两旁铺子鳞次栉比，挂满红货。
他勒马在一间门面阔绰的“万隆号”烟火铺子前停下。那铺子里外堆满各色花炮，裹着红绿油纸，扎着草绳，空气里弥漫着一股硫磺、硝石的辛辣味儿。
掌柜的正撅着屁股点数一捆“地老鼠”，猛一抬头见是西门大官人，脸上横肉一抖，忙不迭滚了出来，腰弯得虾米也似，堆起十二分的笑：“哎哟喂！西门大官人！您老人家亲自来了？有什么吩咐？小号新到了几箱‘起轮’、‘火梨花’，还有带响哨的‘流星赶月’，都是东京汴梁出来的好货色，您老……”
大官人也不下马，只把马鞭梢子朝铺子里一点，截断他的话头，声音不高，却带着不容置喙的力道：“关门！”
掌柜的一愣，张着嘴，那谄笑僵在脸上，眼珠子都不会转了。
大官人的马鞭虚虚朝观音庵方向一指：“带上你铺子里能喘气的，抬上最好的烟火，要飞天的，不拘多少，够响够亮就成，随爷走一趟。”他顿了顿，补了一句，“手脚麻利点。”
“关门！快关门！”掌柜的如梦初醒，再不敢多问半句。西门大官人的话，在这清河县地界上，就是圣旨！
他扭身朝铺子里吼了一嗓子，像被踩了尾巴的猫，自己先窜进去，指挥着七八个伙计，手忙脚乱地将那些裹着油纸、沉甸甸的烟火箱子搬出来，胡乱堆上几辆大板车，车轴压得吱嘎作响。
一行人，在大官人马后，冒着傍晚凛冽的寒风，踢踢踏踏往城外赶去。
城西观音庵外，几辆青帷大车早已套好，健骡喷着浓浓的白气，不耐烦地刨着蹄子。
庵门前的石阶下，人影晃动。秦可卿裹着一件银狐里子的大红羽缎斗篷，兜帽压得低低的，只露出一段冰雪雕琢似的下巴尖儿。
王熙凤站在她身侧，外罩着玄狐斗篷，平儿捧着个暖炉，垂手侍立在后头。
“时辰不早了，上车吧。”王熙凤拢了拢手炉，声音带着惯有的利落，却少了几分往日的精气神，“人也见了，情也谈了，这冰天雪地的，早些回去是正经。”
秦可卿微微颔首，正待扶着平儿的手踏上脚凳。
寒风呜咽着，卷过枯枝败叶，也卷来一声穿透暮色的呼喊，不甚清晰，却像根烧红的针，猛地扎进秦可卿的耳膜——
“可——儿——！”
声音被风扯得有些变调，但那股子独有的带着点狎昵又霸道的腔调，秦可卿和王熙凤、平儿三人，几乎是同时认了出来！
三人俱是一震，愕然抬头，循着声音望向庵堂对面那黑黢黢的山坡。
山坡顶上，影影绰绰立着几个人影，还有几辆板车的轮廓。
没等她们看清，陡地——
“咻——嘭！”
一道刺目的白线撕裂墨蓝的夜空，带着尖锐的哨音直冲霄汉，在最高处猛地炸开！
刹那间，万千点银星泼洒而下，如同天河倒倾，碎玉崩溅，映得观音庵那青灰色的屋瓦、枯槁的树梢、乃至底下贾府众人惊愕的脸，都镀上了一层流动的银光。
紧接着，“嗤嗤嗤……”一连串急促的锐响，数十条拖着长长金色尾焰的“火梨花”冲天而起，到了半空，“噼噼啪啪”炸裂开来，幻化出无数朵绚烂的金菊，在空中摇曳生姿，明明灭灭，将半边天都映成了金红色。
金菊未落，“呜——呜——”带着低沉呼啸的“流星赶月”又窜了上来，那巨大的火球拖着长长的、燃烧的尾巴，如同愤怒的火龙直扑天际，在极高处轰然爆裂，化作漫天流火，呼啸着四散飞坠，像是下了一场短暂而炽热的火雨！
“我的天爷！”
“这是谁家？好大的手笔！”
“疯了吧？这大冷天的，黑灯瞎火放给谁看？”
“莫不是放给庵里的菩萨和师太们看的？求子还是求财？”
“啧啧，这得多少银子烧的？败家！真败家！”
贾府的车夫、仆妇、小厮们全看傻了眼，冻得通红的脸仰望着绚烂的天空，七嘴八舌地议论起来，惊叹、不解、咂舌、羡慕，混在震耳欲聋的爆响和硫磺硝烟的气味里。他们只道是清河县哪个豪奢的土财主发了疯病。
只有石阶下那三人，心知肚明这漫天华彩为谁而燃。
秦可卿早已忘了迈步。
她仰着头，兜帽不知何时滑落，露出一张绝色容颜。漫天花火在她清澈的眸子里明明灭灭地燃烧、坠落，如同倒映着整个沸腾的星河。
泪水，毫无征兆地涌了出来，顺着她凝脂般的脸颊无声滑落，在烟火映照下，像断了线的珍珠，闪着晶莹的光。
她嘴唇微微翕动，只有离得最近的王熙凤和平儿，才能隐约听到那几乎被爆炸声淹没的、带着无尽滚烫眷恋的轻唤：“…官…人…”
王熙凤也仰头看着，那绚烂的光彩在她凤眸里明明灭灭。
她想起自己那桩算盘珠子拨得噼啪响的婚事，想起贾琏那张越来越油滑的脸，想起这些年在深宅大院里熬着的、处处算计、步步惊心的日子……
她羡慕身边的秦可卿！
羡慕得心尖尖都在哆嗦！
