此时外头天色已全然暗透，清河县却亮如白昼。
满城花灯齐放，火树银花，照得街衢如同琉璃世界。各色灯盏争奇斗艳，更有许多灯内暗藏机关，人力一转，机括转动，便引得灯上人物活泛起来。
这五日金吾不禁，百无禁忌，勿论男女，连那狮子街上几家最负盛名的勾栏妓院，也都使出浑身解数，争奇斗艳，竟在门前悬起几盏叫人面红心跳、却又挪不开眼的“风流灯”来！
只见一盏灯上，绘着书生小姐后花园私会，机关一动，那书生竟俯下身去，小姐罗裙微掀，露出半截雪白腿股，两具花灯便贴在一处；
另一盏花灯更甚，画的是尼姑庵里偷情，小沙弥与俏尼姑躲在禅床后，机关触发，尼姑的僧袍褪下半边，露出圆润香肩，那小沙弥的手径直探入衣襟里去！
还有那鲤鱼跳龙门灯，灯影变幻间，分明是两条鱼尾交缠，做出那鱼水之欢的姿态……灯影幢幢，机关精巧，将那些平日里藏在帷幕后的腌臜事，赤裸裸地搬到光天化日之下。
羞得过路的正经妇人、未出阁的少女们，个个粉面飞霞，口中啐骂“腌臜泼才”，脚下却如同生了根，目光躲躲闪闪，偏又忍不住在那花灯上流连不去，心口怦怦直跳。
正这满街灯影迷离、人心浮动之际，阎婆惜、玉娘带着潘巧云也上了狮子楼的观灯楼层。
这三个媚妇人甫一露面，便如投入油锅的水滴，登时引起一阵低低的骚动！她们虽都是寡妇，年纪却也不大，不但有几分寡妇的哀戚，还透着一股子被滋润过的熟透了的风流骚情。
阎婆惜妖娆，玉娘温婉中带着精明，最扎眼的却是那潘巧云！一身水红绸衫裹着丰腴身段那对巨硕的吊钟分量十足，引得所有妇人目光灼灼，私下里交头接耳，纷纷打听这是谁家新纳的、如此“有本钱”的内眷？那目光里有鄙夷，有艳羡，更有藏不住的酸妒。
三人都是伶俐角色，先上前向主母吴月娘行礼问安。月娘脸上挂着当家主母的雍容浅笑，招呼道：“都来了？快坐下看灯。今年这满城烟花，可是咱们老爷特意出了大份银子赞助的，图的就是个热闹喜庆。你们只管安心看，安心乐，莫拘束。”
三人乖巧应了声“是”。
潘巧云心中却是一阵娇羞，又涌起一股狂喜——月娘这话，似乎是把自己也当成了老爷的自家人？
这误会，让她心头如同揣了只活兔子，撞得又慌又甜。她一时忘形，扭着丰臀走到楼台窗边，双手往那朱漆栏杆上一趴，上半身便探了出去，只为看得更真切些。这一趴可不得了，那对吊钟被栏杆边缘狠狠一勒，绸衫绷紧挤得向上拱起，轮廓愈发惊心动魄，玲珑身子大半分量猛地向下一坠，带得她整个人重心不稳，竟向前一个趔趄，险些翻出楼去！
“哎呀！”潘巧云吓得花容失色，惊呼出声，手忙脚乱地抓住栏杆，得无数目光瞬间聚焦。
玉娘和阎婆惜赶忙走过来搀扶。玉娘嗔道：“仔细些！看个灯也这般毛躁！”阎婆惜则顺手从旁边小几上拈了两块精致糕点，一块递给惊魂甫定的潘巧云，一块自己塞进嘴里。
潘巧云接过，心有余悸地拍了拍高耸的胸脯，定了定神，才将那糕点放入口中。只觉入口酥松，甜香满颊，从未尝过这般滋味，不由得赞道：“哎呀，这…这是哪家的点心？竟这般好吃！”
玉娘抿嘴一笑，用帕子擦了擦嘴角：“自然是好滋味。方才大娘说了，是东京汴梁‘瑞芳斋’的老字号，刚在咱们清河开了分店，每日排队都得从街头排上结尾，今日特意叫人送来给西门大宅的头炉新货呢。”
阎婆惜也咽下糕点，满足地咂咂嘴，眼神迷离地望着满城灯火：“可不是么！我来了清河这些日子，吃的、穿的、用的，都是从前在郓城县想都不敢想的好东西！这过的，真真是神仙日子了……”
她说着，忽然语气一转，带上了几分幽怨：“就是…就是老爷来咱们院里的日子，还是少了些。若是再多来几回，那才叫十全十美呢！”
