【老爷们，来保今天开始正常了，两章合一齐发！】
扬州东关码头，漕河如沸。
万石官船，劈开浑浊的浪头，铁锚砸下，激起丈高水花。
船身尚未停稳，那高高的船舷上，已如铁铸般立定一人。岸上早早肃立恭候的一众扬州官员，饶是早得了山东传来的消息，此刻仰头望去，心头仍是狠狠一缩！
好一个西门天章！
但见他头戴二梁冠，青罗为表，金玉簪导横贯其间，垂下的青色冠缨衬得一张脸更显冷肃。
身上一袭绯色罗公服，色如凝血，腰间一条金荔枝纹御仙花带！
一个商贾出身，哪来这种千军辟易的煞气？
一众官员面面相觑。
这煞星……难道真把盘踞江淮水道十数年的几股悍匪，连根拔了？
消息传来时，多少人只当又是如济州斩杀上千辽军一般夸大其词，如今见了这西门天章真身，才知传言或许....不虚？
眼前这西门天章那身官袍在江风中猎猎作响，威势已然迫人！
待他下船后，身后船舱中鱼贯而出的数十名扈从，甫一踏上跳板，更让岸上原本强作镇定的扬州官员们，心头又是狠狠一悸！
这哪里是寻常提刑官该有的仪仗？分明是一支刚从尸山血海里趟出来的铁血悍卒！
但见数十条汉子，清一色玄色劲装，外罩半旧皮甲，虽无鲜明号坎，但那步伐齐整划一，踏在跳板上如同闷雷滚动，震得木板吱呀作响。
个个身形剽悍，神色漠然，手握长枪，枪身被手掌磨得油亮！
更有数人背后负着硬弓劲弩，那弓弦紧绷，箭囊鼓胀，一股凝而不发的杀伐之气，如同实质的寒流，瞬间压过了运河的湿暖腥风！
岸上官员中，几个胆小的曹官，低声对旁边人道：“这位西门大人…这哪里是来查案的钦差？这架势，倒像是枢密院派下来平叛的经略相公！带着亲卫家丁来剿匪了！”
一众官吏连连点头符合。
知道内情的，晓得这是东京城里几方势力角力后的结果：官家特意推了个看似根基浅薄的商贾提刑出来当刀子，专为捅破林如海案这马蜂窝。
不知道的，猛一见这阵仗，还以为是官家震怒，派了哪路杀神下江南，要血洗漕运衙门呢！
更令人侧目的是紧跟在这位西门天章身后半步的两名贴身护卫：
左边一位：身高八尺有余，立在那里便似半截铁塔！豹头环眼，燕颔虎须，端的是相貌堂堂，威风凛凛！
如此春寒！
他上身也只不过着一件无袖的皂色短打，露出两条筋肉虬结、盘根错节如老树根般的古铜色臂膀，上面几道狰狞的刀疤在日光下分外刺目。
腰间挎着一口镔铁雪花雁翎刀，刀柄缠着浸透汗血的麻绳，刀鞘虽旧，却透着一股血腥味。
那眼神如同猛虎巡视山林，不加掩饰的野性！
右边一位身形却截然不同，窈窕婀娜却衬处一双皮裤长腿健美饱满。
头戴一顶北宋仕女远行常见的宽沿帷帽，帽檐垂下薄如蝉翼的轻纱，将那面容遮掩得影影绰绰，只隐约透出雪白尖巧的下颌和一抹嫣红的唇色。
虽不见真容，但那惊鸿一瞥，便知必是个绝色的美人胚子。
柳腰两侧，赫然斜插着两柄尺余长的弯刀，步履轻盈，跟在西门天章身侧如同影子，不言不动。
当那几辆沉重的木笼囚车，被悍卒推搡着滚下跳板，哐当一声砸在扬州码头的青石板地上时，岸上原本还强作镇定的扬州官员们，瞬间如同炸开了锅！
无数道目光死死钉在囚笼中那几个蓬头垢面、镣铐加身的身影上，脸上的惊骇再也掩饰不住！
“嘶——！快看！那……那个额头有青狼刺青的！莫不是……‘翻江蛟’？”
“错不了！‘分水夜叉’这厮在瓜洲渡口劫杀盐商，连杀我两任巡河都头，悬赏通缉了整整五年！”
“后面那个……那个秃顶的胖子！是‘浪里秃蛟’！他盘踞在洪泽湖口，专劫官粮船！去年刚劫了转运司三千石新米！”
“这西门天张大人……好狠的手段！好快的刀！”漕司喃喃自语，“这才几天功夫？从东京到淮南，水路迢迢，他竟真把这些积年的水贼一网打尽了？”
人群中顿时响起一片压抑不住的“嗡嗡”私语，充满了难以置信的震惊和后怕。
这些水贼头目，哪一个不是在运河上呼风唤雨？
哪一个不是悬赏榜文上画影图形的积年老匪？
如今竟如同待宰的猪羊，被这东京来的提刑官一股脑儿锁在囚车里，拉到了扬州码头示众！
这无异于在扬州所有相关官吏的脸上，狠狠抽了一记响亮的耳光！更是一种无声而凌厉的示威！
