9月26日，9点13分——
俄勒冈州，某地，上空——
嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡——！
一架纯白色的单翼飞机携着巨大的噪音，如利箭般划破长空。
不愧是装载了大量尖端技术的顶级飞机，无论是速度还是驾驶手感，全都无可挑剔。
美中不足的一点，就是太吵了。
飞行时会发出巨大的噪音——此乃螺旋桨飞机的难以避免的结构性缺陷。
那“嗡嗡嗡嗡”的螺旋桨转动声，吵得李昱的耳膜都快破裂了，仿佛有上千只苍蝇、蚊子在其耳畔上下翻飞。
不得不说，人类确实是一种适应性很强的生物。
在与这阵“嗡嗡嗡嗡”的巨响共处好几个小时后，李昱已逐渐习惯，权且当作是白噪音了。
根据他的估算，在经过将近7个小时的连续飞行后，他应该已经离开了加利福尼亚州，目前正在俄勒冈州的上空。
俄勒冈州位于加利福尼亚州和华盛顿州之间。
等飞越了俄勒冈州，便可进入华盛顿州的空域！
此时此刻，只见李昱一手控制操纵杆，，另一手举着指南针，确认方向。
“载具专精Lv.B”的技能效果是毋庸置疑的。
该技能使李昱化身为当今世上最顶级的飞行员，绝不会出现“航路偏离”、“控制不好飞行方向”等诸如此类的差错。
当前年代没有雷达，不必担心会被防空雷达扫到，也没有什么管制航线，想怎么飞就怎么飞，没人来管。
因此，李昱特意放低飞行高度，使飞机航行于云层之下，以便随时观察地面状况。
抬头一看是厚密的云层，往下一瞧是开阔的地面。
如此，等进入了舍列梅捷夫的庄园所在的亚科尔特伯恩州立森林，他就能于第一时间发现那座巍峨的城堡。
当前年代没有卫星导航，李昱全凭塔季扬娜赠予的那两张纸制地图、手边的指南针，以及“载具专精Lv.B”所赋予的驾驶手感来评判飞行路线。
毫不夸张的说，李昱能否飞抵千里外的目的地，在很大程度上要看运气！
像飞机这样的高速载具，哪怕航线只是发生一点点的偏离，也会产生极大的误差，直接飞到太平洋的上空也不是没有可能。
嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡——！
突然间，没有任何征兆的，螺旋桨的转动声出现了几分“凌乱”。
霎间，李昱神色一肃，如临大敌。
幸而这只是虚惊一场。
仅须臾，螺旋桨的声音复归正常……应该是卷到虫子之类的杂物吧。
螺旋桨的转动声虽很嘈杂，但这些噪音却是不可或缺的。
从刚才起，李昱就不时尖起耳朵，仔细聆听引擎、螺旋桨等各个部件的声响，以此来评判“独角兽”的现况。
就目前而言，他还无需担心座下的飞机会着火或解体。
这时，李昱抬头看了一眼太阳的位置——太阳已经攀得很高。
收回视线后，他打开怀表，看了一眼表盘上的时间。
眼下已过早上9点……距离奥莉西娅的“芭蕾舞演出”，还剩不到10个小时的时间！
无情的时间不会因任何人的情感、意志而放缓流速。
嘀嗒、嘀嗒、嘀嗒、嘀嗒、嘀嗒……
表盘里的秒针不断转动，发出极有规律的脆响。
李昱不自觉地用力捏紧怀表，眼神渐趋锐利。
……
……
9月26日，14点27分——
华盛顿州，舍列梅捷夫的庄园，某房间——
奥莉西娅以慵懒的姿势坐在沙发上，随意地翻阅着手中的《普希金诗集》。
每当回想起自己在圣谢尔盖护教军的“训练基地”里受训的那段岁月，奥莉西娅都会感觉脊背一阵发寒。
她习惯将圣谢尔盖护教军的“训练基地”称为“黑窑”——正如其名，此地就像黑窑一样幽暗、恐怖！
因犯错而遭受打骂是常态。
就连最为基本的温饱，也没法保证——她曾因射击成绩不达标，而连续两天没饭吃。
如果只是训练艰苦，那也就罢了。
