却说大官人骑着马，踏着薄暮残雪，终于回到西门府那气派的黑油大门前。
仪门内一阵香风卷地，环佩叮当，只见月娘打头，孟玉楼、李桂姐、香菱儿紧随其后，一群莺莺燕燕如穿花蝴蝶般涌了出来，把个刚下马的西门大官人团团围在当中。
月娘一把攥住大官人的胳膊，未语泪先流，声音带着哽咽：“老爷！你这一去，便是十天半月没个准信儿！可知家里上下人等，心都悬在嗓子眼儿里？白日里怕你路上颠簸，夜里又忧你风寒露重……生生把人煎熬瘦了一圈！”她说着，手指抚上大官人的脸颊，细细摩挲，仿佛要确认他完好无损。
大官人香了一口月娘笑道：“这不是好的很！”
孟玉楼也挤上前来，一双含情目里水光潋滟，低声道：“老爷……您可算回来了！妾身……妾身每日里对着那日头影子数时辰，只恨它走得慢！心里头空落落的！”她将头轻轻靠在大官人肩头，气息温热：“还有...还有老爷您要的东西快要完工了！”
大官人香了一口过去：“好好好，老爷要亲眼看见我家大长腿穿上。”
李桂姐最是直接，整个人几乎扑进大官人怀里，双臂死死搂住他的腰，带着哭腔嚷道：“狠心的爹爹！把奴们丢在家里，想的眼泪就没干过！”她仰起脸，那泪珠儿挂在腮边，更添几分娇媚。
香菱儿挤不到最前头，只在外围急得直跺脚，小脸憋得通红，带着哭音喊道：“老爷！老爷！香菱……香菱也想您！想得……想得夜里都睡不着！那窗外的雪籽儿打在瓦片上，沙沙的响，每天数好多下才能睡着。”
大官人伸出双臂包来这小人儿狠啄了一口。
“好！好！都是老爷的心肝肉儿！”大官人心头大畅，连日奔波的疲惫仿佛一扫而空。
他左拥右抱，挨个在月娘、玉楼、桂姐、香菱那梨花带雨、娇艳欲滴的脸蛋儿上“吧唧”亲了一口，惹得众女一阵娇嗔。
金莲儿却独自落在人群之外，倚着廊柱，手里绞着帕子。她心中得意今日独占了大官人策马同游的时光，可看着眼前这众女争宠、情真意切的场面，到底生出几分心虚。
她眼珠儿一转，忙挤出笑容道：“老爷奔波辛苦，怕是饿坏了！姐姐妹妹们先陪着老爷，奴家这就去厨下传膳！”说罢，扭着水蛇腰，一溜烟儿地往厨房方向去了。
这边厢，剩下的女人早把大官人当成了稀世珍宝。
月娘亲手替他解下那件沾着寒气、沉甸甸的玄狐皮斗篷。
孟玉楼接过他脱下的貂鼠暖耳。
李桂姐抢着接下他手里的马鞭。
香菱儿则踮着脚，用小手绢仔细擦去他肩头鬓角的雪花，嘴里还不住念叨：“老爷瘦了……下巴都尖了……”
莺声燕语，香风阵阵，众星捧月般簇拥着大官人往大厅走去。
一掀开那厚厚的锦绣门帘，一股暖烘烘、带着龙涎香和炭火气息的热浪扑面而来！
只见大厅四角烧着旺旺的兽头大铜盆炭火，地龙烧得滚烫，赤脚踏上去都觉温热。
更奇的是，厅堂中央竟赫然摆着一个硕大的、热气腾腾的柏木雕花浴桶！桶内汤水碧绿，浮着各色名贵香料和花瓣，白茫茫的热气氤氲升腾，将整个大厅熏染得如同神仙洞府。
大官人一愣，奇道：“咦？这大冷天的，怎么把这玩意儿摆在这儿了？”
月娘抿嘴一笑，上前替他解开外袍的盘扣，温言道：“平安那猴崽子回来说了，老爷这一整日粒米未进，只在路上啃了些干硬饼子，白日里又劳心劳力，晚上又来回奔波京城，这寒冬腊月的，身子骨如何吃得消？”
