“嚼嚼嚼……”
咸腥的海风卷着细碎的浪花，拍打着白珍珠岛码头的青灰色石阶。
往来的狂蛙人扛着渔获高声吆喝，蜥蜴人巡逻队握着骨矛迈着整齐的步伐，地精商贩蹲在路边兜售着粗糙的贝壳饰品，整座码头都浸在喧嚣的烟火气里。
而在码头最偏僻的角落，一个形容枯槁的男人正蹲在石阶上，捧着一只豁了口的粗陶碗，狼吞虎咽地扒着碗里的东西。
身上的粗布外套早已磨得破烂不堪，沾满了海水的盐渍与干涸的血污，原本梳理得一丝不苟的金发打满了结，黏在满是划痕与泥垢的脸颊上，眼窝深陷，嘴唇干裂起皮，浑身散发着一股海水与霉烂混合的酸臭味，活脱脱一个从海里漂上来的流浪汉。
唯有那双依旧带着几分精明的蓝眼睛，在看向碗里的食物时，才会泛起一点光，又很快被翻涌的泪水淹没。
碗里没有精致的烤鹿肉，没有淋了蜂蜜的麦饼，更没有窖藏多年的葡萄酒，只有粗粝得硌牙的黑麦饭，配着一块咸得发苦、硬得能硌掉牙的咸鱼干。
可就是这样在从前他看都不会看一眼的东西，此刻却被他吃得狼吞虎咽，咸涩的鱼味混着滚烫的眼泪，一起咽进了肚子里。
他是诺兰・罗伊斯。
曾经的罗伊斯家族二公子，绍伊公国商界冉冉升起的新星，第一次踏足星雾群岛时，他站在华丽商船的甲板上，衣着考究，意气风发，哪怕面对巨龙，也能强撑着体面谈下贸易。
可如今，他却像条丧家之犬，蹲在异国的码头上，为一碗最粗劣的咸鱼饭泪流满面。
“咳咳……”
粗硬的麦饭呛进了喉咙，诺兰弓着身子剧烈地咳嗽起来，咳得眼泪流得更凶，也终于让那些被他刻意压下去的记忆，如同翻涌的潮水般席卷而来。
当年从白珍珠岛回去，绿龙的蛊惑，就像一颗种子，在他心里生了根发了芽。
他看着庸碌无能、只会靠着长子身份作威作福的大哥布莱斯，看着父亲永远偏斜的目光，心里的不甘与野心再也压不住了。
他偷偷变卖了自己名下的几处牧场与商铺，散尽家财，暗中招募了八百名身经百战的佣兵，又买通了家族后厨的管事，计划在家族宴会上给布莱斯的酒里下毒。
若是事成，他便能成为白塔伯爵的第一继承人。
若是事败，就靠这八百佣兵突围，护送自己离开，去东大陆去重新生活。
他算尽了一切，却唯独算漏了那个被他重金收买、许诺了未来法师塔的埃德温。
计划还没来得及实施，埃德温就转头将他的所有谋划，一字不落地卖给了他的父亲。
家宴的前一夜，家族的护卫队如同潮水般围住了他的宅邸，八百佣兵还没来得及集结就被尽数打散，他连反抗的机会都没有，就被扔进了家族最阴暗潮湿的地牢里，这一关，就是两年多。
父亲视他为家族的耻辱，骂他忤逆不孝、勾结恶龙、败坏门楣，连探视都未曾来过一次。
直到上个月，他才从送饭的狱卒口中听到，父亲已经决定，在秋收祭过后，就将他秘密处决，以正家族门楣。
走投无路之下，他用藏在牙齿里的最后一颗宝石，买通了地牢里一个老迈的狱卒，趁着雨夜挖开了地牢的排水道，九死一生逃了出来。
身后是家族不死不休的追兵，身前是茫茫无际的大海，他身边的随从一个个倒在追杀里，最后只剩下他一个人，抢了一艘小渔船，在变幻莫测的大海上漂了整整半个月。
断水断粮的日子里，他靠着雨水和生鱼活了下来，数次险些葬身鱼腹，最终被风浪推着，漂到了白珍珠岛的近海，被巡海的狂蛙人当成偷渡者抓了起来。
粗陶碗被放在冰凉的石阶上，发出一声轻响。
