烈日炎炎，九经三事殿正浸在耀目的光瀑中，重檐歇山顶的黄琉璃瓦折射出碎金般的光斑，汉白玉须弥座被晒得泛起温润的象牙色，《耕织图》浮雕在阳光下浮凸如生。
与景宁帝议事毕的泰顺帝、忠怡亲王，一前一后从殿内走出，忽见一位身着一品国公夫人诰命服饰的老太太，不是别人，正是贾母。
贾母刚由凝春堂来此，是来求见景宁帝的，忽见泰顺帝走来，心中一震，忙行起了大礼：“臣妇贾史氏恭请圣安！”
在天子面前，诰命夫人属于“臣”的范畴，结合性别，加“妇”字，形成了“臣妇”这一自称。
贾史氏？
泰顺帝闻声止步，让贾母平身后，目光落在贾母布着皱纹的脸上，略一打量，挤出微笑问道：“许久未见你老人家了，今日何故至此？”
贾母神色略显尴尬。
她此番前来，可是为求景宁帝安排元春为泰顺帝妃嫔的，此事不便当面告知泰顺帝。
她略一沉吟，恭敬答道：“臣妇此番是来给太上皇请安的。”
泰顺帝听罢，心中略感疑惑。外命妇来九经三事殿给景宁帝请安？这种事可不多见，想来贾母必是有何事求景宁帝的。
泰顺帝并未追问，只微微颔首，淡淡一笑，道：“有心了，既如此，你且去吧。”言罢，便与忠怡亲王一同离去。
贾母松了口气，忙再次行礼道：“臣妇恭送圣上。”
待泰顺帝、忠怡亲王走远，贾母方直起身，抬眸望向九经三事殿，心中波澜起伏。她知此番求见景宁帝，名义上是求安排元春为泰顺帝的妃嫔，其实是为了保荣国府荣华富贵长久。她也知此事艰难，却仍要厚着脸皮一试。
……
……
九经三事殿。
室内。
景宁帝坐在一张围板浮雕云龙纹、铺设明黄缎绣金龙坐褥的罗汉床上，打量着步入室内的贾母。
贾母身着诰命服饰，步履虽缓，却显庄重，恭敬行礼：“臣妇贾史氏恭请太上皇圣安！”
景宁帝微微一笑，语气温和：“起来吧。”
贾母依言起身，神色恭谨。
景宁帝又赐座，贾母却未坐，恭声道：“许久未见太上皇了，太上皇气色越发好了，可见是福寿康宁的，如此臣妇便心安了。”
景宁帝笑道：“朕虽年迈，身体倒还康健。你呢？一向身上好？”
贾母忙答道：“托太上皇万福万寿，臣妇也还康健。”
景宁帝端起一个胎薄如纸、釉色如玉的茶杯，茶香袅袅。他轻呷一口茶，对贾母问道：“你今日来此见朕，所为何事？”
贾母顿了顿，道：“一是许久未见太上皇了，甚是挂念的；二是……有一事相求。”
景宁帝放下茶杯，睥睨着贾母，问道：“哦？有何事相求？”