正月初二。
王府大太监刘显发现，典宝副崔升不见了。
他先去找典宝正萧升：“可有瞧见崔升？”
萧升摇头：“从昨日到今日，并未见到崔升。”
刘显有种不好预感：“去寻司库张一科，尔等三人挟钥匙去库房瞧瞧，可有宝物遗失？”
别看崔升年幼，地位也不算是特别高。
但他毕竟是典宝副，从小净身被送进王府培养，知道许多王府秘密。
这人丢了也是一件麻烦事。
萧升急忙去办。
三人同时拿钥匙开启承运库、甲字库等库房。
草草点验，张一科说：“萧公公，库房并未遗失宝物金银。”
萧升松口气：“如此最好不过。”
他匆匆回去向刘显禀告。
刘显皱眉，纳闷：“这崔升究竟去了何处？再寻寻他。”
“是。”
但掘地三尺，也不见崔升身影。
但很快，萧升从王府守门的侍卫那得知，初一一大早崔升匆匆出了王府，还掉落了一锭黄金和一锭银子。
银子是五两的小锭，金子更小。
萧升懂了，他回去告诉刘显：“崔升，想来是畏惧流寇，跑了。”
刘显：“……”
他顿足：“该死的崔升，小崽子成事不足，胆小如鼠，临阵逃脱的龟儿子……”
萧升愕然。
平日稳重的刘承奉，为何忽然发飙？
刘显发飙，是通过诅咒谩骂崔升，来发泄心中不安。
有人逃亡，意味着流寇来袭，事情已经很严重。
不管是侥幸，还是自欺欺人，这件事都像是某种不祥预兆之开端。
刘显如此，萧升也隐隐感到不安。
很快，崔升逃亡的事情，在王府上下传的沸沸扬扬。
朱常洵听闻此事，大骂：“待抓住崔升，打断他的腿，枉我看重此人。”
没有他允许，十三岁的崔升也不可能当上典宝副。
这件事让许多人心生不安。
更令人不安的是，河南巡抚李仙风至今仍未提兵来援。
衙门正在开紧急会议。
知府冯一俊，通判白尚文，推官卫靖中，洛阳分守道王胤长，训导张道脉，洛阳中护卫掌印指挥使李宜柄，河南卫指挥使王国宁，河南总兵王绍禹，洛阳守备马宝，南-京兵部尚书吕维祺……这些人纷纷现身府衙大堂。
冯一俊说：“抚台大兵无一至，虽有营、卫二兵，亦无粮饷，及城头垛夫又皆鬼形鸠面而垂毙者，城中一无可恃，洛阳有累卵朝露之危。”
说罢，他看向河南总兵王绍禹。
有些话是对王绍禹说的。
因为王绍禹这货很贪婪，把兵饷都给贪墨了。
至于卫所兵，那更不用说。
至于王府内侍卫，他们优渥生活惯了，能不能打仗实在难说。
王绍禹闻言，眼睑低垂。
爱咋滴咋地。
想要老子把银子吐出来，休想。
再者，朝廷一直亏欠粮饷，拢共也没多少银子。
冯一俊见王绍禹这幅德性，也是气够呛。
他又看向分守道王胤长。
王胤长叹口气：“洛阳库贫如洗，为今之计，只有请求福王捐资守城。”
吕维祺冷笑：“福王倒是催书李抚台驰兵来援，却绝口不提捐资守城。”
在场的副将刘见义与罗泰对视一样，又低下头去。
在场的还有许多乡绅。
刘芳奕与韩金声，这两人原本都做过地方知县。
刘芳奕顿足：“无论如何，亦要守城。如今只有发动缙绅百姓，自发守城。”
最高做过同知的扬萃，开口说：“冯知府下令吧，勿要指望抚台大军，流寇已攻至宜阳、新安，不日即抵洛阳。”
冯一俊胡子抖了抖。
他深吸一口气：“如此，诸位正官守城，副官筹集守城物资工力，绅衿民居先拆。”
意思是，既然福王那么有钱却吝啬至此，那只能让缙绅富户，有衣服的捐衣服，有木头的捐木头，用以守城。
在场的武官不少，但却无人发声。
他们和文官一样害怕。
但他们又和文官一样贪婪。
吕维祺霍然起身：“算本官一个。我再入王府，劝说一遭。”
众人开始忙碌。
吕维祺再次进王府，朱常洵还是一个德性，分逼不出。
而王绍禹的两个副将刘见义和罗泰出了官署后。