一股子说不清道不明的酸气，像陈年老醋坛子被猛地砸碎了，从心窝子里直冲上来，顶得她喉头发哽。
人家西门大官人，为了心头这点子念想，为了博美人一个回眸、几滴清泪，就能在这寒冬腊月、黑灯瞎火的荒郊野岭，烧出这泼天富贵、震耳欲聋的动静！
这是何等的手笔？何等的心意？
反观自己……王熙凤脑子里不受控制地翻腾起贾琏那张油滑的脸有些腻歪，想起成亲这些年，莫说这等惊天动地的“心意”，便是逢年过节，也不过是公中份例里拨些银子，置办些应景的玩意儿，敷衍了事。
他贾琏的银子、心思全使在那些狐媚子、脏窝子上了！留给她的，只有这深宅大院里熬油似的算计
她看着那烟火下秦可卿泪光点点、美得惊心动魄的侧脸，再看看头顶那片只为她一人燃烧的星河，只觉得这些年自己过的日子，就像那庵堂里供奉的泥胎木偶，看着金碧辉煌，内里却一片死寂冰凉，连个响动都没有！
她恨不得此刻站在可儿这个位置上的是自己，被这漫天华彩笼罩的是自己！
哪怕只有一次！
角余光瞥见平儿，只见这丫头竟也痴痴望着对面山坡，眼眶微红，眸子里水光潋滟，映着满天星火，竟是看呆了。
“哼！”王熙凤心头那股酸味上来，她猛地伸手，照着平儿粉嫩的手臂里侧，轻轻拧了一把！
“哎哟！”平儿低呼一声，猛地回神，委屈地看着自家奶奶。
王熙凤斜睨着她，酸溜溜地从牙缝里挤出话来：“瞧你这没出息的样儿！眼珠子都快掉出来了！这么稀罕看？赶明儿你也跟着可儿去吧，改个名，瑞珠宝珠，你就叫平珠好了，跟她去西门府上伺候去！保管你日日有这火树银花看个够！省得在我这儿，看个灯节烟火都跟过年似的！”
“奶奶——！”平儿赶忙抱着王熙凤的手臂，主仆俩人说归说，又齐齐抬头望向那璀璨的烟花！！
俩人身旁的秦可卿痴痴仰头，漫天星火在她泪眼里燃烧、坠落。
“官人…可儿好开心…从未这般开心过…”她望着那片为她而燃的星河，仿佛要将这璀璨刻进魂魄。
寒风卷过单薄身子，吹不散眼底痴火。
她声音忽转轻柔：“府里佛龛的长明灯…妾日日添油捻珠…只求菩萨保佑官人府上…上上下下…老老少少…都平平安安…健康安泰…”泪眼重又望向烟火深处，“只要官人好..可儿…就什么都好…”
“此情此愿.....生生世世！”
最后一波“流星赶月”撕裂夜空，巨大的轰鸣和火光印在这‘生生世世’里！
金雨簌簌坠落，天地骤暗，唯余硝烟弥散。
官道山包这头唯余刺鼻的硝烟在寒风中盘旋不散，呛得人喉头发苦。
大官人勒马立于山坡之上，斗篷在渐起的夜风中微微鼓荡。
望着贾府那渐行渐远的车队，直至它彻底融入官道尽头的黑暗。
他身后的掌柜并七八个伙计，如同冻僵的鹌鹑，缩着脖子僵立原地，大气不敢喘一口，更不敢上前询问半句为什么要到这里放烟火。空气里弥漫着未散尽的硫磺味和一种令人窒息的沉默，只有冷风吹过枯草败叶的呜咽。
就在这死寂几乎要将人压垮的当口——
“老太太！您瞧！就是这群人放的烟火！好大的排场哩！”
一个娇媚得能滴出蜜、又骚入骨子里的声音，带着喘息和一丝刻意的甜腻，陡然从山坡另一侧的小道上传来！这声音像根烧红的针，猛地刺破了凝滞的空气。
掌柜的和伙计们浑身一激灵，如同提线木偶般齐刷刷猛地回头望去！
只见一辆半旧的青布小油车，正沿着缓坡吃力地爬上来，停在不远处。
车帘子被一只染着鲜红蔻丹的纤纤玉手掀开了半边，露出车内情景。一个穿着半旧蓝布棉袄、外罩灰鼠坎肩的扎着少妇发髻一对硕大吊钟极其显眼，也不过十九二十岁，正亲昵地扶着一位鬓发如银、裹着厚实棉袄的老太太，挤在车辕口。那妇人显然是为了让老太太看得更清楚些，半个身子都探了出来。
掌柜的和伙计们眼睛霎时直了！
那妇人面皮白皙，生就一双水汪汪、眼角微微上挑的桃花眼，此刻正含着笑，波光流转间，说不尽的妖媚风流。棉袄下那截露出的灰鼠坎肩毛领，更衬得她颈子修长雪腻，像一截新剥的嫩藕。
“阿弥陀佛！”老太太眯着昏花老眼，拍着胸口，声音带着朴拙的惊叹，“了不得！了不得！这得糟蹋多少银子？败家！真败家哟！”她摇着头，满是岁月沟壑的脸上是纯粹的不解和心疼。
那妇人却咯咯娇笑起来，眼波流转，毫不避讳地朝西门庆这边瞟了一眼，那眼神像带着钩子，又甜又媚：“老太太~您管他败不败家？咱们白瞧了这半天热闹，又不花半文钱，岂不是赚了？”她声音拖得长长的，带着一股子慵懒的、挠人心肝的媚意：“要是有汉子能为我放上这么一场烟花儿，我便是把命都给了他都值得。”