“妾身想着，老爷必是又累又饿，若先吃饭，怕积了食，若先沐浴，又恐空腹伤了元气。干脆就把这浴桶摆在这暖阁里，汤水一直用文火温着。老爷您且宽心泡着，解解乏，补身子的膳食即刻就送来，我们一众就在这桶边伺候您用。岂不两便？”
她一边说着，手上动作不停，孟玉楼、李桂姐、香菱儿也纷纷上手。
四双柔荑玉手，带着不同的脂粉香气，或解衣带，或褪靴袜，或松中衣，动作麻利又透着亲昵。转眼间，大官人便被剥得精赤条条，在众女的娇笑声中，由月娘和孟玉楼搀扶着，小心翼翼地坐进了那滚热的香汤之中。
“唔——！”滚烫的汤水包裹上来，大官人舒服得长叹一声，只觉得浑身三万六千个毛孔都张开了。
旅途的疲惫、冬日的寒气，瞬间被驱散了大半。
恰在此时，潘金莲领着几个端着朱漆托盘的俏丫鬟走了进来。托盘上琳琅满目，尽是热气腾腾的滋补珍馐：
“金玉满堂”羊肾羹：取新鲜羊外肾数对，用刀工细细片成薄如蝉翼的玉片，配以枸杞、山茱萸、杜仲等药材，加入上等高汤文火慢炖至酥烂，最后勾入打散的蛋黄液，凝成金灿灿的蛋花，撒上几粒鲜红欲滴的枸杞子。
百鸟朝凤鹌鹑髓：精选肥嫩鹌鹑数只，只取鹌鹑胸剁碎成肉茸，加入老母鸡、火腿汁、冬笋尖同煨。汤色清澈见底，面上只浮着几点金黄的油星和碧绿的葱花，鲜香扑鼻。“
另有几样精致小点：酥炸鹿尾卷、蜜炙蜂房、姜醋拌海参丝，皆是冬日驱寒温补的上品。
大官人一看，好嘛都是温肾壮阳，补益精血，温补元气的东西。心道：莫非领回两个小寡妇的事情也被知道了？是平安还是来保那厮嘴巴长？
浴桶旁立刻排开了阵势。
金莲指挥着丫鬟，将盛着羊肾羹和鹌鹑髓汤的玉碗、玉盏放在浴桶边缘特制的木托上。
大官人泡在热汤里，通体舒泰。几个美婢分工明确：
孟玉楼身姿窈窕腿长臂长，用丝瓜瓤蘸着香胰子，仔细搓洗大官人宽厚的脊背。
李桂姐心细又懂服侍，用涂了玫瑰香膏的玉手，在他肩颈、手臂上或揉或捏，力道恰到好处。
香菱儿跪在桶侧，手持银箸，从那“金玉满堂”羹中夹起一片颤巍巍、嫩生生的羊肾玉片，在旁边的姜醋碟里轻轻一蘸，小心翼翼地送到大官人嘴边。
月娘自己则端起那盏“百鸟朝凤”鹌鹑鸡汤，用一只小巧的犀角雕莲瓣汤勺，舀起一勺清澈滚烫的汤汁，放在樱唇边轻轻吹了吹，才柔声道：“老爷，张嘴，尝尝这汤，最是暖胃驱寒的。”说罢，将汤勺递到大官人唇边。
金莲儿则理亏自觉不停掌控着水温加水，偶然剥一剥橘子递给月娘。
大官人背靠着桶壁，闭目享受着温汤浸泡、玉手按摩、美食入口的多重伺候。热气蒸腾中，他面庞红润，浑身舒泰，听着耳边娇声软语，闻着满室脂粉甜香与食物香气，只觉得这富贵温柔乡，便是神仙也不换！
大官人泡在暖融融的香汤里，被几双玉手伺候得筋骨酥软，通体舒泰，这大厅地龙烧得极旺，炭盆也旺，热浪蒸腾，竟比三春暖阳还燥热几分。月娘、金莲、玉楼、桂姐、香菱几个，方才忙着伺候宽衣解带、传膳喂汤，又兼情绪激动，早已香汗微沁。
月娘先解了外头那件银鼠皮比甲，只穿着一件藕荷色缠枝莲纹的绫缎主腰，外罩一件薄如蝉翼的云纱半臂，露出雪白丰腴的脯子和臂膀。
