“嘿，你这小子，运气倒是真不错！”
院长缓缓放下陆尘的答卷，枯瘦的手指在卷首“陆尘”二字上轻轻点了点，方才还略显浑浊的老眼，此刻竟像被拂去尘埃的古玉，骤然亮起一道锐利的光。
他抬眼看向王勇，嘴角勾起一抹难得的笑意，语气里带着几分感慨：“本以为你能捞着秦风那棵金贵苗子，已是走了大运。
到时候你凭着‘培育出术法灵植师’的功绩，去库房讨一份‘通脉丹’试试水，哪怕只有三成把握，也算是给你那条废了的灵脉续上一线生机。”
王勇喉头动了动——院长说的是实情。秦风的背景硬得能通天，术考时只要不太离谱，神泉府定会卖个面子给他背后之人。
到时候他这个“授业恩师”，少说也能分到一壶羹汤，那枚他梦寐以求的“通脉丹”，便有了着落。这曾是他灰暗人生里唯一的光。
“可眼下……”院长忽然拿起答卷，对着光晃了晃，纸页上工整的字迹仿佛泛着灵光，“你竟又撞上了陆尘这等怪物！”
他屈指在答卷上敲了敲，声音陡然拔高：“这份卷子，你自己看过——《神泉灵植图鉴》的生僻注解倒背如流，连附录里三则失传古方都解得分毫不差！
这等理论造诣，说是‘百年一遇的理论灵植师胚子’都不为过！便是神泉府那位须发皆白的理论教习来了，见了这份答卷，怕是也得捋着胡子叹‘后生可畏’！”
院长将答卷重重拍在案上，震得砚台里的墨汁都漾起了涟漪：“一个秦风，够你搏一次通脉境；如今再加个陆尘……王勇啊王勇，你这辈子的气运，莫不是都攒在这俩小子身上了？”
王勇垂在身侧的手悄然握紧，指节泛白。他望着那卷被院长赞不绝口的答卷，鼻尖忽然有些发酸——冲击通脉境失败后，他夜夜被废脉的钝痛折磨，早已快忘了“希望”二字怎么写。
可现在，陆尘的出现，竟让那濒死的希望，又重新燃起了燎原之势。
“你这次过来，怕是不止为了让我看这份答卷吧？”
院长将陆尘的答卷轻轻合上，指尖在卷边敲出笃笃的轻响。
他抬眼看向王勇时，眼角的皱纹里漾着洞悉一切的笑意，目光像淬了火的钩子，慢悠悠剐过王勇的脸——这小子站在那儿，脊梁挺得笔直，耳根却悄悄泛红，活像当年在考场上偷瞄典籍被抓包的毛头小子。
王勇老脸腾地一下就红了，垂在身侧的手不自觉绞紧了袍角。院长这双老眼，真是半点风声都瞒不过！
“院长明鉴……”他喉头滚了滚，声音低了半截，“弟子确实是为……为八月份神泉府文考而来。”
“哼，我就知道。”院长嗤笑一声，屈指在案上点了点，“你是想让陆尘去应试，对吧？”
王勇猛地抬头，眼里的惊惶还没藏好，就听院长慢悠悠道：“只要他能拿下‘理论灵植师’的文书，灵植堂的嘉奖、神泉府的津贴，足够你换一枚‘通脉丹’了。”
这句话像根针，精准刺破了王勇最后一点伪装。他喉结剧烈滚动，不久前冲击通脉境时震碎的经脉仿佛又开始隐隐作痛——那感觉，就像有无数根细针在骨髓里钻刺，日夜不得安宁。
这段时间来靠着“养脉汤”慢慢温养，好不容易才将碎脉续上，可距离真正“通脉”，始终差临门一脚。