好容易捱到天光蒙蒙亮，清河县这班大小官儿，才见得西门大官人回转。
方才围着来保那顿阿谀奉承劲头还未消尽，便又忙不迭地涌上去，对着大官人纷纷作揖，感激涕零，恨不得把心肝都掏出来奉上。
大官人笑道：“诸位大人受惊了。贼寇已除，随我去校场验看一番，也好安大家的心。”
众人一听，好奇心起，都听说过江南摩尼教猖狂，却不知如何模样。
刚踏进校场门，一股浓得化不开的血腥气混着焦糊味儿，直冲脑门！
众人抬眼望去，只见那偌大的校场中央，黑压压、乱糟糟堆着小山也似的一堆尸首！清一色的黑衣，正是那摩尼教妖人的打扮。足有近百具！
这可不是画影图形，是实实在在的死人堆！
刀枪胡乱丢在一旁，断臂残肢像劈柴般乱垛着，更有那开膛破肚残肢拖在尘土里……景象惨烈得如同阿鼻地狱搬到了人间！
“呕——！”
“呃啊——！”
“我的娘哎——！”
以李县尊为首的那帮子文官老爷，平日里贪污受贿、吃绝户、断冤狱、手段也算得上阴狠毒辣，何曾见过这等修罗场？
登时一个个面如金纸，胃里翻江倒海！
也顾不得斯文体面，官袍乌纱都歪了，扶着墙根、抱着柱子，弯腰撅腚，吐得是昏天黑地！
早上吃的燕窝粥、细点心，连带隔夜的黄胆水都呕了出来，官袍前襟上淋淋漓漓，腌臜不堪。
莫说他们，便是那自诩见过阵仗的夏提刑和周守备两个武官，此刻也是腿肚子转筋，脸色煞白如纸。
夏提刑强撑着没倒下，却也扶着亲随的肩膀，“哇哇”干呕了好几声，酸水直冒。
周守备按着刀柄的手抖得跟筛糠似的，喉头滚动，好不容易才把涌到嗓子眼的恶心压下去，却也再不敢细看那尸堆一眼。
正乱哄哄吐作一团时，那薛太监得了信儿，也慌慌张张赶了来。这老阉货平日里养尊处优，刚一脚踏进校场，那冲天的血腥气混着满地秽物的酸腐味儿直灌鼻腔，再一眼瞥见那尸山血海、断肢残骸——
“哎哟喂——！”
薛太监只觉眼前一黑，天旋地转，嗓子眼里“咯”的一声，如同被掐了脖子的公鸡，连个囫囵话都没叫完，便直挺挺向后倒去，“噗通”一声栽在尘埃里！裤裆处眼见着就洇湿了一大片，骚哄哄的尿骚气登时散开。
吓得旁边两个小太监魂飞魄散，扑上去又是掐人中，又是揉心口，带着哭腔乱喊：“干爹！干爹！您醒醒啊！”
倘若说这清河县大小官员曾经望着大官人的眼光是敬多于怕，可如今确实活脱脱的恐惧了。
所有人都不敢想象，这位大官人是如何从这尸山血海中面不改色的。
大官人在经历过济州那趟后，眼前这种小场面几乎是不放在心上。
离了那腌臜血腥的校场，处理完一众事务，回到他那雕梁画栋、暖香袭人的西门大宅，已是身心俱疲的午后。
刚踏进仪门，月娘并香菱儿、桂姐儿、玉楼等几个贴身的丫鬟，早已得了信儿，花枝招展地迎在二门影壁前。
“我的天爷！老爷可算回来了！”月娘抢上一步，拉着西门庆的袖子，上下打量，眼圈儿都红了，“听得外头喊杀震天，火光通红，吓得我心肝儿都跳到嗓子眼了！快让奴家看看，可伤着了哪里不曾？”
不妨事，几个跳梁小丑罢了，已料理干净。”大官人摆摆手，强打着精神，脸上挤出几分疲乏的笑意。
“大娘且放宽心！”金莲儿俏生生地抢上前，柳腰儿一拧，脸上是掩不住的骄矜之色，“有奴家在老爷身边，哪能让那些腌臜货近得老爷身、伤着老爷一根汗毛！”
大官人哈哈一笑，伸手捏了捏金莲儿粉腮，对着月娘道：“还别说，这小肉儿胆子忒大！那暗箭嗖嗖地来，她竟抢在爷前头要挡！亏得爷手上有些准头，将那几支冷箭一一击落。若不然，爷倒无事，这小肉儿怕是要替爷去阎王殿前走一遭了！”
月娘一听这话，“哎哟”一声惊呼，脸色都变了。
她疾步上前，一把攥住金莲儿的手腕子，不由分说便将金莲儿从西门庆怀里拉出来，扯到堂屋正中，正色道：“好莲儿！”说着，竟盈盈下拜！
她身后侍立的香菱儿、李桂姐、孟玉楼几个，见大娘都拜了，哪敢怠慢？慌忙也跟着敛衽行礼。
这一下可把方才还一脸得意、等着受夸的金莲儿吓了个魂飞魄散！
她那张粉脸儿“唰”地没了血色，慌忙扭身就往大官人身后钻，嘴里迭声叫道：“使不得！使不得！大娘折煞奴家了！奴家怎敢受大娘和姐妹们的礼！”
月娘却正色肃容，不容她躲闪，再次将她从大官人身后拽了出来，按在原地，声音沉稳却带着不容置疑的分量：“金莲儿！这礼，我不是替我自己行的，是替我们整个西门府上上下下行礼谢你！老爷是咱们姐妹的天！是咱们的命！就如老爷方才所言，他万一手滑没打准呢？你这一挡，就是救了咱们阖府的天，救了满府上下的命！！”