人类的韧性是很强大的，只要咬一咬牙，事先觉得“不可能”的目标也能硬撑过去。
但是……相比起“肉体的痛苦”，“精神的压抑”才最让她感到难以忍受。
从进入“黑窑”的那一刻起，她就被剥离了“人类”的身份。
你是沙皇的一把尖刀，所以你必须要精通手枪、刺刀等多种武器的用法……
你日后将以“芭蕾舞娘”的身份潜入敌后方，所以你要刻苦练习芭蕾舞……
“黑窑”的教官们反复灌输“你不是人类，你只是一件工具”的极端思想。
有些“学员”被洗脑了，泯灭了自我和人性，发自真心地认为自己只是一件趁手的工具，并以此为荣。
兴许是天性使然，奥莉西娅自始至终都没让教官们的精神控制得逞。
面对不可理喻的教官们，她表面上温顺听话，实质上心里早就将这群疯子骂上千万遍了。
我是人类！我不是无血无泪的工具！
我为什么要为一个从未见过面的狗屁沙皇卖命！
无以复加的悲愤，溢满于心间。
怎可惜……她这声嘶力竭的悲呼，只有她自己才能听见。
她很清楚，只凭她一人，根本敌不过一整支军队。
她很清楚，除了在心中叫骂几声之外，自己什么也做不到。
这种“不被当成人类来看待”的感觉，让她感觉分外窒息。
在这段暗无天日的岁月中，硬要说有什么慰藉的话……那就是在每日苦训之余，她能偶尔看看书。
在“黑窑”里，有一间藏书非常丰富的图书馆。
为什么在一座旨在培养“杀人工具”的秘密基地里，会有一间图书馆？
具体缘由已不可考。
教官们对这间图书馆里的藏书都不感兴趣，他们即使偶尔读书，也只读《圣经》。
至于受训的一众“学员”，在完成一天的苦训后，根本没有什么心思读书，只想尽快上床休息，根本不会踏入图书馆半步。
大家都对这间图书馆不屑一顾——唯有奥莉西娅是例外。
她虽是农家出身，但她自幼就对书籍有着极大的乐趣。
想读好多好多的书，想从事跟书籍相关的工作——这就是她幼时的梦想。
遗憾的是……若无外力的影响，就凭她那令人绝望的家庭环境，她这梦想注定是无从实现……
她的原生家庭是十分典型的“斯拉夫农家”。
一大堆关系疏远的兄弟姐妹、一个懦弱的母亲，以及一个酗酒的父亲。
每天都有干不完的农活，即使操劳一天，也赚不到几个钱。
好不容易攒下来一点钱，也很快被父亲拿去买酒喝。
在被亲生父亲以3瓶伏特加的价格卖给圣谢尔盖护教军后，她这小小的梦想反倒有了实现的可能……不得不说，这真是讽刺至极。
她永远记得自己首次踏入“黑窑”的图书馆的情景。
震撼。
无与伦比的震撼！
尽管“黑窑”的图书馆并不大，藏书不过两、三百本，但这是她第一次看到这么多书！
从世界名著到通俗小说，无所不有。
她就像是拿着一根破旧的钥匙，面对着数百间通往宝藏密室的房门，不知该开哪一扇，只能怔怔地愣在原地。
圣谢尔盖护教军的高层有意地将她往间谍的方向培养。
既然是专司于谍报任务的特工，如果连字都认不全，那未免贻笑大方了。
因此，奥莉西娅接受过必要的读写训练，能够看懂图书馆里的绝大部分书籍。
凭借着与生俱来的优越体能，她的训练成绩一直名列前茅，显著地优于其他“学员”。
出于太过优异的缘故，圣谢尔盖护教军的高层对她寄予厚望，并提前定下她日后的代号：“灰姑娘”。
“黑窑”的教官们虽很冷酷无情，但他们也会对优等生多一点偏爱。
只要奥莉西娅的训练成绩没有下滑，他们就任由她在训练之余，自由地出入图书馆。
就这样，她常常在训练的间隙，兴冲冲地跑来图书馆，独享着读书的乐趣。
唯有翻上几张书页、读上几行字，她那倍感压抑的精神，才能获得些许放松。
不知不觉间，明明是乡野村姑出身、没上过一天学校的她，却有着远超一般人的阅读量和文化水平。
在“相会”过的这么多名作家之中，她最为中意的便是大名鼎鼎的“俄国文学之父”普希金。