一个年轻的推官，显然被这雷霆手段震住了，下意识地低呼：“怪不得……怪不得都说这位西门天章大人在济州城外，斩了辽狗先锋，又指挥若定，杀得上千辽骑丢盔弃甲！先前听着还以为是吹嘘，如今看来……怕是真的手眼通天，杀伐果断！”
他话音刚落，旁边一个的户曹参军却冷哼一声：“哼！上千辽骑？张推官，你莫不是话本看多了？那辽人何等精锐？便是西军种相公和刘老将军对上，也不敢说能阵斩上千！他西门天章一个……哼！商贾出身，侥幸得了官身，对上辽国铁骑？必是杀良冒功，虚报战果，糊弄朝廷罢了！”
“正是！正是！”旁边立刻有人小声附和，“水贼是疥癣之疾，聚散无常，剿灭虽难，但若出其不意，或有可为。可那是上千辽骑！野战破敌，非有熊罴之将、虎贲之师不可！”
一时间，码头上的气氛变得极其诡异：
一边是囚车里那些昔日巨寇带来的震撼与恐惧，另一边则是部分官员对“赫赫武功”根深蒂固的怀疑。
猜忌、嫉妒……种种情绪在官员们脸上交织变幻，但更多的是敬畏和恐惧。
而大官人心情却没有这么复杂，也没想到把准备卖钱的水匪带来这里会有如此震慑人心的效果。
他目光越过下方码头的官员，投向更远处。
好个扬州！
运河如织，千帆竞发，樯橹连云，码头上货物堆积如山，绫罗绸缎、漆器瓷器、盐包米袋，在秋阳下泛着诱人的光泽。
远眺城池，市廛鳞次栉比，飞檐斗拱勾连天际，隐隐有丝竹管弦、市声喧嚣随风飘来。
好一处泼天的富贵窟！
大官人初次来到这里也不由得心中赞叹：“历史上的扬州！不愧是历朝历代的命脉！这钱粮之海，这财富之渊，只需看这码头吞吐，便知天下膏腷尽汇于此！更别提扼守运河咽喉，控引东南，乃兵家必争之地！”
他目光收回，再次落在那群官员身上，心中念头更明：“难怪！难怪此地官员，品秩如此超然！”
码头上为首一人，绯袍玉带，气度沉凝如山岳。
虽也躬身微微行礼，那腰却弯得极有分寸，不过略略表示对钦差的礼敬。
此人年约四旬，面容清癯，三缕长须飘洒胸前，眼神温润中透着刚毅，正是扬州一州之父母，知扬州军州事、徽猷阁待制——吕颐浩！
正儿八经的从四品大员进士出身，士大夫文官的表率！
比他这提刑使高了整整一个品级，倘若不是钦差身份，自己这天章阁待制的清贵贴职，怕也不能让他如此礼敬。
可惜自己历史向来不佳，对他的印象只有在后来成为南朝宰相，既然如此人物，岂止是能吏那么简单！
再看吕颐浩身后，通判、转运判官、兵马都监……哪一个不是气度不凡，官袍精神？
这阵容气度，比起一路行来的寻常州府，何止强了一星半点？
真真应了那句“腰缠十万贯，骑鹤下扬州”的富贵与权柄！
“咚！”一声闷响，沉重的跳板搭上码头。
大官人当先迈步，那镶了铜钉的官靴踏在木板上，步似擂鼓。
绯袍下摆被江风鼓起，露出里面玄色中衣，腰间金带玉銙叮当作响，更添肃杀。
他身形高大，这一步步走下，竟有泰山压顶之势，岸上官员无形中又矮了三分。
吕颐浩这才直起身，缓步迎上，拱手为礼，声音儒雅，穿透江风送入大官人耳中：
“扬州知州吕颐浩，率扬州同僚，恭迎西门天章钦差大人大驾光临。”
他目光坦然直视大官人，毫无寻常官员对上位者或皇差时那种刻意逢迎的谄媚，也无因品级更高而流露的倨傲，只有一种沉静如水的官场仪度。
“钦差甫上济州，便雷霆扫穴，大破辽寇千骑，扬我大宋国威，此等赫赫武功，本官等虽远在江淮，亦如雷贯耳，钦佩不已！”
他顿了顿，目光扫过大官人身后那些押解水匪头目的囚车，语气中带上几分由衷的郑重：
“而今，大人甫入江南，又以霹雳手段，荡涤运河积弊，将为祸多年的水寇巨酋一举成擒！此等神速，此等魄力，实乃江淮万民之福，运河商旅之幸！本官代扬州百姓，谢过大人！”
说罢，又是深深一揖，礼数周全至极。
这番话，无一句肉麻的阿谀，却句句点在大官人最得意处，言语间那份不卑不亢、沉稳有度的气派，让大官人想起翟管家来的信，只觉此人如同一块温润的璞玉，看似平和，内里却蕴着坚硬。
