已是九月下旬。
这日上午，郡公府内宅德本堂的东耳房中，元春正坐在临窗炕上处理着家务，忽见丫鬟打起帘子，回禀道：“夫人，贺大娘来了。”
贺赟的夫人孟氏走了进来，穿着件半新不旧的缎子袄儿，系着马面裙，收拾得干净利落，眉眼间带着惯有的爽利。
她上前给元春行了礼，元春忙让座，又命抱琴看茶。
孟氏接过茶盏，却不急着喝，略略踌躇了一下，道：“今儿个来，是有件事儿，想向夫人请示示下，也不知当讲不当讲。”
元春温和道：“你且说便是，咱们之间还有什么不能直说的？”
孟氏这才道：“是这样，夫人是知道的，我们那口子，如今也是四十好几的人了。说起来不怕夫人笑话，他这十多年来，自打跟了娘娘与四爷，一颗心全扑在差事上，顾着家里，顾着外头，竟是从未纳过一房妾室。
早些年，我们年轻，分位也低，倒也罢了。可自打去岁冬天，他蒙圣上恩典，授了个三等侍卫的职衔，我这心里头，便有些过意不去了。”
她顿了顿，似在斟酌词句：“论理，一个三等侍卫，年过四十，家中还没个伺候的妾室，外头人看着，倒显得我不贤惠，好妒不能容人似的。
我私底下也跟他提过，他只说‘不急，不急，四爷跟前事多’。我心里却想着，这事儿总该有个章程。”
元春静静听着，微微颔首。
孟氏接着道：“到了今年五月，他又升了二等侍卫。这纳妾之事，我是愈发觉得该办了。只是那时候，娘娘迁陵的旨意下来，我们夫妇奉了差事，要南下江宁，这可是天大的事儿，半点马虎不得，纳妾这等私事自然要往后放一放，提也不敢提的。
如今，托四爷和夫人的洪福，娘娘的事儿已办得妥妥帖帖，我们也回了京，差事算是了了。我这心里，便又惦记起这桩事来。故而今日，才敢来向夫人开这个口，请示一番。”
元春听她娓娓道来，情真意切，句句在理，不由得展颜一笑：“你呀，真是个再贤惠不过的人儿了！能这般为丈夫的体面着想，实属难得。
贺侍卫为人忠厚勤谨，这些年劳苦功高，如今身为四品侍卫，年纪也确实到了该有个人在身边细心服侍的时候。
你这想头，很是周全，并非好妒，乃是真正持家为夫的道理。”
孟氏笑道：“夫人不嫌我多事便好。至于这人选，我倒也思量过了，不必外头寻去，也怕不知根底。现成倒有一个，也不是外人，就是我身边服侍的丫头，翠儿。”
元春自然是见过翠儿的，点头笑道：“翠儿那丫头，模样儿齐整，人也本分，又是个知根知底的。若给了贺侍卫，倒是极合适的一桩姻缘，你也算成全了她。”
孟氏笑道：“夫人也觉得合适，那就更好了。只是这事儿，我们那口子脸皮薄，总觉得是为私事，不好主动向四爷开口请示。所以，我才厚着脸皮，先来求夫人。不知夫人可否得空时，在四爷跟前提一提？若四爷点了头，我们才好操办。”
元春爽快笑道：“这有何难？这是府里的喜事，也是贺侍卫的体面。你放心，今儿个我便寻个机会，向四爷禀明此事。想来四爷也必定是乐见其成的。”
孟氏忙起身万福：“如此，就仰仗夫人费心了！我这就回去，也让那翠儿预备着。”
送走了孟氏，元春心中亦觉欣慰。贺赟是袁易最得用的心腹，多年忠心耿耿，能为其周全这等家事，也是主母应尽之责。
到了午牌时分，袁易用了午饭，照例与元春在德本堂东耳房歇息说话，丫鬟们捧上消食的茶来。
元春便将孟氏上午所请之事，娓娓道来。
袁易正端着茶盏，闻言，脸上露出一抹温和的笑意：“贺侍卫这些年来，一心扑在差事上，顾着护卫娘娘与我的安危，打理诸事，确是耽搁了自家的私事。他能有今日，也是他勤勉忠心的回报。如今纳妾，既是家事之喜，也确是该当。贺大娘能如此想，是个明事理的。”
他将茶盏放下，继续道：“这是好事，你备上一份贺礼，须得厚重些，总要显得体面周全。”
元春含笑应道：“四爷放心，此事我自会办得妥妥当当。贺礼必是厚厚的，既全了多年的情分，也显了咱们的恩典与体面。保管让他们夫妇，还有那新纳的翠姨娘，都风风光光，脸上有光。”
……
……
贺赟将要纳妾的消息，迅速在郡公府传扬开来。
众人对此交头接耳，议论纷纷，有说孟氏贤惠大度的，有羡慕翠儿那丫头有了归宿的，更有那心思活络的，暗自忖度着这府里头的风向与机会。
这风儿，自然也吹到了蒙雄的家中。
因元春与蒙雄妻子李妍梅几乎同时有了身孕，且李妍梅本身就是医生，元春近期便常与李妍梅往来，二人倒是亲密了。
这日下午，日头正好，元春遣人将李妍梅唤至自己院中聊一聊孕事。
李妍梅神色忽然有些扭捏，压低了声音，道：“夫人，我如今有了身子，这房事上，是不便了，也忌讳的。”
元春点了点头，深有同感。
李妍梅顿了顿才继续道：“听说贺侍卫家要办喜事纳妾，我听了，心里头便也活动了。想着我家那口子，虽说比不得贺侍卫那般分位，可到底也是四爷跟前得力的人，在外头也有些体面。
我这身子不方便，日子还长，总不能让他一直这么着。所以我就寻思着，不如也让他纳一房妾室在屋里，一来有人服侍他，二来我也好安心养胎，图个清静稳当。”
她说完，脸上已飞起了一团红晕，如同擦了胭脂。