倏忽已至午时。
林如海正欲收拾书卷，向袁易告辞下值归家。
恰在此时，年轻太监田奉来到“立身斋”，神色恭谨，至袁易跟前，双手奉上一份拜帖，禀道：“启禀郡公爷，一位姓房名庭训的翰林院庶吉士，特来求见，说曾授业郡公爷。此刻正在候着，恭请郡公爷的示下。”
袁易并不立刻接帖，目光先与一旁的林如海微微一碰。二人眼中皆无多少意外之色，反而闪过一丝“果然如此”的了然。
袁易这才接过拜帖，略看一眼，对田奉道：“去，请房先生来立身斋相见。”
“是。”田奉应声，躬身退下。
袁易对林如海道：“看来，父皇已是施恩于房先生了。”
林如海抚须颔首，微笑道：“正是此理。房先生此刻匆匆来访，必是圣恩已降，特来向四爷谢恩的。”
他心下暗忖，昨日圣上遣人询问师承，今日恩旨便下，这雷霆雨露，皆是君恩，亦可见圣上对四爷的爱重。
袁易道：“先生且慢行，与我一同见见房先生如何？”
林如海自然无有不从，点头应道：“理当奉陪。”
不多时便听得门外脚步声响，田奉引着一人进来。
来人年约四旬，面容清瘦，身着庶吉士的常服，浆洗得干干净净。其人眉宇间洋溢着难以抑制的激动与喜悦，正是袁易昔日的老师房庭训。
房庭训一进斋内，目光便立刻锁定袁易，疾行数步，至地当中，推金山倒玉柱般行下大礼：“卑职房庭训，叩见郡公爷！给郡公爷请安！”
袁易离座上前，虚扶一把，语气亲切：“房先生快请起！你我之间，何须行此大礼？”
房庭训就势起身，又转向一旁的林如海，拱手为礼，态度亦恭敬：“林先生也在，晚生有礼了。”
他此前见过林如海，知这位林师傅在袁易府上地位尊崇，且是他的科甲前辈与翰林院前辈。
林如海起身还礼，含笑致意。
袁易请房庭训于客位坐下，吩咐田奉：“看茶。”
房庭训谦逊一番方才侧身坐了，见田奉递来香茗，又起身接过。
袁易挥挥手，田奉会意，悄步退了出去。
立身斋内只余下袁易、林如海、房庭训三人。
袁易见房庭训虽强自镇定，面上红晕微透，目光炯炯，便知有喜事，笑着开口问道：“我瞧着房先生今日气色极佳，眉宇间喜气浮动，可是遇上了什么天大的喜事？”
房庭训见问，按捺不住心中澎湃之情，语气激动道：“回四爷的话，确是有一桩做梦也不敢想的喜事！今日忽有内侍传旨，宣召卑职即刻往畅春园觐见。卑职惶恐至极，不知何事，待至澹宁居面圣，方知乃是因四爷之故！”
他略顿了顿，平复一下心绪，继续道：“圣上言道，四爷您年纪虽轻，然学识修养俱是不凡，此必有师长教导之功。因四爷向圣上提及，少年时曾蒙卑职传道授业解惑数年，奠定了学问根基。圣上竟……竟天恩浩荡，特旨卑职参与御定的散馆考试，意欲待卑职提前散馆后授以翰林院侍读之职，并意欲令卑职入值南书房！”
说到此处，房庭训眼中竟有泪光闪烁，他起身对着袁易深深一揖，哽咽道：“此等殊恩，实乃罕有！卑职……何德何能，竟蒙此隆遇？此皆因四爷，卑职方能沾溉恩光！四爷提携之恩，卑职……没齿难忘！”
这一揖，发自肺腑，感激涕零。
袁易笑道：“房先生言重了，我不过据实向父皇回话而已。请坐下说话。”
房庭训轻轻拭了拭湿润的眼角，依言重新落座，心潮澎湃难平。
他今年已是不惑之年，整整四十岁了。
回想数十载寒窗，其中艰辛，唯有自知。
为了科举功名，他曾三次进京奔赴会试，皆铩羽而归，为此耗尽家财。
好容易苍天开眼，他于泰顺元年恩科得中进士，与屈继善名次相连，然而，两人的仕途却相差甚大。
屈继善一中进士，便蒙圣上特简，直接授了正七品的翰林院编修，又擢为日讲起居注官，得以时常随侍圣驾左右，真真是圣眷优渥。
反观他房庭训，一介寒门学子，无依无靠，全凭自身苦读挣扎而出。中了进士，只能按部就班考取庶吉士，却仍需在庶常馆中学习观政三年，谓之“肄业”。三年期满，还需通过严格的“散馆考试”，优者方能“留馆”，授以编修、检讨，正式成为翰林官。
这三年，对他这般年纪、这般家世的人而言，何其漫长煎熬？
而如今，从天而降的隆恩，将他的忧患一扫而空！