孟玉楼褪了厚重的锦缎褙子，身上是件水绿色绣着折枝海棠的杭绸肚兜，外头松松系了件月白罗衫，纤腰款款，俯身替大官人按捏大腿时，那曲线和美腿独树一帜。
李桂姐虽是清倌儿入府，可底子里最是放得开，早把外头镶着风毛的袄子甩在一边，上身只一件大红色、绣着交颈鸳鸯的西洋布兜肚，两根细细的带子系在颈后和光洁的背上，鼓囊囊的胸脯几乎要跳脱出来，下身一条撒花软绸裤，赤着一双天足，正蹲在桶边用香胰子给大官人搓脚。
金莲儿刚不久才心满意足，穿着桃红缎子绣金蝶的主腰，配着葱绿撒花裤，端着汤碗，眼波流转，在热气中更添媚态。
香菱儿最是玲珑可人，脱了外头的小袄，穿着杏子红缠枝花的细棉布肚兜和同色裤子，露出圆润的肩头和藕节似的胳膊，正跪在桶侧，用银叉子叉起一块蜜炙蜂房，小心翼翼地吹凉了喂给大官人。
一时间，暖阁之内，玉体横陈，粉光致致，各色精巧的兜肚、主腰、罗衫、绸裤，裹着或丰腴或窈窕的身段，在氤氲的热气和炭火红光映照下，真真是一幅活色生香的冬日暖阁美人图。脂粉香和各种体香甜腻得化不开。
孟玉楼纤纤玉指在大官人结实的大腿肌肉上不轻不重地揉捏着，感受着那充满力量的弹性，眼波盈盈地瞟着他，忽然轻“咦”一声，讶然道：“老爷此番奔波，路上又遇了那等凶险事，奴家原以为回来必定憔悴几分，可如今瞧着……”
她指尖在那腿肉上按了按，又抬眼细细端详大官人红光满面的脸，“老爷这精气神，倒比出门前还要健旺几分？”
这话说的月娘和几个美婢纷纷探头过来仔细打量。
大官人舒服地靠在桶壁上，任由桂姐揉捏他的脚心，望着这几个美人的脸蛋并在一起看着自己，心道：
那‘五禽引导术’着实有些门道，这些天只要一闲下来或者赶车便闭目吐纳，那周侗能纵横绿林多年，全身而退，看来此术功不可没！难怪他传我时，颇有些肉痛不舍的模样，想是压箱底的宝贝！只是却不知道为何以后只留下‘五禽戏’传承下来！
待吃饱喝足，换了不几次水，周身被搓洗按摩得如同脱胎换骨，大官人终于心满意足地从浴桶中站起。
早有众人捧着大块吸水的细棉布浴巾上前围拢过来，七手八脚地替他擦干身体，裹上熏得暖香扑鼻的松江细棉布中衣。
这暖阁虽好，终究不是寝卧。接下来这“谁留下伴宿”的关目，便成了无声的战场。
金莲儿眼珠一转，抢先开口，脸上堆起大度的笑容，声音却带着一丝不易察觉的得意：“哎呀，老爷一路辛苦，又泡了澡用了膳，想必是乏了。今日就让姐姐妹妹们好好陪陪老爷说话解闷，奴家……就先告退了。”
李桂姐岂能不知她那点心思？立刻冷笑一声，叉着腰，那大红鸳鸯肚兜衬得她艳光四射：“哟！金莲儿今日鞍前马后，伺候得最是‘周到’，想必是饱餐过‘头汤’了？如今倒来充大方，让位置了？真真是‘贤惠’得紧呐！”她把“头汤”二字咬得极重。
潘金莲被戳中心事，脸上笑容一僵，随即柳眉倒竖，反唇相讥：“桂姐儿这话说的好没道理！老爷是众姐妹们的‘天’，何为头汤，何为‘剩饭’！我让是心疼老爷，体恤姐妹！怎么到了你嘴里，老爷倒成了剩饭了？莫非……桂姐儿你嫌弃老爷是别人吃过的‘剩饭’，不新鲜了？嗯？”
李桂姐脸蛋“唰”地一白，又气又急，跺着脚扑到大官人身边，抱着他的胳膊摇晃，嘟着嘴儿：“老爷！您听听！！”
月娘眉头微蹙，正要开口圆场。