大官人端坐内厅上首，慢条斯理地呷了口热茶。
这游家庄虽比不得他清河西门大宅的泼天富贵、雕梁画栋，却也处处透着殷实气象，桌椅几案皆是硬木，熏笼里炭火正旺。
他目光扫过厅堂，心中冷笑：这般是游家庄密室里还有上万两白银呢，至于这些黄白之物积攒来的，还是辽国那边过来的赏赐，可就只有天晓得了！
正思忖间，扈三娘已引着她哥哥扈成进来。
这扈成走在回廊上，一颗心七上八下。
他平日里与那些绿林草莽厮混，仗着是在自家庄子地界，知州府尹也懒得花大气力来剿，只当他们是癣疥之疾，睁一只眼闭一只眼，倒也逍遥。
何曾真刀真枪领教过“官”字两个口的威风？
可现在倒好，全都一锅端送上门了，要死要活，全看人家心情，这才算是头一遭，真真切切尝到了那“官威”二字，重得能压断脊梁骨！
尤其眼前这位，手握生杀大权的差遣老爷。
扈成蹭进门来，哪里敢抬头？
只偷眼觑见上首端坐那人影，一身锦缎，气度森严，两条腿肚子便先自一软，“扑通”一声，双膝砸在冰冷方砖地上，额头磕得山响，口中哀告道：“小人扈成，叩见西门大人！”
大官人面上浮起一丝笑影，虚抬了抬手，声音听着倒和气：“扈庄主，不必行此大礼。说起来，你我虽未曾谋面，你扈家庄与我府上，倒也是多年的老交情了。”
他话锋一转，带了点家常的熟稔，“今年冬至，府里还享用着贵庄购来的山鸡野鹿、鹌鹑獐子，都是我那老管家亲自去挑的上等货色，啧，那味道，着实鲜美！”
扈成听了这话，紧绷的脊梁骨松了半分，赶紧顺着竿子往上爬，脸上堆满笑：“大人言重了！些许乡野粗物，能入得大人法眼，是小庄天大的福分！只要大人不嫌弃，日后小人庄上但有的，任凭大人取用，今后再不敢取分文！”
话虽然如此说，但扈成心中架着戏台一般，盼着对方千万别一口答应下这‘不要钱’的场面话。
好在这位大人没有这么不要颜面....
“买卖哪有不花钱的到底，起来说话吧！”大官人这才喊他起身：“如今三娘在我身边担着护卫的差事，办事利落。你也算得上是……自己人了。”
这“自己人”三字，说得轻飘飘，落在扈成耳中却重如千钧！
扈成心头一块大石“咚”地落了地，狂喜瞬间淹没了他！
有大人这一句话，今日这趟凶险算是过去了！
最起码，追责问罪是绝不会有了！
他腰杆子都不自觉挺直，赶紧爬了起来：“是是是！多谢大人！”
大官人微微颔首问道：“让你写的东西，可写好了？”
“写好了！写好了！”扈成忙不迭地应着，声音都带着颤，“一得到大人的吩咐，小人便立刻书写，不敢有丝毫怠慢！”
说着，手忙脚乱地从袖笼深处掏出一张折叠得整整齐齐的纸，双手奉上。
扈三娘立刻上前接过，步履轻盈，小心翼翼地将那纸放在大官人身侧的紫檀木茶几上。
大官人眼皮都未抬一下，只从鼻子里“嗯”了一声。
“还有一桩小事体，烦劳扈庄主回去，与你家老庄主扈太公言语一声，听听他老人家的意思。”
扈成心又提了起来，赶紧躬身：“请大人明示！小人一定一字不漏地带到！”
大官人这才抬起眼，目光看似随意地落在扈三娘身上，嘴角噙着一丝若有若无的笑意，缓缓道：“我想让三娘……一直留在我身边，做我的护卫。此事，还需你扈家庄，尤其是老庄主首肯。”
此言一出，如同平地惊雷！扈三娘只觉得一股滚烫的血气“轰”地一下直冲顶门心！
她脸上死命绷着那副凛然不可犯的护卫相儿，腰杆挺得笔直，眼睛直勾勾望着前头的虚空，活似一尊泥塑木雕的菩萨。
可那攥着双刀刀柄的嫩手儿，却早不受管束地筛起糠来，十根葱管似的指头尖儿，霎时羞得通红，比那新染的凤仙花汁子还要娇艳三分！
心口如同揣了只活兔子，砰砰乱撞！一股子又酥又麻、又喜又慌的劲儿，顺着脊梁骨直往下溜，溜得那腿根子都酸胀起来。
那一声含了蜜糖也似的嘤咛娇喘，带着千般欢喜、万种羞意，被她死死咬在银牙贝齿之间，差那么一星半点儿就要从红馥馥的唇瓣里溢出来。
憋得她浑身滚烫，尤其那双圆滚滚的大腿，更是火烧火燎，恨不能立时扑到那人跟前去！
大人…大人竟要我一直留在他身边！
这到底是....什么意思....
