清河县运河码头，腥风扑面。
官船刚靠岸，跳板“嘎吱”一声搭上石阶。
但见岸上人烟辐辏，车轿喧阗。
薛蟠早命小厮们抬了描金箱笼，自家抢先跳下船板，穿着簇新宝蓝箭袖，口内嚷道：“快扶老太太下船！这起没眼色的奴才，没见跳板晃得筛糠似的？”
薛夫人扶着同喜同贵两个丫鬟，慢慢踱出舱门。见岸上杂乱早有便回头唤道：“宝丫头可系好了斗篷？这河风飕得人骨头疼。”
她转头又对薛宝钗道：“嘱咐底下人手脚麻利些。你舅舅说派了兵马来接，怎么还不见影儿？这乱糟糟的陌生地界，没个官兵护卫，心里头不踏实！”
薛宝钗穿着蜜合色棉袄，系条葱黄绫裙，腴身素净。
她从容吩咐家丁：“描金箱笼先抬，里头是官窑瓷器；螺钿妆奁次之，莫要叠压；粗使婆子搬红木大箱，里头是绸缎衣裳。”
薛蟠挺着油肚，正骂骂咧咧踹一个搬箱的小厮：“狗奴才！爷的斗彩蟋蟀罐也敢晃荡？摔了扒你的皮！”
那小厮骨瘦如柴，被踹得踉跄后退，“咚”地撞在香菱背上！
香菱“啊呀”一声扑倒！
怀里抱的白瓷瓶“哐当”砸在甲板上，摔得粉碎！
“作死的贱婢！”薛蟠眼珠暴突！他哪管小厮撞人？蒲扇大的巴掌抡圆了扇过去，“啪”地抽在香菱脸上！
“我的白釉暗刻莲纹玉壶春瓶！这一只就值五百两银子！”
薛夫人眉头一簇：“哎呀呀.....！原要送贾府老太太插梅花的......”
却没人管香菱栽倒在地，发髻散乱，半边脸瞬间肿如发面馒头！血丝混着泪，从嘴角淌下来！
虾米般蜷缩，单薄的杏红衫子渗出血痕，却咬唇不敢哭出声。
薛宝钗蹙着眉头，刚要上前扶起香菱来。
这薛蟠尤不解恨，抬脚就往她脑袋上踹：“狗攮的淫妇！成日丧门星似的！爷自遇上你，财运都让你冲了！”
“住手！”一声清喝炸雷般响起！但见个少年箭步上前，铁钳般的手攥住薛蟠脚踝！薛蟠只觉脚骨欲裂，“哎哟”一声踉跄后退！
“哪来的野种！”薛蟠揉着脚脖暴跳：“爷打自家的丫鬟，关你屁事！”
那少年约莫十四五岁，身量却如青松挺拔。洗白的粗布短褐，掩不住通身英气。
他将香菱护在身后，抱拳沉声道：“尊驾息怒。小可亲眼所见，是那小厮撞倒这位姑娘，才失手摔碎瓷瓶。尊驾不问缘由便往死里打，岂是丈夫所为？”
薛蟠气极反笑：“嘿！酸丁跟爷讲道理？这贱婢是爷花了天价买来的！便是一刀剐了喂狗，你也管不着！滚开！”说着又要扑上去揪香菱头发！
少年身形微动，已挡在香菱身前。他单手擒住薛蟠手腕，五指如铁箍！薛蟠挣得脸红脖子粗，竟动弹不得！