月色凄清，如霜似霰，冷冷地铺在观音庵后厢房窄小的禅院里。
妙玉素来不惯与那些粗使婆子同住大禅房，便在这僻静角落寻了间小小净室挂单。
此刻，她正趺坐在蒲团上，对着案头一尊小小的白瓷观音像默诵《心经》，案角青烟袅袅，是她自带的沉水香，清冷幽寂，试图涤净白日里沾染的尘俗之气。
一声模糊却异常清晰的、带着浓烈哭腔的哀吟，陡然穿透薄薄的板壁，撞入妙玉耳中！她捻着佛珠的手指猛地一顿，长眉微蹙。
这声音…似是隔壁那空置小院传来的？莫非是住进了病人？然而，那声音非但未歇，反而越发清晰、破碎，夹杂着令人心惊肉跳的喊叫和衣料撕扯的窸窣。
妙玉捻佛珠的指尖霎时冰透，那张素日里清冷如霜雪雕琢的玉面，“腾”地燃起两团火烧云，红晕直从耳根烧到颈窝，连那小巧的锁骨都染了霞色。
这…这分明是…没廉耻的的勾当！她猛地阖上那双惯看经卷的妙目，心中发狠念诵“阿弥陀佛”，恨不得立时堵死双耳。可那板壁竟似活了一般，将那妇人嘶喊的诸般不堪字眼，裹着湿漉漉的肉欲腥膻，一股脑儿塞进来！妙玉只觉她口干舌燥，她双腿发软，那蒲团也似生了芒刺，坐立难安。
大殿上。
就在这令人窒息的死寂中，殿门外传来一阵急促而刻意压低的脚步声，紧接着是内侍监梁师成那特有的、带着一丝阴柔焦虑的声音响起：“陛下！陛下！紧急密报！”
官家正按着剧痛的额头，胸中怒火与旧伤交织，烧得他五内俱焚。听到“紧急”二字，更是火上浇油。他猛地抬头，不耐烦地吼道：“念！大声念给这满殿的‘忠臣良将’听听！看看朕的江山，今日又出了何等‘惊喜’！”
梁师成脸色煞白，额角全是细密的冷汗。他手里紧紧攥着一份染着尘灰、显然是以最快速度送达的六百里加急密函。听到官家让他“大声念”，梁师成身体剧烈一颤，嘴唇哆嗦着：“启…启奏陛下！扬州…扬州八百里加急急报！钦命巡盐御史、兰台寺大夫、两淮盐政司——林如海林大人……他……他……于昨日深夜……暴毙身亡了！”
轰——！
梁师成的话音刚落，如同在凝固的油锅里泼进了一瓢冰水！整个御书房瞬间炸开了无形的惊雷！
“什么？！”“林大人？！”“暴毙？！”低低的、难以置信的惊呼声从跪伏的群臣中压抑不住地爆发出来。
那几个素日里以清正刚直、力主盐政除弊自诩的清流魁首，真个如遭了晴天霹雳！
脸上那点子血色“唰”地一下褪得干干净净，比新糊的窗纸还白。眼珠子直勾勾的，里头先是惊得没了神，继而一片茫然，最后竟浮起一层死灰般的、近乎癫狂的不信——这如何可能？
林如海！那可是他们清流一党，在盐政这盘血肉横飞的大棋局上，顶顶要紧、几乎独一根儿的锋利尖刀！
只待他奉了旨意，捧着那尚方宝剑，直插进两淮那淌着黑油的盐场子里，掀起泼天风浪，查积弊、追亏空，刀尖子明晃晃直指蔡京、童贯、朱勔那些个蠹虫奸佞！
只待事成，那一个个空出来的肥缺儿、实打实的差遣权柄，还不都是他们的囊中之物？
那盐引上淌着的、白花花银子似海的利头，还不都得顺着河道，流进他们这些士林高门、阀阅世家的库房里？
可如今……这根尖刀……竟……竟断了？！偏生在这节骨眼儿上？这无异于将他们呕心沥血、眼瞅着就要开花结果的泼天富贵局，生生拦腰斩做了两段！