说着，月娘又要屈膝再拜。金莲儿这回是真慌了，连忙死死托住月娘双臂，急声道：“大娘快别！折煞奴家！折煞奴家！莫说今日为老爷挡这一回，就是千回万回，刀山火海，奴家也心甘情愿！奴家相信，咱们这些姐妹，谁不是这样想的？”她说着，目光扫向众人，似在寻求认同。
玉楼儿接口道：“大娘，金莲妹妹说的是真心话。您就依了她吧。玉楼这条贱命也是老爷救下的，若真有那一日，玉楼也定当粉身碎骨，护在老爷身前，绝无半分犹豫！”她语气恳切，眼中似有泪光。
月娘听了，这才点点头，眼中也似有感动的水光浮动。她紧紧握住金莲儿的手，重重捏了两下，低声道：“好莲儿…”
大官人将这一切看在眼里笑道：“好了好了，都起来吧！金莲儿也越发懂事了！”
这时，一直侍立在旁的香菱儿抿嘴一笑，脆生生插话道：“老爷还不知道呢？金莲姐姐昨儿还缠着奴家，说要跟着奴家读书认字，学些道理呢！”
“哦？”大官人闻言，倒是真的一愣，颇感意外地看向潘金莲儿，“这倒真是太阳打西边出来了！好，好！读书明理，总是好的！”
香菱儿连连点头说道：“金莲姐姐说了，不读书以后府里有学问的人越来越多，怕是被骂都还要谢谢人家.....唔！！”
话还没说完，被金莲儿一手堵小嘴。
说者无心，听者有意。
府中桂姐儿玉楼儿甚至月娘都若有所思....
自家老爷如今青云直上....虽说一人得道，鸡犬升天！
可天上都是仙女儿，你若还是鸡犬，便依旧只能住在鸡窝狗窝！
大官人不知道个人想法，显然心情不错，大手一挥，“行了，闹了这一阵，爷也乏了，赶紧弄些热乎吃食来，伺候爷沐浴更衣是正经！”
月娘闻言，立刻收起心绪，上前搀住大官人胳膊：“老爷这，热水香汤都预备妥当了。”
众人纷纷让开道路。落在后面的李桂姐儿，趁人不备，脚步微顿，凑近因大官人夸赞而泛起一丝红晕的金莲儿耳边，用，轻笑道：“今儿算你拔了头筹。我……让你一个月的恩宠，权当谢你护住老爷了....”
金莲儿一听这话，斜睨了李桂姐儿一眼，同样压低声音，针锋相对地回道：“呵，稀罕你让？你且等着瞧！改明儿我就把你那宝贝疙瘩似的‘漱水’调配个一模一样的出来，看你还拿什么宝贝讨老爷喜欢！”
李桂姐儿听了，非但不恼，反而掩口一笑，眼波流转，低低回了句：“那我……可就拭目以待了。”说罢，扭着腰肢，快步跟上了前面的队伍。
当下簇拥着西门庆进了上房。月娘亲自张罗，倾入滚热的香汤，又撒上安神的玫瑰花瓣、提气的上好香料。
大官人脱了那身沾着血腥气的官袍，赤条条浸入水中。雾气氤氲中，无双露出半截雪白的膀子，十只小手儿各自找着大官人的部位，拿丝瓜瓤子的，细细搓洗的，捧着热毛巾给擦脸的，揉捏着他酸胀的肩颈的。
温汤熨帖，柔荑按摩，鼻端嗅着暖香，耳中听着娇声软语，校场上那些断肢残骸的血腥气仿佛被隔在了另一个世界。大官人紧绷的神经渐渐松弛，巨大的困倦袭来，眼皮子沉得抬不动。
草草擦干身子，由丫鬟们伺候着换上松软的寝衣，一头栽倒在月娘早已铺好的锦被牙床之上，几乎是沾枕即着，鼾声如雷。
这一觉，直睡到次日天光大亮，日上三竿。
待到大官人打着哈欠，神清气爽地踱进前厅，那关胜与朱仝早已在厅中垂手侍立多时了。见他出来，忙躬身行礼。
“大人安好！”
“嗯，”大官人在主位坐下，接过小厮捧上的参茶，呷了一口，“昨夜那些活口，可曾吐出点有用的东西？”
关胜上前一步，低声道：“禀大官人，那十几个降卒，分开审了半夜，又用了些‘手段’。”
他做了个轻微的手势，继续说道：“他们已是竹筒倒豆子，不敢隐瞒。他们此番确是受了摩尼教上头的指派，跟随几位大人北上与进程会面，商议什么‘大事’。这伙人只是外围马前卒，只知听令行事，内情一概不知。”
朱仝接口道：“不过，大官人神算。小的们把那十几个人的口供细细比对，他们虽不知那京中‘大人’名讳，但所述那体貌特征、口音、随行物品、甚至不经意露出的京城某处地名、某家酒楼的名号……零零碎碎拼凑起来，指向性已是八九不离十！小的已命人将线索誊写清楚，请大官人过目。”说着呈上一张密笺。
大官人接过密笺，目光如电，在上面迅速扫过着。嘴角渐渐浮起一丝高深莫测的冷笑。