天地间万物有灵，草木山石、飞禽走兽，皆可开智通灵，此为“精灵”或“精怪”。
它们吸收天地灵气，日月精华，遵循某种道途修行，或隐于山林，或居于洞府。
其中更是有不少精灵向往正道，会学习人礼，诵读经典，甚至试图融入人族秩序，参加一些神灵或仙门道场设立的考核，以求获得认可、庇护和更正统的修行资源。
唯有那些堕入邪道、残害生灵、为非作歹的修行者，才会被冠以“妖怪”之名。
这个称呼本身就带着强烈的贬斥和敌意，意味着它们是秩序的破坏者，是正道需要铲除或警惕的对象。
就像那二十八宿之一的奎木狼星君，在天庭是堂堂正神，下凡后为了一己私欲掳掠宝象国公主，便成了人人喊打的黄袍怪。
再如黑风山的黑熊精，偷盗袈裟时是恶贯满盈的妖怪，被观音菩萨点化收服后，立刻就成了守山大神，身份也随之转变。
“妖怪”一词，在九州谱系更像是一种道德审判和行为定性的标签，而非种族出身。
既然这犀牛精遵纪守法，那在天庭眼里，它就是受保护的良民，是“精怪”而非“妖怪”。
反倒是那头象妖，强取豪夺，坏了规矩，才是需要被打击的对象。
“这任务有点意思，正好奖励里还有伴生灵铁。”
张凌看了一眼奖励列表。
铜云棒现在的底子太差，直接加通灵心金怕是承受不住，正好可以用这批灵铁把品质提上来，再融入心金，简直完美。
“接了！”
张凌果断点击接受任务。
……
玄黄界，元禅州，铁丘岭。
此处地界山峦起伏，灵气虽不算顶尖，但也称得上充沛，故而滋养了不少精怪妖灵。
一座看起来颇为荒凉的石山脚下。
光芒一闪，张凌的身影凭空出现。
他刚一站定，便看到前方的一块大青石旁，蹲着一老一壮两个身影，那凄惨的模样，简直像是刚遭了难的难民。
老的那个，身穿一身打着补丁的土黄色官袍，手里拄着根枯木拐杖，愁眉苦脸，唉声叹气，正是这铁丘岭的土地。
而那个壮的，则是一个身高过两米，浑身肌肉虬结，皮肤呈现出一种灰黑色的金属光泽，头顶还生着一只独角的壮汉。
这壮汉虽然长得凶神恶煞，此刻却正抹着眼泪，哭得那叫一个梨花带雨，违和感爆棚。
“上神！您可算来了！”
见张凌现身，那土地山神眼睛一亮，连忙拄着拐杖迎了上来，纳头便拜：“小神铁丘岭土地，叩见巡查使大人！”
旁边那个哭鼻子的壮汉也反应过来，噗通一声跪在地上，震得地面都抖了三抖：
“青天大老爷啊！您可要为俺做主啊！”
张凌嘴角抽了抽，虚抬一手：“起来说话。你就是那个……铁皮？”
“回大老爷，正是俺。”
壮汉铁皮吸了吸鼻子，一脸委屈地说道：“俺是这铁丘岭的犀牛精，俺们一族世世代代都在这山里过活，老实本分，从来不干那伤天害理的事儿。”
“俺们知道天庭的规矩，每年都按时给山神爷上供香火，逢年过节还给附近的村子送点山货，俺们是良民……哦不，是良妖啊！”
“是啊是啊。”
旁边的土地也连忙帮腔：“巡查使大人，这铁皮确实是个老实孩子。他那族群平日里就靠着开采后山的一处伴生灵石矿过活，挖出来的矿石也都按规矩去坊市交易，从不强买强卖。”
“可就在前几日，那隔壁山头的搬山大王突然带着一群野猪精杀了过来。”
铁皮接着哭诉道：“那家伙是个大象成精，力气大得很，还不讲理。他说俺们的矿场风水好，硬说是他家祖坟所在地，非要强占了去。”
“俺跟他讲道理，他就打俺；俺跟他讲天条，他就笑俺傻。最后不仅把俺打伤了，还把俺的族人都抓去当苦力了！”
“俺去找土地爷评理，结果那大象精连土地爷都打……”
土地老脸一红，尴尬地咳嗽了两声：“咳咳……那妖孽神通广大，小神法力低微，确实……确实有些招架不住。”
张凌听完，眉头微挑。
强占矿场，奴役良妖，殴打基层公务员。
这性质，妥妥的黑恶势力啊。
“行了，情况我了解了。”
张凌摆了摆手，目光投向远处的山岭：“那矿场在何处？”
“就在翻过这座山的背阴面。”铁皮指路道，“大老爷，俺给您带路？”
“不用，你们且在此候着，我去去就来。”
张凌拒绝了带路，心念一动，手中扣住一张卡牌。
【地行术】！
土黄色的光芒瞬间包裹全身，他脚下一顿，整个人如同融入水中一般，无声无息地没入了坚硬的岩石地面之中。
“这……这是高深遁法啊！”
土地看得目瞪口呆，眼中满是敬畏：“不愧是天庭下来的上神，手段果然了得！”