御座之上，官家赵佶的龙颜，在群臣山呼海啸般的谏言与宫外太学生跪谏的消息中，片刻苍白后，竟似玉雕泥塑般，再无半分波澜。
他俯视着丹陛下那一片如涛伏地的身影，耳闻宫外隐隐传来的声浪，那“士心”、“清议”汇聚的滔天巨浪，似乎被一层无形的冰冷隔开。
殿内死寂重临，唯闻香炉余烬的细微噼啪。
官家的目光，缓缓扫过阶下跪伏的众人，最终，落在依旧站立的那班列之中。
“宰相，”官家低声说道，“何执中。”
被点到名的当朝宰相何执中，身形微微一震，慌忙出列，躬身至地：“臣在。”
“你是百官之首，统领群伦。”官家的声音平平，听不出喜怒，“今日之事，满朝朱紫，半跪于此，更有宫外太学生伏阙。你来说说，此情此景，是何道理？朕，当如何处置？”
这轻飘飘的一问，无数道目光，瞬间聚焦在何执中身上。
何执中喉结滚动瞥了一眼依旧闭目如老僧、纹丝不动的蔡京，再看到阶下陈过庭、李纲等人灼灼的目光。
他闭目片刻，再睁开时，仿佛下定了某种决心。
“陛下…臣…臣以为……”他深吸一口气，竟朝着跪地的群臣方向微微侧身，“诸位大人…忧心国事，披肝沥胆，其情可悯！陈给事、陈中丞所奏…所奏之事，虽言辞激切，然…然亦非全然无据！盐引之弊，确已伤民；天章阁侍制之授，亦…亦恐有违祖制清议！臣…臣恳请陛下，虚怀纳谏，详加斟酌！”
此言一出，石破天惊！
阶下跪伏的清流们互相对视，已然微笑！
何执中既然下定决心站在他们这边，这些日子的拜访没有白费。
大局已定。
而朝堂上那些站立着的群臣愕然，这素来唯蔡京之命是从马首是瞻的宰相何执中，竟在此时此地，公然站在了蔡京的对立面？
满朝文武，刹那间都明白过来：这地上清流一跪，非同小可！
跪在丹陛之前的，不仅仅是御史台、国子监、太常寺的清流言官，更有太子詹事、太子宾客这等东宫近臣！这分明是朝堂之上，一股潜藏已久、跨越部院、甚至隐隐牵动东宫的清贵力量，前所未有的集结！
这股力量，绝非太子所能轻易调动，更非寻常朝议可比！
然而，何执中这突如其来的倒戈，其所代表的份量，却比清流们的集结，更令人心惊！百官之首的宰相，竟在风暴中心，选择了与逼宫的清流站在一起！这风向的突变，几乎瞬间将蔡京一党逼到了悬崖边缘！
这朝堂局势真要变天了！
就在这新旧势力碰撞、局势微妙至极的刹那——
“臣！门下省左司谏、权知开封府事王黼，有本上奏！”
一个清朗却带着一丝刻意拔高的声音，陡然从班列中响起。
只见一位风仪出众的中年官员，手持玉笏，大步流星地跨出班列，正是近年来青云直上的王黼！
官家那毫无表情的脸终于微微一动，眼皮抬了抬，声音依旧冰冷：“王黼？你有何说？”
王黼行至御阶之下，却不跪拜，反而挺直腰背，目光如电，扫过阶下跪伏的群臣，最后落在宰相何执中身上，声音陡然变得锐利如刀，响彻大殿：
“陛下！臣要参的，正是眼前这‘忧心国事’、‘披肝沥胆’的诸位大人！还有——”他猛地一指何执中，“宰相何执中！”
“哗——！”殿内瞬间炸开了锅！跪在地上的陈过庭等人，以及两旁侍立的群臣，无不惊愕万分地望向王黼！
谁不知道这王黼，乃是宰相何执中一手提携、力荐于君前的心腹门生？他竟在此刻，反戈一击？！
王黼对满殿的惊愕视若无睹，声音愈发激昂，带着一种痛心疾首的愤懑：
“陛下明鉴！今日紫宸殿上，陈禾裂衣犯驾，已是僭越大罪！陈过庭以下诸臣，不思劝阻，反率众跪逼丹陛，宫外更有太学生聚众伏阙！此等行径，与逼宫何异？！名为谏诤，实为胁迫圣躬！其心可诛！”