诺兰刚用袖子胡乱抹掉脸上的泪痕和饭粒，就听见一阵整齐的脚步声朝着自己这边过来。
听闻此声，诺兰猛地抬头，只见精灵总管迪莉娅正缓步走来，纤尘不染的白丝女仆装在咸腥的海风里轻轻摆动，衬得她身姿愈发挺拔。
她身后跟着四个手持铁斧、全身披甲看不出面目的狗头人侍卫，黄铜色的眼珠警惕地扫过四周，每一步落下都带着肃杀的气息，将周遭原本喧闹的商贩和巡逻队都压得瞬间噤声。
诺兰几乎是条件反射般地从石阶上弹了起来，手足无措地站在原地，佝偻着身子，连头都不敢抬。
迪莉娅在他面前站定，清冷的声音里听不出喜怒，翡翠色的眼眸淡淡扫过他狼狈的模样：“陛下允你觐见，跟我来吧。”
“谢、谢谢总管大人！谢谢龙王陛下！”
诺兰的声音瞬间哽咽，双腿一软差点再次跪倒在地，他死死攥住拳头，才勉强稳住了身形。
迪莉娅转身朝着龙庭的方向走去，诺兰连忙跟上，脚步踉跄却不敢有半分怠慢。
路上，诺兰慌忙地整理着自己破烂不堪的外套，试图把打结的金发捋顺，把沾着污泥和血渍的衣角掖好，可越是慌乱，就越是显得狼狈。
距离他上次踏足白珍珠岛，不过短短三年时间，这座岛屿早已不是他记忆里那个只有零星龙巢和野蛮眷属的荒岛了。
平整的石板路从码头一直延伸到岛屿深处，井然有序。
穿过层层守卫的回廊，终于踏入了龙庭正殿。
扑面而来的，是如同实质般的龙威，像是一座无形的山岳轰然压下，诺兰的双腿瞬间就软了，膝盖重重砸在冰冷的黑曜石地面上，连抬头的勇气都没有。
诺兰能清晰地感觉到，正殿的最深处，有一双冰冷的竖瞳正落在他的身上。
诺兰的额头死死贴在地面上，后背的衣衫早已被冷汗浸透，牙齿不受控制地打着颤，连呼吸都放得极轻，生怕惊扰了王座上的存在。
“抬起头来。”
低沉的龙语在空旷的正殿里回荡，带着不容置疑的威严，每一个音节都像是砸在诺兰的心上。
诺兰颤抖着抬起头，终于看清了王座上的景象。
庞大的翡翠巨龙盘踞在黑曜石王座之上，翠绿的鳞片在水晶灯的光芒下泛着冷冽的寒光，双翼半展，遮天蔽日的阴影将大半个正殿都笼罩其中。
那双竖瞳如同最深邃的寒潭，正淡淡看着他，仅仅是对视一眼，诺兰就感觉自己的灵魂都在战栗。
多年不见，这头绿龙的身躯更加庞大，气势也更加磅礴，已经足以让人胆颤。
诺兰的喉咙滚动了一下，积攒了一路的话到了嘴边，却因为极致的敬畏，只磕磕绊绊地挤出了一句：“参、参见总督大人……”
话音刚落，正殿里瞬间陷入死寂。
“放肆！”
迪莉娅厉声打断了他的话，清冷的声音里带着些许怒意，她上前一步，挡在诺兰面前，一字一句地宣告：“你面前的这位真龙，可不是什么总督！主人是星雾群岛的唯一统治者、卡鲁古高地的征服者、千岛之王、卡西乌斯龙群之主、翡翠之翼夏尔陛下！”
“区区人类，也敢对龙王陛下口出妄言，失了礼数，是想葬身大海、死于鱼腹吗？”
“是我失言！是我糊涂！求陛下恕罪！求陛下饶命！”
诺兰语无伦次地请罪：“我眼拙心盲，口不择言，亵渎了陛下的威严，求陛下开恩，饶我这一次！”
王座之上，夏尔看着下方抖如筛糠的人类，喉咙里发出一声低沉的咕噜，听不出喜怒。
他当然记得诺兰・罗伊斯。
当年自己见到的第一个人类商人嘛。
本以为造反失败已经死了，没想到竟然还活着。
“够了。”
夏尔淡淡开口，声音不大，却瞬间让诺兰停止了磕头，趴在地上连大气都不敢喘。
