这日下午，阳光暖融融的。
袁易刻意低调，不欲引人注目，乘着一辆不甚起眼的马车，只跟着几个精壮的心腹随从，悄然驶入了西城一条安静的胡同，停在了慧玄师太、妙玉居住的二进宅院门前。
慧玄师太得了通传，迎了出来，将袁易请入正房堂屋。袁易刚坐下就问道：“妙玉姑娘可在？”
慧玄师太道：“妙玉在东厢房里，或是因着与四爷定下了名分，亦或是换了姑娘家的装扮，面皮薄，不好意思出来相见，还望四爷勿怪。”
“无妨。”袁易点了点头，问了些起居琐事，“此处可还清静？住得惯否？一应用度可还周全？若有短缺，师太切莫见外，只管吩咐。”
慧玄师太忙道：“此处清静，甚合心意。一应物事，四爷安排得极是妥当周到，贫尼与妙玉感激不尽，并无短缺。”
寒暄片刻，袁易道：“我今日来，一则是探望师太，二则也想见一见妙玉姑娘。她正式过门之前，这或许便是我最后一次见她了。”
慧玄师太心领神会，起身道：“原该如此。我这就去唤她来拜见四爷。”
“不必了。”袁易抬手止住，也站起身来，“既然她不好意思出来，便由我去见她罢。在她房中说话，反倒更自在些。”
慧玄师太略一迟疑，随即点头：“如此也好。”
袁易转身出了堂屋，穿过干净整洁的小小庭院，来至东厢房门前。房门虚掩着，并未关严。他先曲起手指，在门板上轻轻叩了两下。里面传来妙玉的声音，清清冷冷的，似乎还带着一丝紧张：“是谁？”
“是我。”袁易答道。
里面静了静，方才道：“你……你来做什么？”
袁易道：“隔着门说话不便，我进来了。”
说罢，也不等妙玉回应，轻轻推开了房门。
妙玉正独自坐在桌边，身上穿着藕荷色对襟长袄，下衬海棠红撒花百褶罗裙，云鬟上插着攒珠累丝金凤，鬓边一朵珠花，耳上一对明月珰，腕上一对玉镯。
袁易站在门口，竟是一时看得怔住了，一种惊艳之感直直撞入了心底。
妙玉被他直勾勾地打量，不由羞窘，故意带上了往日的清冷，甚至有些赌气似的：“你好生无礼！怎的不经允准，自己闯进来了？”
袁易笑着走近两步：“外头有人看着，总是不便说话。今日这一面，下次再见，须等到你过门那日了。我想着，总该私下里与你说几句话才是。”
“什么过门不过门的……”妙玉偏过头去。
或许是因名分已定，或许是因这身装扮让她潜意识里认同了自己“待嫁女子”的身份，她在袁易面前，故意有些傲娇，也透出一种别样的亲近。
袁易见她这副情态，觉得有趣，环顾了一下屋内，笑道：“不请我坐下？难不成让我一直站着与你说话？”
妙玉瞥了他一眼，指了指对面一张椅子：“椅子在那里，你自坐便是。”
袁易依言坐下，又道：“倒是有些口干舌燥了。妙玉姑娘，可否烦你斟一杯茶与我？”
“脸皮真厚……”妙玉低声嗔了一句，却并未拒绝。
她迟疑了一下，站起身来，竟是从桌上取过自己素日吃茶的那只珍贵的绿玉斗，用这绿玉斗，斟了大半盏清茶，递到袁易面前。这一举动，于素有洁癖、性情孤高的她而言，已是无声地表露了对袁易的接纳与亲近。
袁易接过绿玉斗，欣赏了一会儿，赞叹：“这茶盏瞧着甚好，不是凡品。”
妙玉可不好意思说这是自己日常用的，低着头重新坐下。
袁易就着盏沿，慢慢呷起茶来。当他的嘴唇与绿玉斗接触之际，妙玉忍不住抬头瞥了一眼，心头掠过一丝古怪的、酥麻的感觉。
袁易将绿玉斗轻轻放在两人之间的桌上，目光落在妙玉的侧脸上，由衷赞叹：“万没想到，再与姑娘相见，姑娘竟是这般装扮了。这身装扮很适合你，你本就容颜甚好，如今换上红尘女儿的红妆，竟是如此光华夺目，艳而不俗，清丽之中透出从未有过的鲜活与妩媚。”
这话说得直白，却真诚。
妙玉心中虽觉他冒犯，却也涌起一股难以言喻的欢喜。她抬起眼帘，与他含笑的眸子对视了一瞬，又似被烫到般迅速移开，没有言语。
袁易忽然从怀中取出一个长条形的锦缎盒子，轻轻放在桌上，推到妙玉身边：“前番我向师太坦诚了心迹，对姑娘，我早有情意，只是碍于种种，未敢唐突。此番亲事既定，我特意亲自挑选了这件礼物，送给姑娘，算是你我之间的定情信物罢。”
妙玉又羞又臊，目光忍不住瞟向锦盒，心中好奇，却碍于矜持，不好意思伸手去接，更不好意思当着袁易的面打开。
袁易见她这般，主动道：“是一支簪子，红梅花的样式。”
妙玉心中一动，忍不住脱口问道：“你……你怎知我喜爱红梅？”
她素来钟爱红梅，尤爱苏州蟠香寺“春雪映红梅”的景象。
袁易微微一愣，笑道：“这倒真是巧了。我选它，并非知晓姑娘所好，只是觉得，姑娘既“冷”又“艳”，恰似红梅，冰肌玉骨与胭脂血色并存，风骨与艳色同在。如今看来，这礼物竟是歪打正着，正合了姑娘的心意了。”