他语速极快，字字如投枪匕首：“此辈清流，自诩忠直，实则结党营私，沽名钓誉！借盐引、虚衔之事，煽动舆情，裹挟圣意，欲乱我大宋朝纲！而宰相何执中——”
他再次指向脸色已然煞白的何执中，声音拔高：
“身为百官之首，不思匡正君过，调和鼎鼐，反在群情汹汹之际，曲意附和，推波助澜！臣，劾宰相何执中四大罪！”
王黼深吸一口气，声音清晰而冷酷地回荡：“其一，贪墨受贿！收受江南盐商巨万之资，为其盐引滥发大开方便之门！”
“其二，徇私枉法！庇护门生故旧，干预刑狱，致使冤狱丛生！”
“其三，壅塞言路！结纳台谏，打压异己，使陛下难闻忠言！”
“其四，结党营私！与…与朝中这些清流暗通款曲，图谋不轨！”
“陛下！何执中辜负圣恩，罪大恶极！请陛下立罢其相位，交有司严查！”
“你……你血口喷人！王黼！你这忘恩负义的小人！”何执中如遭雷击，浑身颤抖，指着王黼，气得几乎说不出完整的话，老脸涨得通红，“陛下！老臣冤枉！老臣一片忠心，天地可鉴！此乃构陷！构陷啊陛下！”
王黼面对何执中的怒斥，脸上却浮现出一丝冷笑。
他看都不看这位自己常年跪在膝前的恩师，任他暴跳如雷的反驳，从容地从宽大的袍袖中，缓缓抽出一本薄薄的、以黄绫封面装帧的册子，双手高高捧起，胜券在握的笃定高声：
“陛下明察！构陷与否，一查便知！何相所犯诸罪，铁证如山，尽在此册之中！请陛下御览！”
王黼那本黄绫册子，如同投入滚油的火星，瞬间点燃了死寂的大殿！所有人的目光都死死钉在那本册子上，空气凝固得几乎令人窒息。
御座之上，官家赵佶扫了一眼阶下因这突如其来变故而明显骚动、惊疑不定的清流众臣，嘴角几不可察地向上扯了一下，声音却依旧平板无波，只吐出三个字：“拿上来。”
梁师成急跑几步过去，接过王黼高举的册子，小碎步趋至御前，躬身奉上。
官家接过册子，指尖随意地捻开几页，目光在上面飞快地扫掠，随着他目光的移动，那本就不多的耐心迅速耗尽。他猛地将册子往龙案上重重一摔！
“啪！”一声脆响，惊得殿中众人心头都是一跳。
“何执中！”官家的声音带着雷霆之怒，他一把抓起册子，狠狠掼在何执中面前的地砖上！
“你自己看看！上头桩桩件件，年月日时，地点人物，一应俱全！何执中！你身为宰相，统领百官，干的好事！”
那本黄绫册子翻滚着落在何执中脚边，他浑身剧震，脸色由红转白，再由白转青，最后一片死灰。
他双腿一软，“扑通”一声重重跪倒在地，哪里还有半分宰相威仪？
颤巍巍伸出双手，捧起那本仿佛有千斤重的册子，只翻开一页，那熟悉的字迹和触目惊心的记录便让他眼前发黑，浑身筛糠般抖了起来，喉咙里发出咯咯的声响，却一个字也辩解不出，唯有老泪纵横，喃喃道：“陛下……陛下……老臣……老臣……”已然是魂飞魄散。
见到宰相何执中如此模样，群臣岂不知这里头的东西，议论纷纷，整个大殿里气氛又是一变。
刚刚还排山倒海的气势压在陛下和蔡京身上，如今俨然缭乱起来。
眼见着宰相何执中在铁证面前轰然崩溃，刚刚被王黼反戈一击打乱节奏的陈禾与陈过庭，心中焦灼万分。
两人迅速交换了一个眼神，数年谋划联络，一举就在今朝，绝不能被何执中的失陷就此打乱！
陈过庭深吸一口气，不顾额上血痕未干，再次重重叩首，声音因激动而嘶哑，试图再拉回核心：
“陛下！宰相贪墨，自有国法昭昭！然臣等泣血所奏盐引苛政、侍制滥授、童贯蔡京祸国之弊，关乎社稷根本，万民倒悬！此绝非何执中一人之罪可掩！盐法之弊，流毒天下，陛下若存疑虑，臣斗胆举荐一人——现任两淮都转运盐使司盐法御史，林如海林大人！林大人乃陛下钦点兰台寺大夫，又是陛下下旨让他亲掌盐政，洞悉其中关窍，其言当为铁证！”
