贺赟快马加鞭，一路疾驰至忠怡王府，守门的护卫亲兵并未刁难。
然而，贺赟未能如愿见到忠怡亲王，忠怡亲王此时不在王府，身在畅春园。
王府的长史高撰，将贺赟召至跟前，道：“咱们王爷曾与我打过招呼，说是若有江宁来人要房舍安顿，已预备了一所，只是不知你家那位大爷与咱们王爷有何渊源？”
贺赟拱手道：“请长史大人包涵，此事不便与大人明言的。”
高撰闻言，顿时眉头紧锁，语气中带着几分不悦：“此事能有何机密可言？连我这王府长史都不便知晓？难道你家那位大爷是王爷的亲戚不成？”
言罢，鼻孔中哼出一声轻响。
贺赟神色自若，再拱手道：“回大人，并非亲戚。”
高撰又接连盘问了几句，见贺赟始终隐晦其词，便暗自思忖：“若那位所谓的姜大爷，与王爷关系匪浅，王爷何以只备了一所位于城外东郊的陈旧小宅？眼前这人虽是五品龙禁尉，也不足为奇，此事不值得我重视的。”
念及此，高撰端起一个雨过天青釉茶盏，用盏盖拨了拨浮茶，呷饮两口，才重新看向贺赟，语气冷淡了几分：“我今日事务繁冗，不便亲自招待的。我派一名典仪领你去东郊那所房舍便是。”
说完，高撰目光转向一名叫柯世节的典仪，简单交代了一番。
忠怡王府共有六名典仪，四、五、六品各两名，专司王府的礼仪事务。
柯世节是其中品秩最低的六品典仪，他领命后，便带着贺赟前往房舍。
房舍坐落于神京城东郊，是一所陈旧的小宅院。所谓“小宅院”，是相对于巨室豪族而言。事实上，这是一座二进的四合院，于寻常百姓，已算得上体面的居所。
柯世节将贺赟领到这所宅院后，便匆匆离去。
贺赟翻身上马，快马加鞭，与正赶路进京的姜家、薛家一行人重逢。
贺赟将情况一五一十地告知了姜念，姜念心中暗叹：“我这是刚进京就被鄙夷了？那王府长史显然未将我放在眼里。”
姜念当即前往小宅院。
此时王家尚未来接应薛家，而姜念的小宅院位于进京路的附近，薛姨妈便跟着姜念来到小宅院，想借此一探姜念的底细。
来到小宅院后，薛姨妈的锦缎绣鞋踩着青苔斑驳的石阶，目光审视着院中陈旧的建筑，唇角勾起了讥诮的弧度。
她一面看着姜念，一面在心内忖度：“我薛家在都中有几处房舍，任取其一，也胜于这所。这姜念不是应该来历不凡吗？何以在都中居住如此简陋的房舍？且地处郊外，非城中繁华之地……难道我头里揣度错了，他的来历并非显赫？如此看来，那许妾文约倒像是成了笑话，我必请宝丫头她舅舅断了这姜念的痴心妄想！”
薛宝钗则心怀忧虑：“若姜大爷来历并不显赫，我做了他的妾，岂不是更加卑微？”
檐角的旧铜铃，在春风中摇曳作响，落在薛姨妈、薛宝钗耳中，仿佛分别成了讥讽之声、呜咽之音。
姜念倒是觉得，能居住在眼下这所小宅院，已算舒适。
呵，若是放在他的前世，眼下这所距离朝阳门不算远的二进四合院，价值可是惊人的，能拥有这所“小宅院”，就绝对称得上富豪了。
只是，此时他倚着龟裂的柏木廊柱，看着院中一株半枯的梨树，心中不禁疑惑：“我毕竟是泰顺帝的儿子，又是泰顺帝允许进京的，泰顺帝赐了贺赟五品龙禁尉的官职，又吩咐忠怡亲王安排我的房舍……这种情况下，怎会给我安排一所位于郊区的陈旧小宅院呢？这究竟是泰顺帝故意的，还是忠怡亲王故意的？”