别看顾宝安在旺儿家的、俞禄家的面前摆足了大爷的谱，他却不能擅自进入内宅。袁易立了家法，明令太监不得擅自踏入内宅。
顾宝安来到内仪门，寻了个在此值守的宫女。宫女得知情况后，携着两份拜帖，进了内仪门。顾宝安则在内仪门的门檐下等候。
宫女穿过正堂大院，直往东耳房去。因知郡公爷正在正堂午睡，她脚步轻悄，生怕扰到了郡公爷。
东耳房内清凉静谧，元春正斜倚在临窗的炕床上，穿着一身家常的绫缎衣裳，手中捧着一本琴谱正看得入神。贴身大丫鬟抱琴坐在一张楠木椅上，也捧着一卷书默读。
元春虽也常午睡，却故意将自己的午睡时间与袁易的午睡时间错开，以便于亲自伺候袁易更衣等事。
宫女至东耳房门口，见锦帘低垂，内里悄无声息，压低了声音，轻轻唤道：“夫人。”
里面传来元春温和低沉的声音：“进来。”
宫女这才掀帘而入，上前屈膝行礼，将拜帖呈上，待元春看过了拜帖，宫女低声道：“夫人，门上传话，尤氏与王氏正候在府门外求见。”
元春放下拜帖，顺手拿起炕几上一个核桃大小的金表，瞧了一眼时辰，问道：“她们是坐轿来的，还是乘车来的？”
宫女回道：“皆是乘车而来。”
元春点了点头，吩咐道：“让门上太监引她们的车进来吧，至侧门处下车。你便去那儿等着，引她们到我院里去。”
宫女会意，应了声“是”，悄然退了出去。
元春将目光再次投向那两份拜帖，若有所思……
……
……
两辆半新不旧的马车，在郡公府门外候了半晌，终于得了允准，一前一后，由东角门缓缓驶入，进了正院，来至仪门东侧的侧门前，方稳稳停住。
车甫停，第一辆车上走下平儿，她神色谨慎，不敢张望，转身伸手搀扶。车内探出一只纤手，搭在她腕上。王熙凤扶着她的手，款款下车。
几乎同时，后一辆车上也下来一个大丫鬟，名唤金花，亦是忙不迭回身搀扶主子。尤氏扶着她的手，缓缓下了车。
王熙凤站定，目光向尤氏望去。二人目光一触，王熙凤嘴角牵起一丝笑意，微微颔首。尤氏也回以一笑，点了点头。二人竟无一句寒暄，既因彼此都尴尬，也因此间乃郡公府邸，气象森严，眼前又有宫女、太监。
引路的宫女亦不多言，只轻声一句“请随我来”，便在前引路。
尤氏、王熙凤忙敛容跟上，金花、平儿、俞禄家的、旺儿家的紧随其后。
一行人进入内宅，经过袁易的内书房“立身斋”，紧接着便来至“立身斋”后面的元春院。
这元春院，便是以前尤氏在宁国府做管家奶奶时的居所，王熙凤以前也常来的。今日尤氏却要以卑微之身，来此求见求助她需仰视的元春。
王熙凤不由侧目看了尤氏一眼。尤氏正自心神激荡，感怀身世，忽觉王熙凤目光扫来，慌忙低下头去，假意整理衣袖。
金花、平儿、俞禄家的、旺儿家的，没再跟着了，宫女继续引着尤氏、王熙凤二人，来至元春院的正房明间。
明间内布置典雅清贵，不少器物非凡品，透着天家气派。
元春正坐在上首，并未戴大妆，通身气度却雍容华贵，不怒自威，身旁侍立着抱琴、袭人两个丫鬟。
王熙凤与尤氏不敢怠慢，忙抢上前，齐齐敛衽跪下。
尤氏先开口，声音微紧：“民妇尤氏，叩见夫人，给夫人请安。”
王熙凤随即跟上：“罪妇王氏，叩见夫人，给夫人请安。”
因尤氏丧夫，且丈夫贾珍生前无官无爵，按大庆礼仪，她在元春面前自称“民妇”。王熙凤更惨，因她是休弃之妇，在元春面前自称“罪妇”。
这“民妇”与“罪妇”的自称，如同两根细针，刺在各自心头。
元春虚抬了抬手，笑道：“快起来罢。不必多礼，坐下说话。”
二人谢了恩，方才起身，却不敢实坐，只斜签着身子，挨了半边。袭人捧上茶来，二人又忙起身接过，连声道“不敢”，再三谢了，方重新坐下。
元春目光在二人身上细细打量，视线落在王熙凤面上，唇角含笑道：“前番曾与你说过，择个日子，专为你设一席，请你过来。谁知迁入这府里后，诸事繁杂，一直不得闲空。”
王熙凤忙欠身笑道：“夫人言重了！夫人如今极尊贵，统领偌大家事，原是应当的。今日蒙夫人不弃，赐见一面，已是感激不尽。”
她顿了顿，取出一份礼单，双手奉上：“罪妇已听闻郡公爷归宗封爵的旷世恩荣，今日特备薄礼，恭贺郡公爷与夫人，万望夫人笑纳。”
元春示意抱琴接过，亲自瞧了瞧礼单，发现并非“薄礼”，笑道：“你总是这般周到。前番乔迁已让你破费了，今日又来。”
她知道王熙凤如今处境不好，这份不薄的贺礼怕是掏摸得心疼。已打定主意，今日王熙凤离去时，必要回一份更厚重的赏赐。
尤氏因住得近，早已遣人来送过贺礼了。
元春将目光转向尤氏，笑容依然和煦，问道：“你今日倒是稀客。不知过来见我，可是有什么事儿？”
尤氏登时如坐针毡。她今日所求之事，本就难以启齿，原指望私下恳求，或能周全几分颜面。不料竟与王熙凤撞在一处，这叫她如何开得了这个口？
一时间，话未出口，她倒先红了脸。