陈禾也紧随其后，声音悲怆，将矛头牢牢钉在真正的目标上：“陛下！何相之事，自有公论！然童贯、蔡京之患，如附骨之疽，迫在眉睫！宫外数千太学生尚跪于寒风之中，天下士子翘首以盼圣心明断！陛下！三思啊陛下！林盐宪之言，陛下不可不察！”
阶下跪伏的群臣也如梦初醒，齐声高呼，声浪再起，将焦点死死拉回盐政与权奸：“伏乞陛下明察！罢盐引！收成命！远奸佞！安社稷！”
所有人的目光，瞬间聚焦到班列中一位身着青袍、面容清癯、气质沉静的中年官员身上——正是两淮盐法御史、兰台寺大夫林如海！
官家赵佶冰冷的目光也投向林如海，带着一丝审视与不易察觉的阴沉：“林卿？你也和他们……是一个意思？”
被点名的林如海，神色平静无波，不见丝毫慌乱。
他稳步出列，行至何执中瘫倒之处的侧前方，对着御座深深一揖，然后撩袍，端端正正地跪了下去。
他没有慷慨陈词，也没有悲愤控诉，只是从宽大的袍袖中，缓缓取出一本用蓝绫封面包裹、显然早已准备好的奏折，双手高举过顶，声音清朗而沉稳，清晰地回荡在骤然安静下来的大殿中：
“陛下明鉴。臣林如海，自蒙天恩，忝任两淮都转运盐使司盐法御史以来，夙夜忧勤，不敢有负圣托。盐政之重，关乎国计民生，更牵动东南半壁。然臣履职期间，亲见亲闻，盐钞合同场法推行之中，确有诸多流弊丛生，积重难返。”
他微微一顿，目光沉静地望向御座：“其中种种弊端，如盐引滥发、官商勾结、胥吏盘剥、盐价腾踊、小民困顿、私盐猖獗、边储虚耗……臣皆已详加勘察，逐条辨析，其危害之深、牵涉之广、积弊之重，尽数载于臣此本奏疏之中。字字句句，皆有凭据，恳请陛下御览圣裁！”
那本蓝绫封面的奏折，在林如海高举的手中，仿佛一块沉甸甸的巨石，无声地压向御座！
林如海的身份——皇帝钦点的盐法专使，他的奏报，其分量远非陈过庭、陈禾等清流言官可比！
空气仿佛再次凝固。蔡京依旧低垂眼皮。官家盯着林如海手中的奏折，眼神更加阴晴不定。
清流众臣则精神一振，林如海的出现和这实打实的奏疏，终于将他们被王黼、何执中事件打断的攻势，重新拉回了致命的轨道！
然而，御座上的官家，此刻却只是冷冷地俯视着阶下这群“忠臣”。
他并没有令人接过林如海的奏折，也对群臣的齐声恳求置若罔闻，目光如冰锥般，缓缓转向了班列之首，那个自始至终闭目养神、仿佛置身事外的身影：
“蔡卿，百官汹汹，太学伏阙，宰相失仪……你，执宰数十载，历经三朝，乃国之柱石。今日之劾，你来说说。”
一直如同石雕般闭目静立的太师蔡京，终于缓缓睁开了双眼。他手持玉笏，步履沉稳地走出班列，来到御阶之下，并未立刻回答官家，而是缓缓地、带着一种无形的威压，扫视了一圈跪伏的群臣，以及两旁侍立的官员。
他的目光所及之处，无论清流还是蔡党，竟无一人敢与之对视，纷纷低下头去，殿中刚刚升起的声浪瞬间被这无声的威压碾得粉碎，只剩下令人心悸的死寂。
蔡京手持玉笏，步履沉稳地行至丹墀中央，对着御座深深俯伏，行大礼。当他抬起头时，白发萧然，紫袍玉带也掩不住那份深沉的疲惫：
“臣蔡京，谨以二十余载犬马之心，泣血上陈天听！”
他目光微抬，仿佛穿透殿宇，望向遥远的过去：“臣，二十三岁登进士第，蒙神宗先帝不弃，琼林宴上亲承训谕：‘为天下理财，为新法立柱’。”
“此十字，如烙印刻骨！”
“臣自此身负‘熙宁’薪火，辗转东南西北。”