一股强烈的烦厌和无力感瞬间攫住了她，只觉得这世道真是墙倒众人推，破鼓万人捶。
她心烦意乱，胸口堵得厉害，只想寻个清净，谁也不想见。
可那“有法子能解府上眼下之困”几个字，又像黑暗里飘来的一丝微弱萤火，让她一振。
明知渺茫，却让她枯死的心底不由自主地生出一丝挣扎的渴望。
万一……万一真有什么转机呢？
罢了！林太太重重叹了口气，脸上是掩不住的疲惫与憔悴，挥了挥手，声音都带着沙哑：“请……请她进来吧。”语气里满是勉强，仿佛这“请”字，也耗尽了最后一点心力。
李桂姐袅袅娜娜进来，见了林太太，先道了万福，口称：“太太万福金安！多日不见，太太怎地清减了？想是府上事多，操劳太过。”一双水杏眼儿却在林太太脸上滴溜溜打转，早把那愁容倦态看在眼里。又偷偷打量了一下这林太太穿着。
风月场中的人眼光何等毒辣，看穿戴衣冠就知道是哪来的缎子，看花色就知道新旧如何，上下一品就知道你如今何等境地！
见这林太太身上的花式还是好些年的杭缎款式，袖口老旧缝缝补补，心下一喜，便觉得西门大官人交给自己的事情成了。
林太太强打精神让了座，叹道：“桂姑娘，你也知道，家门不幸，遭了无妄之灾。那些天杀的泼皮，日日堵在门口，污言秽语，喊打喊杀！”
“又说我儿偷了西门家的宝贝去嫖妓，又说在京城欠了甚么赌资！我儿平日里向来听话孝顺，老实读书上进，哪能去嫖赌，又哪会欠什么赌资，偷盗之事更无可能！我王家世代簪缨，何曾受过这等腌臜气？”
李桂姐低声道：“太太的委屈，奴也风闻了些。那些虚头巴脑的奉承话，奴今儿也不说了！我今儿来，就是给您送解药来的！”
林太太被她这突如其来的直白弄得一懵，下意识地攥紧了袖口那点起毛的锦缎，强自镇定道：“解…解药？桂姑娘这话…我听不明白。”
“哎哟，我的太太！”李桂姐嘴角一撇，“您府门前那出‘群魔乱舞’的大戏，锣鼓喧天的，半个清河县都听见了！明日再来堵着堂堂招宣府、三品诰命夫人的大门叫骂撒野，倘若一日不给，他们就堵一日，这滋味儿……怕是不比吞了苍蝇好受吧？”
林太太身子也微微发颤，想起不久前那泼天的污言秽语和震耳欲聋的砸门声，仿佛又回到了那噩梦般的时刻。自己儿子那瑟瑟发抖不争气的样子也在眼前。
李桂姐觑着林太太的脸色，知道火候到了，图穷匕现：“太太，您说，这烂摊子，这泼天的羞辱，除了西门大官人，这清河县里，还有谁能替您抹平？还有谁敢替您抹平？”
林太太心头突突乱跳，面上却强作镇定：“你……你且说明白些！”
桂姐见火候已到，索性挑开了那层窗户纸，脸上堆起十二分的诚恳：“太太！奴是真心为您着想。如今这世道，寡妇门前是非多，何况您守着偌大家业和个年轻官儿？没个硬实的靠山，便是块肥肉，谁不想咬一口”
“今日是泼皮讨债，明日还不知是甚么祸事！对太太您，西门大官人可是存着几分敬重和怜惜的。只要太太肯放下身段，递个梯子过去，结下这门亲，莫说门前泼皮顷刻散去，便是日后三官儿的前程，太太您晚年的依靠，还愁没有着落？”
她顿了顿，觑着林太太脸色变幻不定，又加了一把火：
“太太，您守节持家，贞洁人尽皆知，是尊活菩萨。可菩萨也得有金刚护法不是？西门大官人，就是那护法的金刚！您想想，是守着那虚名儿，天天听泼皮骂街，担惊受怕，连门都不敢出强？”
“还是寻棵大树靠着，安安稳稳，富贵尊荣，连带着三官儿也受人高看一眼强？这其中的轻重，以太太的明鉴，还用奴这蠢人多嘴么？常言道：“顺风好行船，逆风莫扬帆。太太，过了这村，可就没这店了！”