赵楷摆摆手看了看紧闭的城门，疲惫道：“既如此……便去那驿站，胡乱将就一夜罢。”
“殿……殿下！万万不可啊！”杨戬闻言，那颗脑袋摇得如同吃了巴豆的拨浪鼓，手指颤巍巍地指向不远处——那一片黑黢黢、在夜风里瑟缩着的破败屋舍，活像几座歪歪斜斜的野坟！
墙皮剥落如癞痢头，屋顶塌了半边，露出朽烂的椽子，窗户纸破得七零八落，在风里“噗啦噗啦”作响。
“您且睁眼瞧瞧！那……那是人住的地界儿？墙倾屋颓，瓦碎椽朽，比那荒山野岭的孤魂野庙还不如！”
他声音都变了调，带着哭音，“如何……如何能安置您这万乘之尊……还有帝姬那金枝玉叶啊！这……这简直是作践！”
他话音未落，旁边一直皱着琼鼻、小脸煞白的茂德帝姬赵福金，早已用一方熏得喷香、绣着缠枝牡丹的罗帕死死捂住了口鼻。
她，小脸皱成一团，娇滴滴的声音带着哭腔，窜在这弥漫着马粪臊臭、腐败草料和浓重霉味的夜风里：
“三哥！臭死人了！”她跺着脚，几乎要哭出来，“这鬼地方……定是老鼠臭虫的老巢！还有……还有那马尿臊气，直往人脑仁儿里钻！熏得我……熏得我都要吐了！呜呜……我不要！死也不要住这腌臜窝！”
那城门吏在城楼上隐约听得下面娇声抱怨，嘴角咧开一个无声的讥诮弧度，缩回了头。
城下，只余下杨戬的焦灼、赵楷的无奈、帝姬的嫌恶，混杂着驿站方向飘来的阵阵酸腐恶臭，在紧闭的城门外，凝成一片令人窒息的尴尬与狼狈。
几盏灯笼的光，在风中瑟瑟发抖，照着贵人华服上沾惹的尘土，也照着这乱世边缘破败驿站的狰狞轮廓。
正乱着，忽听得官道西头又传来一阵辚辚车马声。只见一队气派的马车在数十个衙役簇拥下驶近，当先一辆尤为宽大，油壁车在昏暗中闪着幽光。
真是西门大官人到了。
平安见状小跑着凑到车帘前，低声道：
“大爹，前头有车马挡着城门道儿，估摸着也是等开门的。”
大官人点头说道：“罢了，让他们先。”
平安踮脚张望片刻，又道：“大爹，瞧着……不像能进去的样儿！车马待着不动，城门也未见有动静。”
大官人掀开帘子，目光恰好与旁边马车上也正探头张望的赵楷撞了个正着。
两人在昏暗中目光一碰，都觉对方气度不凡，便隔着几步远的距离，互相颔首，嘴角微扬，算是无声打了个招呼。
西门大官人正要放下帘子，忽见那斯文青年身侧，又挤出一张粉光脂艳、绝色倾城的脸蛋儿来！
那眉眼，那神态，竟有三分像秦可卿！
大官人心头猛地一跳，仿佛被猫爪子挠了一下，一股说不清道不明的热流瞬间涌遍全身，脸上那点客套的笑意顿时变得真切了三分，忍不住对着那绝色少女也露齿一笑。
茂德帝姬赵福金在宫中何曾见过这般成熟俊朗、气度不凡又如此坦然对她‘邪’笑的男子？
只觉得这人比自家三哥那清瘦书生的模样不知强了多少倍！
她心头小鹿乱撞，粉面飞霞，也顾不得规矩，扭回头就对着赵楷，声音又甜又脆，带着毫不掩饰的惊叹：
“三哥！三哥！你快看对面车里那位官人！”她眼睛亮晶晶的，满是欢喜，“生得好生俊朗！气派又足！比你……嘻嘻，比你瞧着可威风多啦！”
赵楷听得自家妹子竟对着个陌生男人品头论足，这哪是一个帝姬该做的事情！
又羞又恼，也顾不得斯文，伸手就把妹妹那颗不安分的小脑袋狠狠按回了车厢里，低声斥道：
“混账！这般不知羞！陌生男子，是你能伸头去瞧、去评说的？！再敢放肆，仔细送你回去！”
赵福金被按得一个趔趄，撅起粉嫩的小嘴，满脸的不服气与委屈，小声嘀咕：“看看又怎地了……人家就是生得好嘛……”
她心有不甘，竟又悄悄往前蹭了蹭，伸出两根春葱似的玉指，偷偷将马车门帘掀开一条细缝，只露出一只水汪汪、含着笑的杏眼，一眨不眨地继续盯着对面马车里的西门大官人瞧，嘴角还挂着甜甜的笑意。
大官人见她又换了个地方探出小脑袋来，如此大胆娇憨，非但不恼，反而觉得有趣，心头那点因可卿而起的涟漪更荡漾了几分。
他对着那张绝色的脸蛋，做了个飞了个市井的邪气眼神，这才对车外的平安吩咐道：