刘见义冷笑：“福王府碧瓦朱楼，却不出一訾。总兵贪婪，将士离心离德。卫所废弛已久，战力十不存一。守备手中无兵可用。呵呵，如之奈何？”
他的话里充满怨气。
这一手牌，即便不算是很好，可也不至于打的这么烂。
罗泰咬牙，低声道：“贼势汹汹，如我料不差，李自成倏忽可至洛阳。总兵其人冒破克灭，实在不足恃。你我到时只能相机行事。”
刘见义抱怨归抱怨，但还没想那么远。
如今一听，身体抖了抖。
他明白了。
罗泰的意思是，王绍禹这么贪婪，而李自成有几十万人。
这城，恐怕很难守住。
万一，底层士卒不满到了极点，临阵反叛，到时候说不得两人要选择阵营。
要么死，要么……投敌。
说到这里，两人不再继续。
有些话此时只能点到为止。
王府内，赵诚明一直在寻找机会去洗劫那几个库房里的金银。
但一直没找到机会。
他这趟洛阳之行，功德算是半圆满。
席卷了福王府的大量金银，但却没有暴露身份。
只要等李自成把锅背过去，这件事就算结束。
不暴露身份最好，他还需要一点点时间。
否则被朱由检知道了，肯定是要暴怒的。
赵诚明再次去库房那边溜达一圈，发现守卫更加森严了。
连后花园望京楼那边也是守卫森严。
因为朱常洵得知崔升逃走之后，生怕崔升泄露王府窖银所在，被人钻了空子。
多亏赵诚明提前动手。
赵诚明正跟刘恒他们聊天，此时，有人来找赵诚明，说是邹存义相召。
赵诚明去找邹存义。
尧姐笑吟吟的给上茶，风情万种的瞥了赵诚明一眼才退出去。
邹存义殷切说：“坐下说，勿要站着，喝茶，吃些点心。”
按照邹存义所想，这年代物资匮乏，点心什么的，也不是谁都能吃上的。
赵诚明坐下，端起茶杯喝了一口：“千户召我来有何差遣？”
邹存义：“可听闻李自成正攻打宜阳与新安？”
赵诚明点头：“卑下听说了。”
邹存义叹口气：“这一切，早已为你所料中。李自成对洛阳已呈包围之势，战事在所难免。庇护藩邸乃是我职责所在。可纵观王府亲卫诸将，除却向东皆为庸碌之辈。危急存亡之关头，尚须向东多帮衬。”
不等赵诚明开口，邹存义呼喊：“尧姐，把东西拿来。”
尧姐端着盘子进来，上面有四锭银子，每锭25两，共一百两。
尧姐挪了挪她爹的茶盏，将盘子摆在茶几上，又瞧了赵诚明一眼。
有些事情是无法改变的，是潜意识的。
比如赵诚明都没正眼瞧这百两银子。
尧姐发现了这一点，倍感惊奇。
赵诚明坐上总旗位置，也是最近的事情。
可他竟然不爱财不贪财？
邹存义倒是没有发现，他语气诚挚：“向东将银子收了，兵荒马乱的，权当是安家费。若真打起来，临战之时，我便有了由头擢升向东。”
没打起来，就没有借口提拔他。
邹存义还以为这守城战要打许久呢。
赵诚明自然是看不上银子和所谓的“擢升”。
用不着。
他只是意外，邹存义眼光比朱常洵他们长远，也更会做人。
他微微低头，睫毛动了动。
然后拿起盘子倾斜，银子全部落入手中。
赵诚明将茶盏内的茶水一饮而尽，起身说：“既如此，若事有不谐，赵某自然护得邹千户及家人周全。”
邹存义愣了愣，听出赵诚明话里的意思。
护得他和他家人周全，但似乎不包括福王府和福王。
邹存义还待说些什么，赵诚明却是大步流星的离开。
尧姐疑惑问：“爹，赵向东此为何意？”
按照原历史轨迹，邹存义成功脱身，带着福王府的部分属官、太监、侍卫、宫女等，挟朱由崧和邹氏等二百多人逃脱。
但是，他女儿尧姐却惨死在洛阳城中。
福王最后也被抓。
邹存义摇头：“我亦不知。”
他不敢确定，自己想的到底对不对。
他不过是在做最坏打算。
……
正月初四。
战报抵京。