玉娘闻言，轻轻叹了口气，脸上那点得意敛去，换上几分过来人的练达与警醒，低声道：“妹妹，人要知足，更要惜福。你我三人，想想从前过的是什么日子？提心吊胆，朝不保夕。如今呢？锦衣玉食，受人奉承，这已是老天爷开眼，老爷恩典了！还有什么不满足的？”
阎婆惜听了，眼圈竟真的有些泛红，声音也哽咽起来：“玉娘姐姐说的是…只是…只是想到我那苦命的娘亲了…她当初在郓城，费尽心思，豁出脸面去缠着那宋黑子，图的不就是让我们母女俩能过几天安生饱暖的日子，安心养老么？如今…如今女儿倒是过上了神仙日子，穿金戴银，吃香喝辣，可我娘她…她却…”
说到伤心处，泪珠儿在眼眶里打转。一旁的潘巧云也被勾起心事，想起亡父，神色黯然，低头不语。
玉娘见状，心知勾起了伤心事，忙上前揽住阎婆惜的肩膀，掏出自己香喷喷的帕子替她拭泪，柔声宽慰道：“好了好了，莫哭了，大节下的。等老爷回来，最后关头我便都让给你撑破你这小馋猫的肚皮，可好？”
阎婆惜被她这么一哄，又带出那点娇憨，破涕为笑，啐了一口：“呸！谁稀罕吃撑！我胃口可没那么大！”她嘴上说着，眼角眉梢却已带了喜色。
旁边一直沉默的潘巧云，听着两位姐姐的对话，看着阎婆惜那为几块点心、几句许诺就满足的模样，贝齿轻轻咬住了丰润的下唇，心中暗道：“这两位姐姐…可实在是有些没用，这边给能吃撑了，倘若要是奴家....”她那双媚眼，掠过楼下满街的富贵风流，又偷偷瞥了一眼主座上气度雍容的月娘，最后落回那狮子街花灯赏。
狮子楼其他一众达官贵人的内眷或凭栏远眺，或低语谈笑，目光皆被楼下光怪陆离的灯影所吸引。正看得入神，只听得一阵清越的琵琶声伴着婉转的歌喉响起，如珠落玉盘，瞬间压过了楼下的喧嚣。
众人循声望去，只见吴银儿抱着琵琶，刘香儿执着牙板，两人袅袅婷婷地走上前来。吴银儿一身水绿杭绸衫子，刘香儿则是海棠红妆花缎袄，俱是鲜亮颜色，在这灯火辉煌中更显娇艳。
她们先向月娘及众位娘子行了礼，吴月娘笑道：“好，好，正嫌丝竹冷清，你们来得正好。唱个应景的，热闹热闹。”
两人含笑应了，吴银儿拨动琵琶，刘香儿轻敲牙板，启朱唇，发皓齿，唱的正是一曲苏学士的《蝶恋花·密州上元》：“灯火钱塘三五夜，明月如霜，照见人如画。帐底吹笙香吐麝，更无一点尘随马……”
歌声清丽，琵琶淙淙，将元宵的繁华旖旎唱得淋漓尽致。
唱着唱着，许是楼内暖炉烘烤，又或是唱得投入，吴银儿和刘香儿粉面上都沁出细密的汗珠，香腮微红。
两人似有默契般，趁着唱到一句高腔，玉手不经意地、却又带着明显刻意地，轻轻将各自那宽大的衫子和袄裙下摆，向上撩起了那么一截！
这一撩，如同在平静的水面投下巨石！
只见那轻薄的绸缎之下，两双修长匀称的腿儿便露了出来。不是全露，却恰到好处——从纤巧的脚踝、光洁的小腿，一直到大腿中部！
更令人血脉贲张的是，那腿上并非赤着，而是裹着一层薄如蝉翼、近乎透明的黑色丝罗袜！
灯火映照下，那黑丝袜紧紧包裹着肌肤，勾勒出诱人的腿部线条，透出一种朦胧的诱惑。
黑丝与袜下若隐若现的白腻肌肤形成强烈对比，黑愈黑，白愈白，那肉光致致、曲线玲珑的景致，瞬间攫住了楼台上所有女眷的目光！
“哎呀！”一声低低的惊呼率先响起。坐在前排的县尊夫人王氏率先发现，一双眼睛死死盯住那两双在黑丝包裹下更显诱人的腿儿，声音带着渴望：“这…这是什么稀罕物事？这袜子…怎地如此…如此勾人魂儿？！”
她话音未落，旁边周守备的夫人李氏也倒吸一口凉气，手中的瓜子都忘了嗑，急切地探身问道：“正是！正是！好个勾死人的妖精袜子！银姐儿、香姐儿，快说说，这是哪里得来的宝贝？这黑乎乎的，穿在腿上怎地比那光着还…还撩人心肝儿？”她的目光在那黑丝包裹的腿上来回逡巡，语气里充满了艳羡和好奇。
这一下，如同捅了马蜂窝！