“迪莉娅，不必动怒，当年我尚处于微末，因此对外自称为总督，此人不明缘由，可以理解。”
夏尔的目光从迪莉娅身上扫过，精灵总管立刻躬身行礼，收敛了周身的怒意，退到了王座一侧，依旧用警惕的目光盯着地上的诺兰。
夏尔的龙瞳重新落在诺兰身上，缓缓开口：“诺兰・罗伊斯。我记得你，当年罗伊斯商会在我这里做贸易，你是领事。看在当初给我供给黑油的面子上，说吧，你此番来拜见我，是为何故？”
“陛下明鉴……我是走投无路了，才敢来求您的。整个北境，只有您能护我性命，只有您敢和罗伊斯家族、和绍伊公国抗衡！”
诺兰当即将脑袋伏低：“我愿意永远效忠陛下，做您最忠诚的奴仆！为您打理人类世界的贸易，为您刺探绍伊公国的情报，为您做任何事！天无二日，我的心里，只有夏尔陛下您一个太阳！求您收留我，求您给我一条活路！”
又是太阳吗？
夏尔略微沉思片刻后，随意道：“你的效忠，我收下了。”
“不过……在我的龙群里，背叛的代价，可比人类的地牢要可怕得多。若是让我发现你有半分二心，我会让你知道，什么叫生不如死。”
说罢，龙威外放，瞬间杀意凌然！
这股杀意外放在诺兰身上，瞬间让诺兰全身一僵，他发誓不会背叛夏尔。
“我将任命你为卡西乌斯龙群在人类方面的外交官，你将绍伊公国所有的人类情报尽数禀报下来，在未来的一段时间，你将代表龙群，衣锦还乡，若是能够为我立下功劳，你所渴求的爵位，在我这里轻而易举。”
夏尔说罢，还不等诺兰有什么反应，便继续道：“迪莉娅，带他下去，给他安排个住处，清理干净。他若是敢耍什么花样，你知道该怎么处理。”
“是，主人。”迪莉娅躬身领命，目光冷冷地扫了地上的诺兰一眼，“起来吧，跟我走。”
诺兰如蒙大赦，连滚带爬地从地上起来，对着王座上的夏尔深深鞠了一躬，倒退着走出了正殿，直到退出了龙庭的大门，才敢直起身子，后背早已被冷汗彻底浸透。
可他的眼里，却燃起了熊熊的火焰。
他活下来了。
不仅活下来了，他还抱住了整个北境最粗的大腿！
罗伊斯家族，布莱斯，还有那个把他扔进地牢的父亲……
你们等着，我，一定会回来的！
“……”
正殿之内，夏尔看着诺兰消失的方向，目光平淡。
他都当人奸了，已经很不错了。
夏尔手下，如今缺的就是人类，特别是一个贵族出身的人类。
能够有效的打探一些绍伊公国的内部情报，特别是这个贵族还曾在绍伊商会任职。
虽然眼下对人类动手有些太过于艰难，但总要未雨绸缪。
“陛下。”
很快，迪莉娅去而复返，来到夏尔面前，对夏尔恭敬道：“已经将他安置在吉姆旁边的屋子居住了。”
“吉姆是谁？”
“是七八年前，撒加大人在东海港海域附近擒获的人类麦酒商人。”
听到迪莉娅的回答，夏尔才想起来这个人类。
喔，自己都忘了。
除了他之外，还有一些水手、骑士什么的。
没想到他们还在岛上。
不过也无所谓了，就算自己知道他们在岛上，也不可能放他们离开。
毕竟他们在白珍珠岛待了这么久，对龙群已经有了一些基本理解。
放走了他们，很容易会被有心之人利用起来，探查龙群实际情况。
“把他们移交到东海港，进行岗位分配吧。”
夏尔随口说着，感觉自己就像是半岛上的某位太阳，东海港就是自己的开放区……
说罢，夏尔又嘱咐道：“不过对于诺兰，要区别对待一下，迪莉娅，你负责询问一下他关于绍伊商会的情况，绍伊公国内部有多少个伯爵领，每个家族的实力情况如何，绍伊公爵有没有女儿之类的，绍伊公爵如果没有的话，就问问其他公爵，乃至国王有没有女儿，或者说某些有钱的大家族有没有女儿。”
