袁易午睡之际，元春在正堂东耳房处置了些家务，心下却惦记着时辰。
虽则夫君贵为皇子，午睡半个时辰的习惯却不更改，睡少了精神不济，睡多了又反而不美。
元春移步回到自己的院落，却未立刻闯入卧房，只在堂屋中悄然坐下。
堂屋内有个自鸣钟，那金针在一格一格地移动，元春几次抬眸望向自鸣钟，默默计算着时刻。直至袁易午睡满了半个时辰之数，她这才起身，轻移莲步，走到卧房门前，又轻又缓地推开了房门。
房内静谧，香菱依然斜签着身子，坐在床畔的绣墩上，手中一柄素绢团扇轻摇慢送，为帐中之人送去习习凉风。她听得门响，蓦然回头，见是元春进来，忙悄无声息地起身，蹲身行了个万福礼。
元春略一颔首，款步走至铺着玉色凉簟的床畔，斜身坐在床沿上。她俯下身，望着袁易沉静的睡颜，伸出纤纤玉手，轻柔地在他肩头推了推：“爷……爷……时辰到了，该起身了。”
袁易于睡梦中听得呼唤，睫羽微颤，缓缓睁开眼来。朦胧视线初定，便见元春那张宜喜宜嗔的娇颜近在咫尺，正含笑望着自己。他意识渐渐清明，想起自己已是皇子之身，而爱妻正温柔唤自己起床。
元春见他醒来，嫣然一笑，柔声道：“爷，整好半个时辰了。”
袁易会意，当即掀衾坐起。虽只睡了半个时辰，精神已足。
他下了床，元春与香菱一同伺候更衣。又将那身象征天家身份的秋香色蟒袍穿上，将那金黄嵌红宝石的绦带束好。
今日初着这身皇子服色，袁易心中不免仍有新鲜与激荡。而且他深知，自己归宗成为皇子的消息，必定如插翅般飞遍神京。今日宁国府门前怕是车轿络绎，各色人物会寻了各式名目前来“拜访”。这般情形下，有必要在意衣冠仪容。
对镜自照，镜中人英挺不凡，蟒袍加身，玉带围腰，贵气威仪。
元春与香菱在一旁屏息凝神，小心翼翼地将袍服上的褶皱抚得平平整整，又将玉带上的金方版与红宝石正了正。
收拾停当，袁易目光沉静而深邃，已恢复了沉稳持重。
……
……
袁易成为皇子的消息，确如插翅般飞遍神京，这日也确有各色人物前来宁国府“拜访”。
隔壁的荣国府，尚且没有正经主子亲自登门，荣国府的一些旁支贾家人则已是闻风而动，迫不及待地来到宁国府巴结，只盼能图些好处。
袁易深知树大招风之理，且初归宗室，初为皇子，言行更须谨慎，等闲宾客一概托辞不见，亦嘱元春如此。
此时已是申牌时分，袁易正待在内书房中，未理会外头的喧嚣。
他于大书案后凝神，手握湖州上等狼毫笔，正在大纸上反复练习着“德本堂”“立身斋”六个大字。
香菱立在一旁，小心翼翼地研墨伺候，眼见那同样的字迹已写了十数遍，铺了大半书案，终是忍不住心中好奇，轻声问道：“爷为何独独反复书写这几个字？奴婢瞧着，这墨都耗去不少了呢。”
袁易闻言，并未抬头，口中道：“‘德本堂’是我予这座府邸正堂新取的堂号，‘立身斋’便是眼前这内书房的新名了。”
香菱嫣然一笑：“果然如此，奴婢方才便猜着了七八分。只是不解，爷为何独独钟爱这两个名儿？可有甚深意？”
袁易这才抬眼看向她，微微一笑，反问道：“你可知这‘德本’与‘立身’四字，典出何处？”
香菱虽已读了不少书了，但她主要读的是诗词，于经义涉猎未深，《孝经》便没仔细读过。她老实摇头：“奴婢愚钝，并不晓得，还请爷赐教。”
袁易道：“此四字皆出自《孝经》。所谓‘夫孝，德之本也，教之所由生也’；又道‘立身行道，扬名于后世，以显父母，孝之终也’。这便是出处了。”
香菱恍然，点头道：“原来如此！爷真是重孝道、明经义。”
袁易不再多言，于纸上继续运笔，每一划皆力求完美，融注心神。
又练习了十数遍，袁易自觉笔意圆融，神韵已足，另铺开大幅纸，凝神静气，腕底发力，将“德本堂”“立身斋”六个大字一气呵成，字迹骨力遒劲，法度严谨，于雍容华贵中透着一股端然正气。
他搁笔审视，心中颇觉满意，暗忖道：“圣上……父皇若得知我府中正堂与书房悬此匾额，且是我亲自命名、亲手所书，皆取自《孝经》微言大义，彰显孝思，应当会龙心甚慰，加以赞赏吧？便是太上皇……皇祖父闻之，想必也会老怀宽慰吧？”
原本他打算将这座宁国府的正堂取它名，而眼下这座内书房则用“勉进斋”，暗合自己“勉力奋进则有气运”的气运金手指。
今日归来，他却毅然改了主意，将正堂命名“德本堂”，将内书房命名“立身斋”。
这两个新名，看似简单，却是他深思熟虑后，向景宁帝、泰顺帝展现孝心、砥砺德行、争取圣眷的一种无声而巧妙的方式！
归宗皇子，绝非终点，而是新的起点。
天家父子，君臣分际，比之以往，他更需勉力经营，更需固宠圣心。
眼前这两幅匾文，便是他在波谲云诡的皇家深海中，驶出的又一叶风帆。
……
……
申时四刻，乃是夏令时节大庆官员散值的钟点。一时间，各衙署朱门洞开，冠盖云集，文武官员纷纷坐轿乘车，各自归家。
其中有一些官员，心思却不在归家，而是往宁荣街上的宁国府而来，意欲“拜访”新归宗的皇子袁易。
至申时六刻，一辆马车停在了宁国府大门前，从车厢内走出了两人，分别是屈继善、房庭训。
这二人都是袁易昔日的老师，也是同榜二甲进士。