但令人没想到的是，反坦克手射击的同时，那辆T-34坦克却停了下来，并将炮塔向着侧后一转。火箭弹打在转动的炮塔上，变成了一枚跳弹，落在一侧的山坡上爆炸。
“等一等，”索科夫见这辆涂着白色十字的T-34坦克，把炮塔转到了侧后方，摆出了一副人畜无害的态势，觉得有些蹊跷，连忙制止了反坦克手的再次发射，而是吩咐萨莫伊洛夫：“中尉同志，你派两个人过去看看，到底是怎么回事。”
为了搞清楚到底是怎么回事，萨莫伊洛夫亲自带着两名战士，猫着腰小心翼翼地接近坦克。当他们到达坦克旁，车顶盖被人从里面打开，一块白色的手绢绑在一支MP40冲锋枪上，伸出来摇晃了两下。
见到对方准备投降，萨莫伊洛夫直起腰，冲着坦克里厉声喊道：“里面的人听着，立即出来投降！”
随着他的喊声，从坦克里露出钻出三个人，两男一女，他们虽然戴着坦克帽，但身上穿的却是便装，让准备俘虏他们的萨莫伊洛夫不禁一愣：“你们是什么人？”
三人来到了萨莫伊洛夫的面前，依旧高举着双手，其中一位上了年纪的男人回答说：“我是坦克维修站的技师里科夫，我身边这位是古柯金，他在被俘前，是西南方面军的一名坦克手。旁边的那位姑娘叫卡塔耶娃，是关押我们那个战俘营旁边村子里的村民。”
“把手都放下来吧。”索科夫看到从坦克里出来的不是德国兵，而是三名穿着便服的人，便从藏身的地方走过来，正好听到里科夫所说的话，便示意三人先放下手，随后说道：“里科夫，请您告诉我，这到底是怎么回事？”
旁边的古柯金看了一眼索科夫的军衔，连忙把手举到了额边，毕恭毕敬地说：“您好，将军同志，独立坦克第19旅一营的坦克兵中士古柯金向您报道，我的部队是隶属于波波夫快速集群。”
如果对方说的是别的部队，也许索科夫还真不知道，但波波夫快速集群被德军击溃之后，还是他派人去接应的，而独立坦克第19旅旅长鲁赫列上校，和他也有一面之缘。他不动声色地问：“你们的旅长叫什么名字？”
“鲁赫列！”古柯金不假思索地回答说：“鲁赫列上校！”
名字和军衔都对上了，索科夫又抬头朝爬上坦克去检查的萨莫伊洛夫，见对方朝自己做了个一切正常的手势后，才接着问：“说说吧，古柯金中士，你们怎么会驾驶一辆涂着白色十字的坦克，出现在这里呢？”
“将军同志，情况是这样的。”古柯金向索科夫解释说：“我在二月底的战斗中，因为负伤被德军俘虏，敌人把我们关押在巴尔文科沃附近的一个战俘营，我和里科夫两人每天的工作，就是帮德国人维护他们的坦克和装甲车。
有一天，忽然从前线运回来一辆被打坏的坦克。喏，就是我身后的这辆。德国人让我们清理坦克内部，并将其修复。车里一共有四名坦克兵的尸体，他们是被击穿坦克的高温射流杀死的。我们在收敛尸体时，意外地发现坦克里还有十几枚炮弹，便趁着德国人不注意，偷偷地藏了起来。
前天德军说有重要的军事行动，让我们驾驶修复的T-34坦克进行测试。我觉得机会来了，便和里科夫和另外两名技师商议，趁着测试的机会，驾驶坦克逃出敌人的战俘营。”
“你们有多少人参与了逃亡？”萨莫伊洛夫插嘴问道。