“你去客气些说项，烦劳他们让让道儿，容我等进去叩门。”话刚出口，他心思微转，又隔着帘子低声补充了一句：
“看那周遭护卫，刀鞘裹布不露锋芒，马匹膘壮蹄铁铮亮，虽未打旗号，可行止间那股子肃杀贵气……绝非寻常富户能养得出的！言语上务必十二分仔细，莫要唐突了贵人，惹来不必要的麻烦。”
“是！小的省得！”平安应得干脆，整了整衣襟，小步快跑到赵楷车队前。
他牢记大官人吩咐，不敢有丝毫怠慢，对着杨戬和几个近前护卫团团一揖，脸上堆起十二分讨好的笑，声音放得又软又甜，简直能滴出蜜来：
“各位爷台辛苦！敢问爷台们……可是要进城？若是不急，能否行个方便，容我家老爷的车驾先过去叩门？小的给您作揖了！”
杨戬正被城门吏的羞辱邪火憋得快要炸开。
此刻见一个不知从哪个犄角旮旯钻出来的小厮，竟敢让自己让道儿？
登时如同点着了炮仗！
那飞扬跋扈的劲头他从鼻孔里“嗤”地一声，挤出两股带着浓重鄙夷的冷气，眼皮耷拉着，只用眼角余光扫着平安，阴阳怪气地拉长了调子：
“呵！让——道——儿？”
他嘴角撇得像是被人用秤钩子挂住了，能挂三斤香油，“小猴崽子，没瞧见爷们儿也在这儿干耗着，喝西北风？”
他抬手指了指那紧闭的城门楼子，满是讥诮：“那上头蹲着的，可是尊铁面阎罗！油盐不进，水火不侵！”
“我们进不去，你们……算哪根葱？哪头蒜？也敢做这进城的春秋大梦？趁早滚蛋！别在这儿碍眼！”
平安被这劈头盖脸的臭骂噎得脸上一阵红一阵白，胸口憋闷。
可想到老爷的吩咐，强自按捺火气，挤出一个比哭还难看的笑容：
“爷台息怒！小的眼拙！只是……只是我家老爷，乃是山东五品提点刑狱公事，有公事在身，急了一些。”
他把“五品”二个字咬得又重又响，腰板也下意识挺直了些，仿佛这官衔是块能辟邪的金字招牌。
谁料他话音刚落——
“噗——哈哈哈！哎哟喂！我的亲娘祖奶奶！”
“五品？！提刑？！哈哈哈……笑煞我也！”
杨戬仿佛听到了开天辟地以来最滑稽的笑话！他捂着肚子，笑得前仰后合，眼泪鼻涕都快喷出来。
周围那些憋了一肚子邪火没处撒的护卫们，也像是被点燃了爆竹捻子，“轰”地一声爆发出震天的哄笑！
一时间，城门口充满了快活的空气，粗野的笑浪几乎要把那破败的驿站掀翻。
“五品提刑？哈哈哈……”杨戬指着平安，笑得直打跌，上气不接下气。
他本想脱口而出“五品提刑在爹眼里算个吊毛”，可眼角余光瞥见自家主子的马车，猛地一个激灵，把到了嘴边的话硬生生咽了回去，只化作更加放肆的嘲笑和摇头，脸上写满了极度的轻蔑与不屑：
“小崽子！你且竖起耳朵听真了！”
他喘着粗气，模仿着城门吏的腔调，尖酸刻薄地叫道，
“方才那城门楼上的吏爷可是放了话——‘便是杨戬杨大人来了。也得夹紧卵子等到鸡鸣天光！’”
“他斜睨着平安，鄙夷地啐了一口，“你家大人一个区区五品提刑？哈哈……在人家眼里，怕是连个响屁都不如！也敢拿出来显摆？趁早夹着尾巴滚蛋，别在这儿丢人现眼，惹爷们儿发笑！”
大官人在马车内听到嘲笑如雷，又听到为首人说那话。
将那马车帘栊一挑，探出一张似笑非笑的脸儿来。
西门大官人乜斜着眼，将车外那起人等的嘴脸觑了个遍，方才慢悠悠开口道：“列位好大的火性儿，怨气直冲霄汉！——倘若我等进去了呢？列位待要如何？”
话音未落，车辕旁早侍立着是十来个穿衙役装束的彪形家丁，原本都是绿林中剪径的好手，最不能的就是受气。
方才被对方言语挤兑一群人集体嘲笑，早已是心头火起，腮边肉跳，一个个攥紧了拳头，瞪圆了牛眼。
只恨大官人不曾发话，强压着火气，此刻听得主人开了金口，登时如得了赦令，聒噪起来。
纷纷囔道：“我们进去了你等如何？”
“我的儿，我也不要多，给我磕个头便放了你等！！”
“正是，你家主人给我家主人赔罪，你们便从我胯下钻进过去。”
“我的儿，我也不要多，你接我一口唾沫吞进去就行。”
一时间，鼓噪之声，轰雷也似。