大官人拱手微微躬身回了个极淡的笑意，声音低沉：
“吕待制过誉了。分内之事，职责所在罢了。”他目光扫过吕颐浩身后的官员群，“本官奉旨提点京东刑狱，兼察各路奸宄。水匪为患漕运，劫掠商民，便是动摇国本！岂容其猖獗？此番不过是敲山震虎，小试牛刀。”
他话锋一转，“这扬州地面，繁华锦绣，却也龙蛇混杂。日后，少不得还要叨扰吕待制与诸位同僚。”
吕颐浩面色如常，再次拱手：“钦差大人但有所命，本官及扬州府衙上下，必竭力配合，查清林如海林大人死因，肃清地方，以报朝廷，以安黎庶！”
大官人面色如常，心头却电光火石般闪过翟谦密信中的朱批小字：……吕颐浩者，刚直能吏，如今亲见这吕待制不卑不亢、滴水不漏的气度，方知翟管家所言不虚。
目光不经意扫过吕颐浩那双骨节分明、保养得宜的手时，大官人瞳孔却微微一缩！
在那修长的食指与拇指内侧，靠近虎口处，竟有一层极淡、却异常清晰的浅黄色硬茧！这吕颐浩，表面温润如玉，骨子里竟藏着弓马娴熟的底子！
“钦差大人，”吕颐浩浑若未觉，侧身引荐身后官员，声音沉稳：“容本官为大人引荐同僚。这位是淮南东路提点刑狱公事——王复王宪台。”
话音未落，一位身着同样公服的中年官员已大步上前。此人身材精悍，面皮微黑，眸子锐利，对着大官人只略一拱手，腰板挺得笔直，声音硬邦邦如同铁石相击：“本官王复，见过西门天章钦差大人！”
他目光直视大官人:“久闻西门提刑山东道上雷厉风行，手段非凡！如今驾临淮南，实乃幸事！林如海林盐司那桩悬案，积压已久，脉络纠缠，非霹雳手段、洞悉法理者不能断！如今有西门提刑坐镇，想必此案沉冤昭雪之日不远矣！本官翘首以盼！”
说完站在一边，不再多言。
大官人面上不动声色，微笑回礼。
吕颐浩恍若未闻这微妙的气氛，继续引荐：“这位是扬州通判——董耘董通判。”
董耘上前一步，行礼如仪，态度比王复恭谨许多：“本官董耘，参见提刑大人。”
此人年岁与吕颐浩相仿，面容敦厚，眼神沉稳，举止间透着踏实干练的气息。“大人初至，鞍马劳顿，若有差遣，下官及府衙上下，定当竭力效命。”
接着便是转运判官、兵马都监、诸曹参军等一众文武，俱都依着品阶上前见礼，或恭敬，或拘谨，或带着几分小心翼翼的敬畏，码头上一时朱紫青绿，衣冠济济，官腔起伏，好不热闹。
然而，大官人目光却在掠过这群官员时，精准地锁定了人群稍前、两位格外扎眼的年轻官员！
这两人虽是武官，站在一群绯、紫大员身后本应毫不起眼，可周遭那些品阶高于他们的官员，竟都不着痕迹地与后退其保持着半步距离，姿态间隐含着恭敬与忌惮！
左边一位，约莫二十出头，面如冠玉，眉眼飞扬，满脸桀骜，绝非寻常寒门小吏能有。
他身上的浅青官袍针脚细密，料子竟是上好的吴绫，腰间一枚羊脂玉佩，温润无瑕，雕工更是精绝，显是宫中御作的手笔！
右边一位，年纪稍长，约二十五六，面容冷峻，薄唇紧抿，站姿如松，身挺如枪，隐隐有行伍之气。
虽未佩刀，大官人却敏锐地注意到他右手拇指内侧有一层厚茧——那是常年握持刀柄、缰绳才会磨出的痕迹！
这两人是谁？
品阶不过六品，还是武官，却能在这扬州权力中枢的码头迎接队伍中占据如此特殊位置？
能让吕颐浩、王复这等大员都默许其存在，甚至让周围官员流露出那种小心翼翼的恭敬？
大官人心头警铃大作！
这扬州城，果然藏龙卧虎，翟管家信中未提此二人！
吕颐浩很快介绍到两位官员：
六品扬州观察朱汝功，嘴角噙着一丝毫不掩饰的轻佻。
六品扬州兵马钤辖刘正彦，眼神中透着不屑。
这让大官人有些奇怪，自己是哪里得罪俩人？
却听得吕颐浩又拱手道：
“钦差大人一路舟车劳顿，本官等不敢过多叨扰。驿馆已备好，大人可先行歇息，解解乏。待晚些时候，本官在府衙略备薄酒，为大人接风洗尘，还望大人赏光。”
大官人面上依旧挂着那副高深莫测的官威，从众人态度，站位，已然将这扬州官场的格局、深浅、明暗，掂量了七八分。
他微微一笑，对着吕颐浩道：“有劳吕待制，诸位同僚。本官初来乍到，日后仰仗之处甚多。请！”