散部曲。
朝廷一看，这是真降，反而开始信任刘国能。
于是刘国能被署为守备，令其属左良玉部。
当初，熊文灿等想要剿匪，调动张献忠和罗汝才都调令不动，只有刘国能真的跟随官兵剿匪。
而且收获不菲，屡立功劳。
刘国能还跟女将秦良玉攻打李万庆，李万庆也降了。
于是升任总兵。
李自成祸乱河南之初，刘国能听朝廷调令，退守叶县。
以前他跟李自成和罗汝才等人是拜把子兄弟，现在分道扬镳，被流寇恨之入骨。
结果刘国能听说黑旗军过境。
就跟着张永祺一起来见赵诚明。
张永祺请求赵诚明带兵帮忙先剿了鲁和尚、白石和杨四。
他说：“如今某家业荡析己尽，但有办法，不至于厚颜恳请赵知州……”
赵诚明喝了一口茶，脑子里过了一遍河南地图。
明朝在古南襄隘道的原有道路基础上，修建了一条途径南襄地区由京师到湖广的广西路。
这条路，从京师南行，经过良乡、真定府、邯郸，入河南。
又经过郑州、新郑、长葛、许州、襄城、叶县、方城、直抵南阳。
南阳又经新野、入湖广，可抵襄阳。
从襄阳，又能去长沙，到达广西布政司。
其中抵达许州的路线，不光是郑州一条，开封也有一条管道直抵许州。
所以，这一路上有几个重要节点。
郑州、开封、许州、南阳、襄阳。
张献忠和李自成自然也知道。
所以张献忠攻打襄阳，李自成攻打开封。
后续，只要他们再拿下南阳，就基本掌握了这条线路，也算是破坏了这条路。
而南阳是云贵北上京师的重要驿站。
赵诚明瞬间想通了这些。
他说：“鲁和尚、白石和杨四此三贼不足为道，随时可灭，顺手的事。可你们想好如何抵挡李自成了么？”
刘国能脸色不大好看。
张永祺说不出个所以然。
其实他们这次来，主要目的不是为了那些土寇，正是为了李自成。
赵诚明手指头在茶杯下绕圈：“先不管三贼，先说李自成。张员外是襄城土著，你说李自成去开封必经襄城，他会从哪里经过呢？”
张永祺毫不犹豫：“李自成必经白石山，白石山亦为匪首杨四所据。”
赵诚明微微一笑：“那行，那就从先杨四入手。”
他将茶水一饮而尽，起身道：“赵庆安，让虎鲸营换马。王九成，点兵三百随我攻打白石山。王彦宾守营。”
张永祺一惊：“不可，杨四据白石山已久，如今兵马怕是不下三千，而他又是据寨而守，不可强攻力敌。”
赵诚明却已经起身出帐。
赵庆安也领命而去。
张永祺看向刘国能：“刘总兵，还请劝劝赵知州。”
刘国能说：“此非尔所愿？”
张永祺：“……”
可张永祺心说这不是闹着玩么？
三四百人去攻打三千多土匪的寨子？
赵诚明正在带郭综合他们给弹夹压弹。
六人，每人一把榴弹枪。
手雷五枚。
赵诚明又去给开封方向发无线电：卢能想办法通知开封守卫，告知他们李自成不日即遣人攻打开封。
又给护路队去电：命各公司停止运输辎重，南段护路队汇聚襄城，北段护路队尽归祥符。
电报发出，各方面以对讲机通知到位。
刘国能找了过来：“赵知州，叶县兵分守叶县各处，刘某未曾带过来，只有这数十人。便随赵知州一同前往。”
赵诚明点头：“行，刘总兵与王九成合兵一处。我率人先攻，打开寨门杀进去，你们随后进入。”
刘国能：“……”
这说的……也太简单了。
王九成正在给赵诚明讲述白石山地形。
很简单：一条路，易守难攻。
赵诚明披挂甲胄，换了一匹马上马。
四百余人，直挺挺朝白石山而去。
张永祺急忙说：“谁能骑马，跟上去瞧瞧，可别惹出祸事。”
比如说，赵诚明万一死在白石山阴沟翻船，那可不妙。
刘汉臣转头叫来儿子刘宗洙：“长源，你策马追随，勿要离得太近。”
刘宗洙领命。
赵诚明在马上，对一旁的黄渤说：“这一战不会太难。此次作战，与以往不同。我们六人先攻，虎鲸营交由你率领。郭一玄，你仍为掌号，待我六人先入寨，你依黄渤之令挥旗指挥后队三百余人跟进。张以奉，王承礼，张汝德，郑以敬，刘应升，张凤麟，分别为六排之排长……”
赵诚明大致做安排。
黄渤犹犹豫豫，还是问了出来：“赵将军当真为胶州知州？”
赵诚明龇牙一笑：“正是。”
周围人多半兴奋。
以目光交流。
追随籍籍无名之辈，和追随一州知州，还是个百战名将，那绝对不可同日而语。
赵诚明没多解释。
既然不再藏着掖着，那手段也可以尽数使出了。
一干人抵达白石山下，果然只有一条路可走。
赵诚明抬手，阻拦后军继续前进。
因为他看到有土匪正翻身上马，似乎想要回山上报信。
赵诚明扬扬下巴：“郭综合。”
郭综合娴熟而迅速拉栓，举起大栓。
砰。
几乎没有瞄准。
匪徒应声落马。
赵诚明取出无人机升空，直奔白石山而去。
黄渤伸头，见了遥控器上面的画面，震惊的一塌糊涂。