官家也被这突如其来的噩耗砸懵了。
他按在额角的手猛地僵住：“暴毙？林如海？给朕说清楚！他到底是怎么死的？！！”
梁师成低声道：“陛……陛下息怒！扬州府衙与随行钦差卫队初步……初步查验……林大人……林大人他……他死状蹊跷，七窍隐有血痕……虽未最终定论，但负责查验的仵作和随行太医……皆……皆怀疑……怀疑是……”
他咽了口唾沫，仿佛用尽了最后的勇气，才吐出那令人毛骨悚然的两个字：“怀疑是……被被人下而死啊！陛下！”
下毒而死？？？
这四个字狠狠砸在死寂的殿堂之上！
下毒！这意味着什么？
官家猛地一掌重重拍在御案上，震得笔墨纸砚跳起老高。发出难以置信的询问：“下——毒——？”
那太子詹事耿南仲，此刻再也按捺不住，猛地挺直了腰板：“官家！这分明是冲着盐政革新来的！定是那些把持盐利、怕见天光的蠹虫奸佞下的黑手！！”他口中厉喝着，一双喷火的眼睛，却死死剜向一旁面色阴沉的蔡京、童贯等人。
观音庵内。
天色已亮。
大官人低头瞅着怀里这团温香软玉。李纨此刻早已力竭神昏，沉沉睡去，醉意混合着方才那场惊天动地的宣泄，将她彻底挤干了。那张美艳的脸庞上泪痕狼藉，脂粉糊作一团，更显出几分可怜又放浪的颓唐。鬓发散乱如乌云，几缕湿漉漉地粘在酡红的腮边颈侧，月白的麻布衫子被扯得七零八落，露出一大片汗津津、粉腻腻的白皙。
浓郁的、甜腻又带着一丝腥膻的发酵气味，混合着她身上蒸腾出的汗气、酒气、还有情潮未褪的靡靡之息，一股脑儿钻进大官人鼻孔。
大官人腾出一只手胡乱将扯开的衣襟给她拢了拢，又将自己那件上好的锦缎披风解下，将这软成一滩春泥美人儿囫囵个儿卷了，只露个乱蓬蓬的脑袋在外头。
“玳安！死哪儿去了？”大官人扬声低喝，声音带着烦躁。小厮玳安慌忙从院外阴影里闪出来，觑着主人狼狈模样和怀中裹着的妇人，不敢多看，只垂着眼。
“去！问问这观音庵里，不拘哪个姑子，借辆稳当的马车来！快着点！”大官人没好气地吩咐。玳安应了一声，一溜烟去了。
大官人这才抱着这热烘烘、散发着膻香的人肉包袱，迈步朝院外走去。只觉得浑身粘腻不堪，从脸上到前襟，再到抱着她的手臂，无一处不是湿漉漉、滑腻腻的发酵酸味。心道：“晦气！这叫甚么事？头一回弄得浑身没一处干爽，全是这气味！”却也无可奈何，只得强忍着那粘腻不适，
谁知刚踏出那月亮门，迎面一阵穿堂风过，吹得他一个激灵，同时也吹得院中一人衣袂飘飘。
定睛一看，竟是那法号妙玉的修士！
那妙玉一身素白道袍，俏生生立在清冷月华下，宛若一株带刺的白玉兰。
她显然也刚出房门，正撞见这不堪一幕。四目相对，妙玉那双清冷的妙目里，瞬间迸射出刻骨的怨毒与鄙夷——她可没忘了当日那记响亮的耳光！
此刻见这腌臜男人竟抱着个衣衫不整、醉态淋漓的妇人从尼庵净地出来，心中更是翻江倒海：“这等浊物！！也只有这等没廉耻的腌臜，才做得出在观音菩萨眼皮子底下行这等污秽苟且的勾当！真真玷污了佛门清净地！”
大官人被妙玉那刀子般的目光刮着，冷笑喝道：“看甚么看！贼秃尼！没见过男人抱自家女人么？还不滚开！”