楼台上所有的目光，无论老少，无论身份高低，瞬间全都聚焦在吴银儿和刘香儿的下半身！那些平日里端庄持重的太太、奶奶、小姐们，此刻也顾不上矜持，纷纷围拢过来，七嘴八舌，惊叹、询问、议论之声此起彼伏：
“天爷！这袜子莫不是妖精变的？穿上腿儿瞧着又长又直！”
“可不是！黑丝衬着白肉…哎哟，我这心口跳得慌…”
“快说说，哪儿买的？花多少银子我也要弄一双！”
吴银儿和刘香儿见效果达到，相视一笑，眼中闪过一丝得意。她们非但不放下裙摆，反而在众目睽睽之下，又故意将裙裾往上提了提，几乎露出了整个丰腴雪白的大腿根！那黑丝袜的顶端边缘，用细细的同色丝带系着，更添几分隐秘的挑逗。两人站起身来，故作娇羞地扭了扭腰肢，任由那些灼热的目光在她们诱人的腿上流连。
吴银儿掩口轻笑，声音又软又媚：“各位奶奶、太太、小姐们莫急。这可不是外头能轻易买到的俗物。”
她顿了顿，吊足了众人胃口，才慢悠悠道：“这是咱们西门大人绸缎庄里，最新推出的‘墨玉烟罗袜’，是顶顶私密的定制货色，外头绝无分号！我们姐妹也是求了好久才能定制到一双。”
刘香儿也接口道，语气带着炫耀：“可不是嘛！这袜子啊，一经推出，可了不得！南边来的苏杭绸缎巨贾，北边来的辽地皮货豪客，还有咱们本地那些有头有脸的官人老爷们…见了这袜子，就没有不喜欢的！都跟疯了似的，抢着摸奴的大腿！”
她故意加重了“官人老爷们”几个字，眼波流转间，暗示的意味再明显不过。
“轰——”
这话如同在滚油里滴入冷水，瞬间在众女眷心中炸开了锅！
“南边的豪客…北边的官人…都疯了似的要？”
“官人老爷们…都喜欢？”
这些关键词拨动所有妇人心中那根最敏感的弦——
争宠！
县尊夫人王氏瞬间想起自家老爷最近新喜欢上的一桩官司里的夫人，成日里缠着老爷不回家。
若是自己也穿上这勾魂摄魄的黑丝袜…老爷还会去那小妖精那里吗？
周守备夫人李氏则想到自家那个老不修，最近总爱往营里跑，说是练兵，谁知道是不是被哪个穿得骚气的营妓勾了魂？若是有这袜子…
另一位富商太太更是心头狂跳，她想起自己那秘密幽会的年轻书生，每次缠绵时总爱抚弄她的腿…若是穿上这黑丝…那书生怕不是要死在自己身上？
刹那间，所有热切的目光，如同探照灯般，“唰”地一下，从吴银儿、刘香儿身上移开，齐刷刷地聚焦在主母吴月娘身上！
“吴夫人！”“月娘姐姐！”“大娘子！”“好姐姐！”称呼亲热得能滴出蜜来，“这…这宝贝袜子，您可得帮衬帮衬妹妹们！务必让我们也订上几双！价钱好说！”“对对对！给我们也走个门路！”
吴月娘温言笑道：“各位姐妹抬爱了。这‘墨玉烟罗袜’啊，原也不是外头铺子的大路货色。”
她玉指随意地往旁边侍立的人堆里一点：“不过是咱们府里两个手巧的丫头，孟玉楼和晴雯，闲来无事，琢磨出来的小玩意儿。承蒙外头的爷们看得起，胡乱穿穿罢了。姐妹们若真喜欢，不妨直接问问她们俩，看还能不能匀出些料子功夫来。”
话音一落，如同打开了闸门！
方才还被众星捧月般围着的吴银儿、刘香儿瞬间被冷落一旁。那些珠光宝气的贵妇人们，如同见了蜜糖的蜂群，“呼啦”一声，全涌向了角落里原本毫不起眼的孟玉楼和晴雯！
“玉楼姑娘！”“晴雯姑娘！”“好姑娘，快跟姐姐说说，这袜子怎么个订法？”“料子要最好的！不怕贵！”“多久能得？姐姐我急用！”“先给我订十双！不，二十双！各种颜色的都要！”
孟玉楼和晴雯何曾经历过这等阵仗？被一群平日里高高在上的官太太、富家奶奶们团团围住，七嘴八舌，香风扑面，各种许诺恳求不绝于耳。那是被捧在高处、连番恳求的滋味！
两人初始还有些慌乱，但很快，一股前所未有的、被需要、被追捧的巨大满足感，如同暖流般涌遍全身。
看着这些为了几双袜子而放下身段的贵妇们，她们脸上不由自主地浮现出矜持又带着几分自得的笑容。