扈成先是一愣，随即脸上绽开狂喜！
妹子能长留大人身边，那扈家庄日后岂不……？
可他狂喜的念头刚起，另一层隐忧又猛地浮上心头。
他下意识地飞快瞥了一眼自家妹子——
只见扈三娘脸上虽还绷着，可那粉颈子微微泛红，紧抿的樱唇嘴角，分明向上勾起一丝压也压不住的甜意！
更要命的是那双紧攥刀柄的手，指尖红得滴血！这分明是千肯万肯，魂儿都早飞到大人身上去了！
扈成心里顿时了然，他赶紧堆起满脸笑容，对着大官人连连作揖：
“大人如此看重小妹，实乃我扈家庄的荣光！小人回去，定当一字不差，禀明家父！家父…家父定然也是欢喜的！”
他嘴上说得斩钉截铁，心里却暗自皱眉犯难：老头子那副茅坑里的石头又臭又硬的性子，真舍得把嫡亲的黄花闺女，长长久久地放在一个……
一个这般位高权重、血气方刚的大老爷们儿身边，做那“贴身”的护卫？
这名声传出去……
扈成千恩万谢地退了出去，那背影既有卸下千斤重担的轻松，又带着一丝对隐忧。
门帘刚落下，关胜便领着洪五走了进来。
那洪五进得门来，眼风飞快地一扫厅内情形，目光在扈三娘身上略一停顿，随即“噗通”一声双膝跪地行礼：“小人洪五，叩见大人！！”
大官人微微前倾了身子，语气里透着几分难得的关切：
“起来说话。手下那些兄弟……损伤多吗？”
洪五站起身来感激的笑道：“托大人的洪福！大人您交代过里头凶险，小的们哪敢怠慢？都抱团缩在墙角旮旯里，谁都不招惹！”
“虽有几个兄弟挂了点彩，蹭破了皮，流了点血，都是皮外伤，不碍事！躺两天又是条好汉！”
关胜站在一旁，听得此言，心头却是暗暗一惊！
他浓眉微皱，忍不住再次上下打量这看似寻常的汉子。
原来这位竟是大人早就安插进去的内应！手段好生隐秘！
他下意识又瞥了一眼侍立在大官人身侧稳稳站着，偶尔给加茶水的扈三娘，心中念头急转：
连这扈家女将的亲哥哥扈成都被大人派去卧底了……再多一个洪五，还有什么稀奇？这西门大人做事果然高深莫测！
大官人略略一顿，搁下茶盏，那声音陡然转冷，带着一股森然：
“如今这戏也唱完了，台子底下捆着的、跪着的，这许多河北山东地面上叫得出字号的‘英雄好汉’……除了那些投辽狗的死不足惜……”
他眼皮一撩，寒光四射：“余下这些个……你们三个，都来说道说道，该当如何处置？”
此言一出，暖阁里那熏笼炭火的暖意，仿佛瞬间被抽了个干净！
只余下檀香混着茶气，丝丝缕缕，缠绕着无声的惊雷，在三人头顶盘旋。空气凝滞得能拧出水来！
洪五和扈三娘本就属于绿林人士，知道这西门大人一句话，便是上百个人头落地，不由得有些心有戚戚！
关胜身为官身，武艺超群，那些钻山沟、滚草棵子的绿林人物，如同瞧那脚底下的泥巴一般。
他闻言，立刻挺直了腰板，鼻子里发出一声极轻却饱含不屑的冷哼，抢先抱拳道：
“大人！依卑职愚见，这群所谓的‘豪杰’，不过是一群啸聚山林、打家劫舍的乌合之众！”
“平日里仗着几分蛮力，欺压良善，目无王法！此番更是胆大包天，实乃罪不容诛！大人宽宏，留其性命已是天恩浩荡！依卑职看，就该……”
他眼中寒光一闪，手掌做了个下劈的动作，“……杀一儆百！让天下绿林知道，犯大人虎威的下场！余下那些，或充作苦役，或发配边关效力，断不可再容其啸聚一方，遗祸无穷！”
