桑水珠早上去上班之前，端着一脚盆的衣服去了井边，打了水把衣服浸湿，又擦上肥皂，把脚盆连带里面的一盆衣服，都放在井边排水沟旁的水泥磡上，浸泡在那里，准备中午的时候再来清洗。
吃过中饭，桑水珠叫上大头，让大头去帮她提水，两个人到了井边，井边上这时已经有很多人，大家都趁这个时间，在这里洗衣服。
大头拿着木桶去井里提水，桑水珠脚上穿着凉拖鞋，站在那里清洗衣服，洗着洗着，发现好像不对，赶紧在脚盆里翻找起来。翻找一遍过后，觉得不相信自己的眼睛，又翻找了一遍。
桑水珠直起腰，叹了口气。她发现脚盆里少了一条老莫的裤子，这条裤子还是新的，老莫才穿了一回。
老莫在厂里当技术科长，他们工厂，和上海仪表厂是合作单位，老莫经常要去上海出差。厂里的新产品测氧仪，还是和上海生物研究所共同研制的。
还有光电分光光度计，是他们厂和湖南冶金研究所共同研制的产品，老莫也需要去长沙出差。
桑水珠是一个很要面子的人，老莫在外面，特别是去这些城市，她不想老莫被人看扁，觉得他是从小地方来的。他们家里，除了细妹，就属老莫的新衣服多，桑水珠不允许老莫穿着打了补丁的衣服，或者洗到发白的旧衣服出差。
桑水珠没有作声，她手伸出去，让站在磡上的大头拉她一把。大头拉着她的手，桑水珠到了磡上面，和大头说，让他在这里等着，她有事情回家一下，马上就回来。
桑水珠心里在想，是不是自己早上搞错了，老莫的那条裤子还在家里，自己早上去井边的时候，没有把它放进脚盆里。
桑水珠回到家里，在大房间门后的钉子上看看，平时他们衣服换下来，没洗的话，都是挂在这里，结果门后什么都没有。再问老莫，老莫说是的，昨天他换下来的。
“要死了，这条裤子被人偷走了！”桑水珠一拍自己的大腿，叫道。
老莫一听，也站了起来。
那个时候，一条裤子，特别还是一条新裤子，对哪个人家家里来说，都是贵重物品。大头他们在外面顽皮，要是把裤子的膝盖或者屁股磨破了，回到家，先是要挨一顿揍，然后桑水珠才找出布头，给他补裤子。
两个人匆匆地回到井边上，桑水珠把脚盆里的衣服再翻一遍，这才确认，这条裤子确实是被人偷走了。
桑水珠和井边上的人一说，大家都骚动起来。
那时的睦城，几乎就没有什么流动人口，一个生面孔的外地人，只要走在街上，就会引起大家的注意。
平时所有的人家，家门不锁是常有的事，一来家里没什么可偷是一个原因，还有就是流动人口基本没有。就是要锁，也是锁自己里面房间的门，堂前的大门基本都是开着的，不会锁。
像水井边，人来人往不断，几乎就是这一个地方的中心，像桑水珠这样，把衣服什么的浸泡在这里，人去上班，那是常有的事情。
洗干净的衣服，都是晾在自家的门前或者院子里，要是下雨，你在上班也不用担心，不必匆匆赶回家收衣服，有邻居看到，就会帮助收回去，放在你家堂前的桌子或者凳子上。
裤子浸泡在水井边，都会被人偷走，这真是闻所未闻的事情。
国梁的外婆听到这边动静，走过来，她和桑水珠说，上午的时候，是有个人在这里探头探脑，她还问他找谁，他说不找谁，现在想想，应该是这个人把裤子偷走了。
“哎呀，也是我大意，没有多看他一眼，要是我盯着他，小桑，你们的裤子就不会丢。”国梁外婆自责地说着。
桑水珠赶紧摆手说，这个不关你的事情，老姆，只要被贼惦记上，就防不胜防。
其他的人问国梁外婆，这人她认不认识，国梁外婆说：
“都是睦城人，面肯定是熟的，但不认识，这人我要是没记错，应该是住在南门头那一块的，哦哦，个子很高。”
许蔚妈妈和建阳妈妈，围过来问桑水珠裤子是什么颜色的，桑水珠和她们说是藏青色的，再问有没有什么记号，桑水珠说她在裤腰里面，用同颜色的棉纱线，吊了几针，打了个五角星。
“那就可以了。”许蔚妈妈说，“大家在街上看到有穿这裤子的，就把裤腰翻开看看，看有没有五角星。”
井边上的大家都说好。
这话在现在听来像个笑话，但在当时，还真是找回裤子的办法。大街上穿新裤子的人本来就不多，要是看到有谁穿着新裤子，还是藏青色的，那就有很大的可能是老莫的，除非这偷裤子的，把裤腰里面的记号去掉了，不然还真会被抓一个现行。
大头回来，和大林细妹他们说，爸爸的裤子被偷走了，两个人一听，就准备马上上街去找裤子，大头说，现在去找有什么用，人家是从脚盆里偷走的，裤子还是湿的，要穿，他也要等着晒干再穿，明天再出去找。
大林和细妹想想，大头说的有道理，决定明天再去找。