贵族小姐这件事，格外重要。
夏尔现在必须要绑一个来完成任务了。
真的很急。
毕竟相比于杀戮任务和统治任务，进化任务给的奖励确实是最好的。
能够获取其他龙的优点！
这一点，真是夯爆了。
夏尔之前选择了火焰吐息，但下一次的选择，一定会是梭哈一把。
万一梭哈到了力能龙、时光龙、虹彩龙这种天生传奇的真龙能力，自己岂不是起飞了？
当然，这概率不亚于某个企鹅公司的春节抽小马卡，概率只能说闹麻了。
啊？
迪莉娅觉得自己的心理素质已经锤炼的很好了，但听到了夏尔的话语之后，还是有些迷茫和疑惑：自家主人是不是有什么特殊癖好，为什么要问这个？
想了想，自己好像也是符合夏尔的要求。
瞬间让迪莉娅感觉，自家主人可能是有什么奇怪的收集癖，打算收集二三十个各个种族的贵族小姐，来当侍女侍奉他……
无所谓，反正我是龙庭总管、女仆长。
处理完诺兰的事宜，又对着迪莉娅交代完星露城与东海港的商贸调度，夏尔庞大的身躯终于缓缓舒展。
距离从银龙奥黛丽的冰巢中夺回那四枚龙蛋，已经过去了整整两年。
第一枚白龙蛋在半年多前便已破壳，诞下了杰斯帕那只懵懂的雏龙，可剩下的两枚白龙蛋，还有那颗始终蒙着一层神秘面纱的黑蛋，却迟迟没有动静。
哪怕有缇娜用炼金法阵日夜温养，有瑞贝卡寸步不离地精心看护，甚至海伦娜这头青年白龙都时常跑去龙石岛，用自己的冰霜吐息为龙蛋调节最适宜的温度，这三枚蛋也始终安安静静地卧在暖巢的皮毛之中，只偶尔传来一丝微弱的生命律动，证明里面的雏龙尚且活着。
“两年了……也该孵化了。”
夏尔低吟一声，巨大的龙翼猛地展开，下一瞬，翡翠色的身影已冲破龙庭穹顶，如同一道划破长空的流星，朝着龙石岛的方向疾驰而去。
夏尔的飞行速度极快，不过几十分钟，龙石岛的轮廓便已清晰地出现在视野之中。
这座被他选定为育龙圣地的小岛，早已不是两年前那座荒芜的石头岛。
环岛的海岸线上筑起了连绵的石质塔楼，每一座塔楼里都驻守着精锐的蜥蜴人哨兵，岛中央的山体被掏空了大半，改造成了一座坚不可摧的育龙堡垒，哪怕是青年龙级别的强者贸然闯入，也会被瞬间困住，要挣脱也需要一段时间。
这段时间，足以让夏尔前来驰援了。
而在岛屿上空，一道身影正盘旋巡弋，一身雪白鳞片的海伦娜正绕着岛屿一圈圈地巡视，连一只靠近的海鸟都逃不过她的视线。
不得不说，海伦娜就像是得到了新玩具的小孩，对这个‘海务大臣’的身份十分认同，天天都在外面转圈。
察觉到那股熟悉而磅礴的龙威，海伦娜停下了身形，齐齐朝着夏尔飞来。
“陛下！”
海伦娜率先俯首行礼，经过一年多的打磨，这头曾经颠沛流离的青年白龙早已没了当初的桀骜，一身雪白的鳞片打理得锃亮，说起话来也带着几分恭谨：“您怎么亲自过来了？”
“您是来看龙蛋的吗？就在今天早上，那两枚白龙蛋忽然动得厉害，瑞贝卡大人说，它们怕是就要破壳了！”
夏尔闻言，龙瞳骤然一亮，原本平稳的扇动的龙翼猛地加速，瞬间便越过海伦娜，径直朝着岛中央的育龙暖巢飞去。
“果然是时候了。”
夏尔庞大的身躯稳稳降落在暖巢门前。
守在门口的蜥蜴人侍卫见到夏尔降临，当即齐齐单膝跪地，高声行礼，连大气都不敢喘一口。