洪五在一旁听着这将军言语，脸上那团惯常的油滑笑容，登时僵住了。
待关胜话音砸地，洪五忙不迭塌下腰去，小心翼翼地接口道：
“大人明察秋毫！这位关将军金玉之言，句句在理！这伙腌臜泼才里头，确凿多是些不知死活的夯货，野性难驯！可是……”
他话锋一转，透着股老江湖的圆滑，“大人哪，若是真个儿咔嚓几刀砍了痛快，河北山东地面上，那许多失了缰绳的野马、没了头狼的狼群，立时就要炸了窝！到时候你抢我夺，互相撕咬，遭殃的还不是那起子手无寸铁的平头百姓？倒成了‘城门失火，殃及池鱼’！”
他先捧了关胜一句垫脚，再解释，顿了顿又说道：
“若是大人开天恩，把这些人收拢在身边使唤……嘿嘿，小的说句掏心窝子的话！江湖上行走的，图个啥？左不过‘富贵’二字，外加一条‘活路’！”
“大人此番雷霆手段，神威凛凛，早将他等三魂吓去了七魄！小的敢拍着胸脯子赌咒，十个里头，少说也有九个半是巴不得磕头，求大人赏口安稳饭吃！谁不想攀棵大树，奔个前程？”
“可这帮好汉的厉害处可不在大人身边，”洪五压低了嗓子，“他们厉害在个个都是盘踞一方的地头蛇、坐山虎！手里攥着老巢，熟门熟路！”
“如果给他们银子，让他等自行招兵买马，那便如同养了一窝窝铁刺猬！下了山，就是剪径劫商、杀人放火的勾当！一缩回他那山寨？”
“嘿！滚木礌石，铜墙铁壁，官兵去剿那真是‘狗咬刺猬——无处下嘴’，死伤狼藉不说，银子流水般花出去也无成果，反而让自己丢了官帽，好比‘嚼着个铁秤砣——又硬又硌牙’，难啃得很哪！”
“大人试想，若河北山东地面上，同时蹦出上百个这等刺猬窝、铁秤砣，闹将起来，那会是何等泼天的祸事？漫山遍野，所有州县府衙焦头烂额！”
“这，也正是那位辽国将军耶律大石，处心积虑想要捏住这帮豪强命脉的根脚所在！”
洪五说到此处，故意顿了一顿，眼风儿偷偷溜着大官人的脸色，见其并无愠色，才敢接着往下递话：
“但倘若让他们脱了这地头龙的身份，跟在大人身边……说句实在话。这些人名头听着响亮，什么‘插翅龙’、‘镇三山’的，真论起手上功夫和脑子....”
洪五撇了撇嘴，“十个捆一块儿，怕也抵不过一个那位栾廷玉！祝家庄的那位栾教师那才是真有本事的人物！和耶律大石可是步战数十回合才落下风！”
一旁关胜鼻子里“嗤”地一声冷笑，像根针似的扎出来。
他虽此番败在耶律大石之手，心中那口傲气却憋得难受，早已决定遍寻良驹，只恨不得立时三刻再寻那厮大战一场，分个高下。
洪五被这声冷笑唬得一激灵，脸上那点精明相登时僵住，心里头“咯噔”一下，暗自叫苦：
“哎哟我的亲娘！这又是哪句话惹着了这位煞神爷爷？瞧这冷冰冰的架势，莫不是嫌我捧栾廷玉捧得高了，压了他关大将军的风头？”
大官人早将二人神色尽收眼底，不由得莞尔一笑，慢悠悠道：“洪五，你眼前这位将军，日前阵前交锋，可是杀得那耶律大石落荒而逃……”
此言一出，洪五吓得一哆嗦，如同被滚油炸了脚背，“哎呦喂！”
一声短促惊呼，差点咬了自己舌头。
他慌忙不迭地虾弓着腰，两只手拱得几乎要戳到额头上，连声告罪：“小人该死！有眼不识泰山！冲撞了将军虎威！”
关胜如同新妇上轿，倒显出几分局促来。
他忙也抱拳还礼，口中讷讷道：“大人过誉…过誉了…侥幸…侥幸而已…”声音竟比方才小了几分。