而普希金的诸多作品之中，她最为喜欢的便是其诗歌。
每当因训练艰辛而感到痛苦时，她常常默诵普希金的诗歌以激励自己。
尽管没有细数过，但她很肯定自己默诵普希金诗歌的次数，远远超过默诵《圣经》的次数。
因为太喜欢普希金——或者说是感念于普希金帮助她撑过这段地狱般的时光——在逃出俄国后，她无视了“俄国姓氏应随性别而变”的惯例，将自己的姓氏改成了“普希金”。
之所以选择改名，没有什么复杂的原因，就是单纯的想以此来作为“开启崭新人生”的象征。
很遗憾……她的这段崭新人生只持续了数年，就要于今日迎来终结。
再过几个小时，自己就要去见上帝了……
一念至此，她就不由自主地翻开这本《普希金诗选》——在离开旧金山时，这是她为数不多的带走的“行李”——静静地品味着人生中最后的阅读时光。
话虽如此，她看得很不专心。
一团乱麻的心绪，使她的视线很是浮躁。
目光扫过逐行字眼，却根本没将它们读进心里。
就在这时，她因瞥见难以忽视的内容而愣了愣，翻动纸页的动作随之一顿。
但见她面前的纸页上印着她最喜欢的一首诗——普希金写于1822年的《囚徒》。
那一年，普希金被沙皇政府流放到南俄。当时，他感到自己就像被囚禁的“囚徒”一样失去自由。
在一次被软禁期间，他触景生情，将一只同样被禁锢的幼鹰视为同病相怜的伙伴，借此写下了这首抒发对自由的强烈渴望的不朽诗篇。
看着格外熟悉的这一行行诗句，她情不自禁地轻声吟诵：
“我坐在阴湿牢狱的铁栏后。
“一只在禁锢中成长的鹰雏
“和我郁郁地做伴；它扑着翅膀，
“在铁窗下啄食着血腥的食物。
“它啄食着，丢弃着，又望望窗外，
“像是和我感到同样的烦恼。
“它用眼神和叫声向我招呼，
“像要说：‘我们飞去吧，是时候了！’”
这首诗还有后半段。
可后半段的内容，她怎么也念不出来。
在沉默半晌后，她不禁扯动嘴角，勾出一抹自嘲的弧度。
忽然，一阵不轻不重的敲门声传来。
“普希金小姐，该化妆了。”
奥莉西娅不咸不淡地回应：
“好的。”
随口打发前来通知的佣人后，她合上掌中的书籍，闭紧双目，仰面朝天，无声地长出了一口气。
我的人生就到今天了吗……
算了，这也没什么不好的。
像我这样自幼学习“杀人术”的女人，能够活到今天已经算是非常走运了。
她十分清楚圣谢尔盖护教军的残忍、恐怖。
在“黑窑”受训的那段年月，经常有“学员”因忍受不了艰苦的训练和压抑的环境而设法逃离。
这些妄图逃跑的人，无一例外，全被抓了回来，然后当着全体“学员”的面，处以极刑。
有的被丢进碎木机里，绞成了一堆烂肉……
有的被绑在十字架上，活生生地被乌鸦啄死……
有的被涂满蜂蜜，扔进布满毒蚂蚁的房间里……
对于“如何折磨人类”这一课题，圣谢尔盖护教军的疯子们有着超乎寻常的想象力和行动力！
当苏沃洛夫找到她时，他所使用的胁迫手段非常简单，就是直白的威逼。
如果她不愿回归护教军，她的亲友们将会遭受无情的报复！
而这，精准无误地击中了奥莉西娅的软肋。
如果是在从前，面对苏沃洛夫的这番威胁，她绝对会嗤之以鼻。
她本是形影单只，几乎没有什么朋友。
关系亲近的，也就只有雨果和乌苏拉——这两位猛人，什么风浪没见过？
跟打满欧洲大战（一战）的雨果说“将有上百名精锐老兵来找你的麻烦”，他肯定会一脸讶异地反问：“噢？上百名精锐老兵？就只有半个连吗？”
至于乌苏拉……她根本想象不到这名养着一大批私兵的传奇老太婆露出惊惶神情的模样。
可最近不知是怎么回事……她的朋友突然变多了。
李昱、简奈尔，以及枫树街的街坊邻里。
或许李昱、雨果他们不怕圣谢尔盖护教军的袭扰，可简奈尔呢？枫树街的大伙儿呢？
他们可都是手无寸铁的普通人。