这一声“贼秃尼”狠狠扎进妙玉心尖！她气得浑身乱颤，玉指戟指，直直指向大官人，樱唇哆嗦着，一句清叱就要脱口而出：“你…你这…”
恰在此时！一阵更疾的晨风猛地卷过，妙玉因着激愤，手中原本攥着的一方素白汗巾子竟没拿稳，被那风“呼”地一下扯脱了手！那汗巾子如同生了眼睛的白蝶，飘飘荡荡，不偏不倚，竟直直朝着大官人的面门扑来！
大官人两只手都死死抱着裹在披风里的李纨，哪里腾得出手？只听“噗”一声轻响，那带着女子体香的汗巾子，竟严严实实蒙在了他脸上！
一股极其熟悉、又极其怪异的气味瞬间笼罩了他！这汗巾子竟然也是湿的，本身带着妙玉身上那股子清冷的沉水香气，但这香气之下，却分明裹着一层微凉的潮意，更透出一股熟悉的味道。
大官人一时懵了，鼻端充斥着这矛盾又诱人的熟悉混合气息。
妙玉一见此景，更是魂飞魄散！“啊！”妙玉一声短促的惊呼，羞愤欲死，哪里还顾得上骂人？她像只受惊的白兔，猛地扑上前，一把从那呆愣的大官人脸上扯下那方惹祸的汗巾子，紧紧攥在手心，仿佛攥着一块烧红的烙铁！
连看都不敢再看大官人一眼，更别提什么仇恨目光，只恨不能立时钻入地缝，转身便跌跌撞撞冲回自己那间小小的净室，“砰”地一声死死关上了房门！
大官人低头瞅着怀里滋了他一晚上的妇人心道：这事儿若是抱回自家府里，那群闻风就是雨的莺莺燕燕，还不知要搅起多大风浪！他这堂堂一家之主，竟一时也寻不出个囫囵说辞来压服。想到此处，大官人愈发烦躁，撩开车帘，对着外头驾车的玳安没好气地喝道：“掉头！不去府里了，去王招宣府！”
却听到玳安得意的笑着说道：“大爹，我早知道，不用回头，已经挑了去王招宣府的近路了”。
大官人一听心头更是无名火起，冷哼一声，隔着车帘斥道：“就你聪明？回府自去寻来保，领三鞭子长长记性！”外头玳安得意的腔调瞬间蔫了，只传来一声带着哭腔的“是…大爹…”
马车七拐八绕，果然抄了近道，不多时便在王招宣府门口停下。天色微熹，府内已有下人走动。大官人抱着被锦缎披风裹得严严实实的李纨，刚踏进迎面就撞上早起监督丫鬟的金钏儿。
金钏儿端着铜盆，一眼瞥见大官人怀里露出的那张脸——纵然泪痕狼藉、鬓发散乱，但那清丽端方的底子还在！这不是荣国府那位守寡的珠大奶奶李纨是谁！金钏儿惊得手一抖，铜盆里的水差点泼出来，失声道：“老…老爷！这…这…”她指着那团披风，舌头都打了结。
大官人面沉似水，低喝道：“慌什么！找个清净房间，安置她！”
金钏儿虽惊骇万分，却立刻反应过来，压下满腹惊疑，忙不迭躬身：“是，是！老爷跟奴婢来！”她引着大官人快步穿过回廊，来到一处僻静厢房，手脚麻利地推开房门。
大官人将怀中人儿放在铺着锦褥的软榻上。那披风一离身，李纨身上那股混合了酒气、发酵浓郁奶腥膻和其他复杂气味，立刻在温暖的室内弥散开来，熏得金钏儿奇怪的在闻什么味道。或许是动作大了些，或许是暖意袭来，榻上的李纨喉间发出一声模糊的呻吟，长长的睫毛颤动几下，竟悠悠醒转过来。
初时，她眼神迷蒙，茫然四顾。待看清眼前居高临下站着的大官人——昨夜零碎而狂乱的记忆碎片，猛地烫进她混沌的脑海！
