她忙上前一步，对着袁易深深万福，声音带着喜悦的哽咽：“奴妾多谢四爷恩典！”
杜氏也忙跟着谢恩，脸上洋溢着对未来安稳生活的期盼。
又说了几句话，景昀端与杜氏便再次行礼告退，往外宅去了。
景晴目送父母离去后，对着袁易和元春再行一礼，折返回自己的院落。
桂树下，又只剩下袁易与元春二人。
元春望着景晴离去的方向，轻声对袁易道：“四爷仁厚，体恤入微，不仅全了他一家骨肉之情，更为他们日后生计细细打算。这般胸怀，实非常人可及。”
袁易正要答话，却见太监方矩脚步匆匆，疾步行来，神色间带着几分肃穆与急切。
方矩至跟前，先利落地打了个千儿，向袁易和元春请安，随即恭声禀道：“启禀四爷，夫人，方才贺忠回府报信，说是贺侍卫一行，已奉了娘娘的灵柩，平安抵达顺天府境内，驻于驿馆。特遣贺忠回来请示四爷，该定于何日、何时奉迎娘娘灵柩进京。”
袁易与元春对视一眼，目光交汇处，俱是了然。
元春嫣然一笑：“真真是刚说曹操，曹操便到。适才四爷才与我念及此事，不想消息这就来了。”
当即，袁易在立身斋内召见了贺忠，元春随着一起。
贺忠细说了一番贺赟将姜雪莲灵柩由江宁牛首山奉至顺天府的详情。
袁易听完，略一沉思，对贺忠道：“明日我会请示圣上，由圣上定夺何日何时奉迎娘娘灵柩进京。”
贺忠告退之后，袁易呷了口茶，忽对元春问道：“今日听你提起，前几日苏老先生过来诊视，他说你多半是有了身孕，只是还未能十足确定？”
元春微微一怔，雪白的脸颊上不禁浮起两抹红云，略带羞涩地点了点头：“是，老先生确是这般说的。四爷此刻怎的忽然问起这个？”
袁易放下茶盏：“我这就遣人拿我的名帖，即刻去请苏老先生过府一趟。他若今日得闲，便烦劳他今日再来为你诊视一番。若能确诊你确是喜脉，明日我赴畅春园面圣，除了请示奉迎安葬娘娘灵柩之事，亦可将这桩家门喜事一并禀明父皇。娘娘若在天有灵，得知即将添孙，亦当欣慰。”
元春听他思虑如此周详，既全了孝道，更包含着对她腹中孩儿的重视与期盼，心中不由涌起一股暖流，又是甜蜜又是羞涩，垂首低声道：“但凭四爷安排。”
说起来，元春的月信已停了两个多月，初期那似有还无的滑脉，如今随着胎气日渐稳固，脉象愈发分明了。
袁易既做了决定，便不再耽搁，当即唤来一名典仪官，如此这般吩咐下去，命其速速前往苏天士家中相请。
……
……
这日傍晚，秋日西下，夕阳的余晖在天边染着一片红色。
苏天士穿着太医院院判的官服，提着药箱，步履稳健地来至郡公府内宅，被袁易亲自引着，来至元春所居的院落。
元春坐于窗边的软榻上，见苏天士随着袁易进来，忙起身相迎。
苏天士先行了礼，寒暄了两句后，元春重新坐于软榻，腕上覆着一方薄薄的丝帕。
气氛宁静而略显紧张。
苏天士凝神静气，伸出三指，轻轻搭在元春的腕脉之上。
一时间，屋内落针可闻。
袁易虽面色平静，目光却始终关注着苏天士的神色。
苏天士双目微阖，指下用心体察，眉头时而微蹙，时而舒展，沉吟良久，又请元春换了另一只手诊视。
如此反复，足有一炷香的功夫，他方缓缓撤手，睁开了眼睛。
苏天士站起身，面向袁易，布满皱纹的脸上绽开了由衷的笑容。
他拱手深深一揖，声音洪亮而带着喜气：“恭贺郡公爷！恭贺夫人！老朽今日反复诊验，夫人这左寸脉滑数流利，如珠走盘，右寸脉亦显平和有力，此乃分明之滑脉，确是喜兆无疑！加之夫人月信逾期两月有余，食欲微减，嗜卧乏力，诸症相合。老朽如今可以断定，夫人确是有喜了！且胎气已渐稳固，实乃天大的喜事！”
袁易虽心中已有预料，此刻得到确切的诊断，仍是喜上眉梢，他快步上前，伸手虚扶起苏天士，连声道：“老先生辛苦了！快请起，快请起！”
坐在榻上的元春，听得这确切的喜讯，一颗心终于彻底落下，巨大的喜悦和一丝初为人母的羞涩涌上心头，使她玉面生春，眼波流转间满是幸福的光彩。
她不由抬眸望向袁易，恰与袁易欣喜而温柔的目光撞个正着。夫妻二人相视一笑，千言万语，尽在这不言之中。
抱琴、袭人两个在旁伺候的丫鬟，连连道喜。
一时间，屋内被新生命到来的喜悦所充满，显得红尘俗世，伦常情爱，是如此的真实而动人。
苏天士又细细嘱咐了一番元春需注意的饮食起居，开了几剂安胎补气的方子，方才领了丰厚的谢仪，告辞而去。
立身斋外，暮色渐合，那两株老桂的香气，似乎也愈发甜润，仿佛也在为这府中即将添丁进口的喜事，无声地庆贺着。