韩天鸿攥紧弓箭，箭头在月光下泛着寒光。
他故意命人点燃火把，高声呐喊，率领数十名教众朝山下官兵们冲杀而去。
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今日乃是九月十七。
一轮玉盘悬于中天，玄墓山的月色清明，山间松柏投下斑驳影子，秋风过处，枝叶沙沙作响，似是为今夜的厮杀奏响前奏。
为避免耽误时机，姜念携贺赟、司徒靖，率领两名亲兵、二十余名江宁精骑、一百多名苏州骑兵，马蹄声如雷，直扑玄墓山，只比韩天鸿晚到了片刻。
到了玄墓山山脚，姜念便率众官兵沿着山道疾驰而上，踏碎山间落叶，惊起栖鸟无数。白云庵的轮廓渐渐清晰，青瓦白墙在月光下显得格外冷清。
正行进间，忽见韩天鸿率领数十名教众，高声呐喊着冲杀而来，且还点着火把。
随着姜念一声令下，弓弩齐发，箭如飞蝗。月光下但见寒星点点，破空之声不绝于耳，那些教众顿时倒下一片。
韩天鸿忙率领余下教众钻入密林。
姜念眉头一皱，立刻意识到这伙教众多半是要引开官兵，略一沉吟，转头对司徒靖道：“司徒守备，你带一队人马追进密林，务必小心埋伏，本钦差直取白云庵！”
司徒靖领命而去，带着一队官兵追入林中。
林中喊杀声大作。
姜念与贺赟率另一队官兵，继续向白云庵进发。
到得庵前，但见庵门大开，里面黑漆漆一片。姜念命人点燃火把，众人鱼贯而入。火光照耀下，但见佛堂香炉尚有余温。
姜念再一沉吟，便率众官兵继续向山中追去。
……
……
姚济生带着四名心腹弟子，趁着月色仓皇逃窜。
五人皆是气喘吁吁，汗流浃背，姚济生早失了往日威风。
正奔走间，忽见前方松柏掩映处露出一角庙宇，正是玄墓山中有名的蟠香寺。
彭启对姚济生道：“师父，咱们速逃进这蟠香寺中暂避！”
姚济生却连连摆手：“不可！此寺规模不小，里头人多眼杂，咱们进去，岂不是自投罗网？”
正说着，忽听身后山道上传来官兵的动静。
姚济生急得满头大汗，带着弟子绕到蟠香寺一侧。月光下，但见竹林边立着一座小小平房，窗棂里透出昏黄灯火，房门虚掩着。
姚济生眼中凶光一闪：“且去那里！”
五人蹑手蹑脚摸进房中，见屋内陈设简朴，一对夫妇正在喝酒划拳。
已是夜晚，这对住在山中寺庙旁的夫妇，既没有入睡，也没有在灯下做活计，竟是对坐着喝酒划拳。
姚济生五人进来的时候，夫妇正在划拳吆喝，见突然闯进五个陌生男子，夫妇二人大惊失色，那丈夫忙问道：“你们是何人？为何……”
话还没说完，姚济生便对彭启等弟子低声喝道：“速速了结了他们！”
四名弟子闻言，立刻扑上前去。
那丈夫慌忙举起手臂抵挡，却被一名弟子当胸一刀刺中，登时血如泉涌。
妇人见状，发出一声撕心裂肺的惨叫：“杀人啦——”
这声惨叫在静夜中格外刺耳。
紧接着，这妇人便被乱刀砍杀。
姚济生忙命弟子将门关紧，将灯吹灭。
……
……
说来也巧，今晚被姚济生等人杀害的乃是邢忠夫妇，而邢忠是荣国府邢夫人的堂兄。
别看邢夫人是荣国府的大太太，她的堂兄邢忠却是家里寒素，在苏州玄墓山赁房居住，赁的是蟠香寺的房子。
邢忠夫妇有个女儿，名叫邢岫烟。
蟠香寺则有一位带发修行的女尼，法名妙玉。
邢岫烟与妙玉做了快十年的邻居，两人的住处仅一墙之隔，且墙上还有一道门。
十年期间，邢岫烟常到蟠香寺里与妙玉作伴，妙玉也教她读书识字，二人既是贫贱之交，又有半师之分。
邢岫烟有时甚至会宿在妙玉的房里。
今晚便是如此。
算是邢岫烟幸运，若非她今晚宿在妙玉房里，她便会与父母一起，意外惨死在姚济生等人的刀下了。
此时，妙玉房里正亮着灯火，妙玉、邢岫烟都未入眠，正一起坐在灯下读书，妙玉正在教邢岫烟读诗。
忽然，二人听到窗外传入一声撕心裂肺的惨叫。
“杀人啦——”
二人先是不约而同一愣，邢岫烟随即反应过来，也登时紧张起来：“听着像是我母亲在喊呢。”
妙玉道：“我听着也像。”
邢岫烟猛地站起身：“莫非我家里出事了？我……我要回去瞧瞧。”
说着，声音已发颤起来。