台下响起一片低语。
“是泰西来的圣殿武士？”曾跑广州十三行的老妖眯眼，“老夫在濠镜澳见过红毛番教堂壁画，护教骑士便是这般至阳至刚气象。但这狮首模样……”
“许是天竺狮族亚种？或南洋巫术改造？”旁边蛇妖吐信。
“管他娘哪来的番邦蛮夷！”更多妖怪兴奋嚷嚷，“气血强得吓人！铁骨老怪那身阴森骨头，这次怕是真踢到铁板了！”
铁骨尊者金色瞳孔微微收缩，他能清晰感受到对面“番邦狮子”身上传来的、如正午烈日般的炽热气血，对自己阴邪功法有着本能压制。骨甲上深红符文加速流转，嗡嗡作响，沉声喝道：
“哪来的不知天高地厚的番邦狮子？黑风山不是你这等无名之辈撒野之地！报上山门、跟脚、师承！”
狮心黄金竖瞳平静无波，只是缓缓摇头：“胜我，便知。”
……
几乎在狮心起身同时，另一道更加诡谲死寂的身影，已然如同从最浓重阴影中凝结而出，悄无声息矗立在右侧擂台边缘。
全身覆盖一套式样古老、带有鲜明泰西中世纪风格的沉重板甲。
甲胄通体黯淡无光深黑，仿佛吞噬光线，表面无数细密划痕与凹坑，以及一些用锐器刮刻出的、扭曲亵渎的未知符文，在幽光下隐隐流淌污秽暗红。
肩甲处是扭曲变形、仿佛在痛苦中倒折的天使翅膀浮雕。胸甲正中央，镶嵌一颗拳头大小、不断缓慢搏动的黑色肉瘤状“心脏”宝石，每一次搏动，都散发浓郁死亡、腐败与黑暗的波动。
头戴全封闭式、带有弯曲犄角装饰的沉重角盔。面甲呈冰冷T型缝隙，之后是两点恒定燃烧、毫无温度的幽绿色魂火，静静“注视”擂台。
左手持一面边缘破损变形的黑色鸢形盾牌，盾面正中原本圣洁徽记处，被一道深深亵渎划痕贯穿，周围涂抹着干涸发黑污血。
右手握一柄刃宽背厚、几乎与他身高相仿的双手巨剑，剑身漆黑，仿佛某种巨兽骨骼磨制，布满天然纹路与人工蚀刻的邪恶符号。剑格处镶嵌一枚倒悬的、用不知名生物骨骼雕刻的狰狞骷髅徽记，空洞眼窝中幽光闪烁。
步伐沉重规律，金属靴底与地面接触发出沉闷“哐……哐……”声响，如同送葬钟声，配合那身散发浓郁死气与不祥的铠甲，仿佛从墓地深处走出的亡灵统帅。
“影誓。”头盔下声音沙哑空洞。
台下反应比之面对狮心更加惊疑茫然，带着本能恐惧厌恶。
“这……这是罗刹国黑甲骑兵吗？老子早年跑雅克萨那边走私皮子，远远见过哥萨克，穿着类似铁罐头，但没这么邪门！”脸上带刀疤的獾精嘀咕。
“不像罗刹骑士！”见识过海外风物的蛇妖语气凝重，“罗刹骑士凶悍，教堂圣骑崇尚银甲圣光。这身黑甲，这股死亡腐败味道……倒让老夫想起南洋吕宋流传的‘铁棺骑士’传说？或是泰西某些极端异端教派的‘黑审判官’？”
席间，一道苍老辽东口音响彻在卫清耳边，是金袍洞主：“浑身生机断绝，死气凝聚不散，剑上倒悬骷髅……这是西洋圣堂骑士背弃神圣誓言、彻底堕落而成的‘破誓者’！老夫年轻时，曾在泰西传教士手札中见过只言片语！他们侍奉的不再是光明，而是死亡与不知名邪神！此等存在，乃生者之敌！”
听到这话的老妖心头凛然，看向影誓的目光充满忌惮。
擂台上百羽郎君脸色铁青。碧波潭功法华丽，血脉高贵，对生机活力美好有着本能追求亲近。
而对面黑甲骑士身上那股冰冷死寂、充满亵渎黑暗腐败的压抑感，让他从血脉深处感到颤栗厌恶，仿佛遇到天敌。