“啊——！”李纨发出一声短促凄厉的尖叫，如同被踩了尾巴的猫，猛地从榻上弹坐起来！她低头一看自己——月白麻衫领口大开，露出里面同样凌乱的小衣，原本胀痛已然干巴巴的舒畅！
一股巨大的、足以将她吞噬的羞耻与绝望排山倒海般袭来！她面无人色，嘴唇哆嗦得说不出话，看向大官人的眼神，充满了极致的惊恐、憎恶，仿佛在看一个十恶不赦的劫匪！
“你…你这天杀的强盗！下流胚子！腌臜泼才！”李纨声音嘶哑，带着破音的哭腔，每一个字都淬着血泪，“我…我清清白白守了这些年…竟…竟被你…被你玷污了身子！我还有何面目苟活于世！有何面目去见去见兰儿！”她语无伦次，巨大的精神冲击让她彻底崩溃。
话音未落，李纨竟不管不顾，猛地一头朝着旁边那坚硬冰冷的雕花红木床柱撞去！动作决绝，带着一股子玉石俱焚的狠劲儿！
“奶奶不可！”金钏儿吓得魂飞魄散，尖声惊叫。
大官人也是眼皮一跳，他离得近，反应极快，在李纨额头堪堪撞上柱子的刹那，猛地探身，猿臂一伸，死死箍住了李纨那纤细却充满蛮力的腰肢！李纨被他拦腰抱住，额头只轻轻蹭了下柱子，留下一点红痕。
“寻死觅活作甚！”大官人又惊又怒，臂膀如铁箍，任由李纨在他怀里死命挣扎踢打，那点力道对他而言如同挠痒。他低吼道：“你仔细看看我是谁，我不是那劫匪，好好想一想发生了什么？”
李纨一愣撑着脑袋渐渐回忆起来，自己被劫，喝了酒，眼前男人确实不是劫自己的匪徒！可是....可是...其他的是真的啊！！
“奶奶！奶奶！万不可如此啊，你死了兰哥儿怎么办！”金钏儿死死抱住李纨一条胳膊，急声道。只有她知道什么才能劝住李纨的死意。
李纨被金钏儿那番话彻底击垮了。她不再挣扎，也不再寻死，只是瘫软在大官人臂弯里，像个被抽了骨头的破布娃娃，眼神空洞地望着帐顶，大颗大颗的泪珠无声地滚落，混着脸上的残脂污秽，蜿蜒而下。
她嘴唇翕动，却发不出任何声音，只有身体在无法控制地剧烈颤抖。
房间里只剩下她压抑不住的、如同受伤小兽般的呜咽抽泣，以及那挥之不去的、带着耻辱印记的气息。金钏儿看着李纨满身青紫狼藉，心下骇然，只觉这位素日里贞静如水的珠大奶奶，此刻竟比那风月场中的粉头还要凄惨可怜百倍。
大官人看着榻上那丢了魂儿、只知流泪的李纨重重叹了口气，对一旁手足无措的金钏儿吩咐道：“你好生看着她，寻些热汤水与她擦洗，再找件干净衣裳换上。仔细劝解几句，莫让她再寻死觅活，平白惹出祸端来！”
他顿了顿，“我去寻个地方洗洗这身腌臜！”
金钏儿连忙应声：“是，老爷放心，奴婢省得。”她见大官人要走，下意识想跟上去伺候更衣。
大官人摆摆手：“不必跟着！守着她便是！”说罢，迈开大步就出了厢房。
岂料刚转过回廊，迎面一阵香风扑来！
只见那林太太，一身娇艳的桃红寝衣，外罩着件薄如蝉翼的杏子黄纱衫儿，云鬓微松，粉面含春，显然也是刚起身不久。她一眼瞧见大官人，那双水汪汪的桃花眼顿时亮得惊人，扭着水蛇腰就迎了上来，一把扯住大官人的衣袖，那嗓子捏得又甜又腻，能滴出蜜来：
“哎哟！我的亲达达！今儿是吹的风，一大清早就吹到奴家这寒窑里来了？”她媚眼如丝，上下打量着大官人，鼻翼微不可察地翕动了一下：“可是想煞奴家了？怎地这般早”